– Соули… – снова позвал Рай. – Девочка моя…
– Прошу оставить фамильярности для магинь, – рыкнула я.
Штатный маг города Вайлес замер и заметно напрягся.
Покидая карцер, я намеревалась сказать черноглазому все и сразу, но выходка Рэйса и «триумфальный» проезд по столице утомили жутко. Поняла – еще чуть-чуть и сорвусь. Просто сорвусь, и все.
– Господин Райлен, я действительно устала. Я хочу ванну, завтрак и чистую постель.
– Ясно, – вздохнул он. – Верс, ты слышал?
Дворецкий, который все это время притворялся мебелью, отвесил поклон.
– Уже готово, господин Райлен.
Я уходила, чувствуя пристальный, настороженный взгляд наследника герцогства Даор, и наивно полагала, что мне действительно дадут выспаться…
Легкое, почти невесомое касание к плечу. Мимолетное прикосновение к шее. Долгий, упоительный поцелуй в губы. О Богиня! Тело отзывается дрожью, руки сами тянутся, чтобы обнять, не отпустить. Губы ищут и находят…
– Соули… – шепчет тот, кто похитил мое сердце.
– Райлен, – выдыхаю я. – Райлен…
Шелковые простыни дарят прохладу, из приоткрытого окна веет летним жаром, где-то вдалеке слышен цокот копыт, голоса.
– Девочка моя, я чуть с ума не сошел… – продолжает тот, кого оборотни назвали моим мужем. Тот, в чьих объятиях так уютно. – Думал, уже не увижу.
Загрубевшие пальцы скользят по щеке, касаются подбородка, устремляются вниз, вызывая новую волну дрожи.
– Райлен… – вновь шепчу я, и… мир вдруг обретает четкость, мысли проясняются, а новый поцелуй уже не кажется упоительным или пьянящим. Он страстный, напористый и слишком реальный.
О Богиня! Это… Как это понимать?!
– Рай! – воскликнула я, уперлась ладошками в могучую грудь.
Брюнетистый нахал мое возмущение проигнорировал и снова потянулся к губам. Я же с ужасом осознала, что маг не только на кровать залез, он еще и под одеяло забрался.
– Райлен!
Я дернулась, чудом вырвалась из захвата и крикнула что было сил:
– Да как ты посмел!
Реакция черноглазого лишний раз доказала – совести у Райлена нет, не было и не предвидится.
– Прости, не хотел тебя будить… – улыбаясь, сказал он. – В следующий раз буду целовать сдержанней.
В следующий раз? О Богиня! Я честно попыталась вскочить, но запуталась в тонком одеяле, а через миг была поймана и стиснута в объятиях.
– Соули… – прошептал проныра из рода Даоров. – Девочка моя…
– Пусти! – возопила я. – Пусти немедленно!
И даже замахнулась, чтобы залепить пощечину, но не успела – дверь в спальню распахнулась и грохнула о стену.
– Что за… – проревели с порога и осеклись.
Повернулась, чтобы увидеть, как ярость на лице Рэйса сменяется удивлением, а удивление – улыбкой.
– А… – многозначительно протянул герцог. – Это ты, Рай. А я решил, кто-то из газетчиков пробрался. Ну, не буду мешать.
Седовласый удалился прежде, чем ко мне вернулся дар речи, а жаркая волна стыда прокатилась по телу, окрасив и щеки, и шею, и вообще все.
– Так на чем мы остановились? – коснувшись губами ушка, вопросил брюнет.
Явление Рэйса было слишком неожиданным, а его реакция на происходящее обескуражила. В общем, если б не вопрос Райлена, я бы не вспомнила, а так…
– Соули! – воскликнул маг, обиженно потирая щеку. – За что?
Я же вскинула подбородок и, стараясь не думать об отбитой ладошке, процедила:
– Господин Райлен, покиньте мою спальню!
Все-таки не зря Райлен академию и аспирантуру заканчивал и неспроста замещал на занятиях профессоров – сразу понял, что не шучу. Напрягся.
– Соули, что случилось?
– Госпожа Соули, – строго поправила я.
Выдохнул, но напрягся еще больше. Руки, обнимавшие меня, просто каменными стали.
– Что случилось? – без тени улыбки переспросил маг.
– Ничего. – Нет, пускаться в объяснения прямо сейчас не хотелось. Не время и не место. – За исключением того, что вы забылись и вторглись в спальню незамужней девицы, которая, ко всему прочему, является воспитанницей вашего отца. Вы ведете себя неподобающе, господин маг. Вам должно быть стыдно.
Объятия разжались. Наследник герцога Даорийского сперва отстранился, после вовсе поднялся и даже прическу поправил. Я же кое-как расправила одеяло и легла, недвусмысленно намекая, что продолжать разговор не намерена.
Вот только мои планы никого не интересовали…
– Тебе про ту вечеринку рассказали, да?
Очень хотела удержать лицо, но не смогла.
– Ясно, – поджав губы, заключил брюнет. – И какие выводы ты сделала?
– Неутешительные, – честно призналась я.
– А подробней?
О Богиня! Он даже не смутился!
– Райлен, ты повел себя как… как… – на язык прыгнуло одно из словечек, слышанных в кабинете господина Вакирса, но я сдержалась, – как свин!
– Дальше, – процедил штатный маг города Вайлес.
Я хотела промолчать – все-таки не время и не место, но… одно воспоминание о записях брата, и так больно стало, так горько, что невозможно стерпеть. Пришлось отбросить одеяло, выбраться из постели и закутаться в халат.
– Еще я узнала о Линаре. Ты издевался над ним! Ты его мучил!
И снова ни тени раскаяния – брюнет сложил руки на груди, сказал холодно:
– Допустим.
Нет, не такого ответа я ждала!
– То есть ты не отрицаешь?
– Нет.
– И не раскаиваешься? – Я подошла вплотную, желание наградить герцогского сынка еще одной пощечиной жгло ладонь.
– Почему же? – вздернув подбородок, вопросил маг. – Раскаиваюсь. Но я не буду оправдываться, госпожа Соули.
Я недоуменно нахмурилась, а высокородный мерзавец продолжал:
– Да, я был не прав и вел себя некрасиво, но это в прошлом. Я понял свои ошибки и сделал все, чтобы их исправить.
– То есть ты действительно влез в сознание Линара? – прошипела я.
Спеси в облике Райлена поубавилось, но тон остался прежним – холодным, непримиримым.
– Тебе Брук рассказал? Или Вукс?
– Линар! – не выдержав, призналась я.
Собеседник побледнел, а в следующий миг схватил за плечи и, глядя в глаза, прошептал:
– Вы виделись? Где? Когда?
– Не скажу! – рыкнула и попыталась вырваться. Безуспешно.
– Соули, у Линара проблемы. И ты даже вообразить не можешь, насколько он опасен.
