Дав цвергам время создать копьё на треть и родиться в глазах остальных магов надежде, я безжалостно её растоптал, выпустив в них пять своих изделий. Они пробили все слои защиты, будто их и не было, и попали каждая в свою цель. Стрелки погрузились в плоть неглубоко – всего на три пальца и, невзирая на свою раскалённость, практически не обожгли свои цели. Один из цвергов недоумённо и отчаянно схватился за стрелку, надеясь её выдернуть. Но это ему не удалось – из его кулака пошёл дым, а стрелка внезапно ожила и стала внедряться в его тело. От ужаса и боли он упал на землю, начал кататься по ней, пытаясь обожжёнными руками разодрать свою грудь. Я посмотрел на светляка – он, достав кинжал, вовсю потрошил свой живот. Мой феникс может полностью управлять своим телом, каждой его частичкой, а поскольку тело у нас одно на двоих, я позволил ему управлять моей кровью. Медленно подойдя к светляку, я хлёстким ударом теров выбил из его слабеющей руки кинжал и наступил ему на грудь. Последний раз закричав, от боли и отчаяния, он умер. Из его горла вылезло разросшееся до размеров хорошей змеи изделие феникса. Какая мерзостная тварь! Нечто вроде раскалённого слизняка. Элементаль отчётливо фыркнул в ответ на мою мысль. Червь втянулся мне в ногу через сапог, при этом прожёг большую дырку в нём, и я почувствовал, как боль стала быстро уходить. Подняв руку, я увидел, как целыми островами нарастает новая кожа. Гм. А возможно этим вылечить Эльвиаран? «Не знаю. Так даже мы редко лечимся, а уж лечить кого-то… Вдобавок лишь моя воля делает это создание полезным. Без неё это просто коктейль из ценных веществ и крови». М-да. Уж этим её и так снабжают постоянно.
Другие четыре «слизняка» вылечили меня полностью. Всё это время маги подозрительно тихо себя вели. Ну и Тьма с ними. В прямом смысле.
Посмотрев на левую руку, я увидел, что новая кожа хоть и наросла, но была значительно темнее. Из-за этого эффекта небольшие шрамы на груди, образовавшие тёмные полоски, придавали коже чуть ли не тигровый окрас. Вот гады…
Я раздражёно сдёрнул с себя остатки куртки и отбросил в сторону – она не долетела до земли, моментально сгорев в воздухе. Из одежды на мне остались лишь шнурованные штаны, светящие прорехами, словно модные рваные джинсы, и частично сохранившиеся сапожки. Впрочем, похоже, всё это ненадолго.
Левое крыло закончило восстанавливаться, и я аккуратно воспарил на высоту метров пяти. Набросив на себя одну из сферических защит на основе Тьмы, я посмотрел на атретасов моего Дома. Одна из жриц, похоже, только и ждала этого, сложив череду знаков в фразу: «Ритуал призыва Тьмы готов. Приступать?» Меня всегда забавлял знак из четырёх пальцев, означающий вопрос. Ухмыльнувшись, я показал в ответ знак «Начинайте». Жрицы стали действовать, и за их спинами столбом чёрного нефтяного дыма стала подниматься Тьма.
Одновременно с этим маги тоже завершили свой сюрприз: оказывается, несколько тёмных эльдар решили, принеся себя в добровольную жертву, создать «Мёртвого гиганта». Осознал я это, только увидев, как из-за спин магов поднимается высокая ужасная и отвратительная человекообразная фигура с парой дополнительных торчащих у него из живота рук. Тела нескольких эльдаров, сейчас уже нельзя было точно сказать, сколько их было, сплавились в одно. «Мертвый гигант» обладает невероятной живучестью и силой, но медлителен и неуклюж. Способы борьбы? Первый круг Стихий и первая – пятая ступени Сил. И естественно – протосилы. То есть применительно ко мне – тупой расход ресурсов. Вдобавок я же с крыльями – взлечу метров на десять, и что дальше? Камнями кидаться? От себя куски отрывать?
Я уже было захотел провернуть подобное и посмеяться вдоволь, но чёрный столб Тьмы изогнулся вопросительным знаком и обрушился сверху на купол защиты магов, как водопад. На моих глазах каждую секунду взламывался целый слой полусферы. За десяток секунд Тьма продавила половину их щитов, а маги сумели восстановить лишь один.
От безысходности и отчаяния они натравили на меня своего «Гиганта». Рывком влив в свои теры половину маны Тьмы, из-за чего они стали похожи на чёрных змей, я неожиданно легко схватил создание за тубы-ноги и перебросил его через себя в пропасть. Похоже, на это действие потребовалось много энергии, поскольку теры тут же стали снова прозрачными. Интересный эффект. Резво подлетев к краю, я создал и запустил вслед кувыркающейся кошмарной фигуре пару двойных огнешаров, напитав их протосилой. Но мне не дали спокойно понаблюдать за их весёлым полётом – в спину попала молния. Воздух, третий круг. Моя защита могла выдержать ещё сотню таких ударов.
Я обернулся в тот самый момент, когда лопнул последний слой вражеской защиты и на магов обрушилась сама Тьма. Как ни странно, воздействие было аналогичным сильному водопаду – магов прижало сплошным потоком Силы к полу. Да так, что они даже пошевелиться не могли. Эффект был очень интересен даже в магическом плане: разноцветные ауры вражеских магов сплющились почти в блин. Естественно, в таком положении ни о каких заклинаниях или каких-то воздействиях с помощью теров не было и речи. Жрицы, похоже, были полностью готовы к подобному, и целый татретт, одновременно соскочив с хисн, безбоязненно шагнул под струю Силы. На них – я с оторопью это осознал спустя секунду – заклинание не оказывало ни малейшего воздействия. Жрицы прямо там вязали магов, вливая некоторым какое-то зелье из бутылочек, а на некоторых надевали ошейники из тераста.
Осознав, что моя помощь не требуется, я вернулся к обозреванию падающего создания и огнешаров. На моих глазах светящиеся красные точки достигли дна, вспухнув алыми разрывами. Неплохо, несмотря на то что провал не так уж и бездонен, здесь явно не больше полутора километров. В местах попаданий огнешаров светился раскалённый камень. Чёрт его знает, убилась эта хрень или нет? Это же создание на основе Силы Смерти? На всякий случай я создал огромный тройной огнешар. Вылив в него почти тысячу эргов «Багрового пламени», я использовал три свои тера как направляющие и с силой выстрелил свой снаряд вниз. От взрыва пол вздрогнул так, что в городе обрушилось несколько строений. Десятки жриц, включая Элтруун, тоже подскочили на хиснах к краю и стали с интересом смотреть на большое горящее с багровыми прожилками, медленно и важно поднимающееся к нам облако взрыва. Облако давало довольно много постепенно загасающего алого света, чтобы я смог заметить две дороги, серпантином спускающиеся с обеих стен провала. Хм.
Подлетев к Элтруун, я привлёк её внимание к дороге, указав на неё рукой:
– Если сумеем выкроить время и солдат, нужно будет организовать разведку. Где-то здесь обитал Эрруу и драконы.
Элтруун задумчиво кивнула и спросила:
– Уходим?
– Да, я прикрываю сверху.
Ещё раз кивнув, Элтруун начала раздавать короткие отрывистые приказы. Я же взлетел выше и стал обследовать окрестности. К сожалению, поднявшаяся из провала большая туча горячей пыли и пепла, очень похожая на ядерный гриб, закрыла от меня другую сторону расселины.
Жрицы, спеленав нашу добычу, начали движение в сторону лагеря. Я летел над небольшим отрядом прикрытия. Город производил впечатление пустого – очевидно, уцелевшие попрятались. Осторожно прощупывая пространство – не хотелось бы по-глупому понести потери, – мы наконец выбрались из обгоревших развалин пригорода Ишакши и столкнулись с татреттом, который занимался мародёрством под руководством Арихитос. Несмотря на то что она была одета в полный гарнитур традиционного лёгкого доспеха, моё воображение само по себе рисовало недавно виденный, хоть и издалека, образ. Впрочем, я не позволил прорваться каким-то эмоциям. Лишь мой взгляд, не послушавшись моей воли, соскользнул с её лица, скрытого маской, сначала на грудь, а потом и ниже. Врезав себе мысленно оплеуху, я с трудом вернул ясность мысли. И почувствовал сожаление, что до половозрелости мне ещё расти и расти.
