Рука чуть дернулась к животу, но на полпути безвольно упала.
– Понимаю, тяжело. Старайся, Дейна. Открывай глаза медленно и ничего не бойся.
Ему было легко говорить! Он не знает, как страшно посмотреть куда-то, начать думать о каких-то проблемах, действовать. Как колотится сердце при одной только мысли о том, чтобы начать говорить.
– Если ты не откроешь глазки, я заставлю тебя это сделать, и будет больно. На счет «три». Давай, я жду. Раз.
Руки судорожно сжали покрывало.
– Два.
Я закусила губу так, что почувствовала несколько капелек крови.
– Три.
Медленно, то и дело срываясь на беспорядочные всхлипывания, я открыла глаза.
– Молодец.
Карнатар не выглядел обеспокоенным, и это немного придало мне сил.
– Теперь скажи, что болит.
Я медленно покачала головой.
– Хорошо. Тогда что случилось? Что ты чувствуешь?
– Страшно.
– Чего ты боишься?
Я не понимала, чего он хочет и зачем мучает меня.
– Дейна, скажи, чего ты боишься.
– Остаться. Одна.
– Если я скажу, что ты никогда не будешь одна, ты поверишь мне?
Я молчала, глядя ему в глаза.
– Дыши глубоко, ладно? Расшнуруй немного корсет, это же пыточный инструмент, а не одежда.
Он, не дожидаясь, пока я осознаю приказ, сам ослабил шнуровку. Дышать стало ощутимо легче.
– Так лучше?
Я кивнула, чувствуя, как тиски страха постепенно отпускают.
– Ляг, только не спи.
Карнатар взбил подушку и уложил меня, накрыв пледом. На мой умоляющий взгляд мужчина лишь усмехнулся и улегся рядом.
– Там, снаружи, – он принялся перебирать рукой мои волосы, – тебя ждут Кэдерн и Силианна. Я их выгнал пока, но скоро они прорвутся через мою охрану и потребуют отчета о твоем состоянии. Так что давай выползай из кокона. Пора превращаться в бабочку.
– Я не могу, – прошептала я.
– Можешь. Я же вижу, что можешь. Нет-нет в тебе да и проскочит что-то более яркое, чем Дейна Сормат. Ты просто боишься осознать, кто ты. Но ведь тебе не восемь, тебя никто не сможет обидеть, если ты сама этого не разрешишь.
– Кэд…
– Вы с Кэдерном – идиоты, которым не помешало бы прописать волшебного ремня. Знал бы я, что он так отреагирует, никогда не стал бы с ним разговаривать.
– Ты говорил с Кэдом?
– Говорил. Перед вашим отъездом, утром. Я рассказал ему о том, кто ты.
Если мир вокруг не рухнул до этого момента, то теперь уж точно.
– Он обижен на тебя за вранье даже после помолвки.
– Значит, волосы здесь ни при чем? – нахмурилась я.
Неожиданно, но осознание того, что Кэд все знает, обернулось облегчением и еще одним маленьким шажком к выздоровлению.
– Вы поругались из-за волос? – поразился Карнатар. – Боги, вы еще более странная пара, чем я думал.
– Мы уже не пара, – вздохнула я.
Советник промолчал.
– Спасибо, что помог.
– Знаешь, есть такая штука… Расскажи мне все, что тебя беспокоит. Как только ты заявишь о своих проблемах и хотя бы мысленно попытаешься найти их решение, станет легче. Это сложно, но надо попробовать. Давай, что беспокоит тебя больше всего? Только честно.
Не сразу, но я решилась ответить:
– Я боюсь, что пророчество сбудется и я умру. Или Старейшины разозлятся и убьют меня.
– Тебе уже двадцать, а пророчества не могут навредить совершеннолетним. Поверь мне, я изучал этот вопрос долго. Что касается Старейшин, мы попробуем не допустить их к тебе. Нечего им с тобой общаться. Дальше.
– Я боюсь, что ребенок умрет, потому что не получил благословения.
– Ты веришь мне? – вдруг спросил Карнатар. – Если нет, то поверь. Я обещал вам помочь, и я помогу. Не беспокойся о судьбе ребенка. Никто его у тебя не заберет, пока я жив.
– Я боюсь, что отец меня не примет, возненавидит и выгонит.
– Он мечтает о том, чтобы ты вернулась, – улыбнулся Карнатар. – Он даже трепку тебе не задаст, хотя ты ее, безусловно, заслужила. Он отец, Дейна, пускай плохой и невнимательный. И он очень за тебя переживает. Не думай ни секунды, когда решишь рассказать ему.
– Я боюсь тебя.
– Это правильно.
Я вскинула голову, чтобы заглянуть в его глаза.
– Почему?
– Потому что ты уже знаешь, что я могу сделать. И это лишь малая часть.
– Ты первый человек, который признается в том, что может сделать плохое.
– Я не человек.
Он поцеловал меня, заставив снова откинуться на подушки.
– Ты обещал, – тихо сказала я после, отведя глаза.
– Дело касалось насилия. Ты вроде не сопротивляешься.
– Я не могу сопротивляться.
Его шепот завораживал, заставляя забыть об отце моего ребенка, который ждал за дверью.
– Не можешь, потому что тебе еще плохо? Или потому, что не хочешь?
– Если бы я это понимала, то не задавала бы столько вопросов.
– Когда ты это поймешь, может быть уже поздно. Ты будешь глубоко замужем, воспитывать ребенка и жить в каком-нибудь замке на юге, изредка приезжая в гости к семье.
– А ты?
– А у меня найдутся дела интереснее семьи.
– Оно и видно, – буркнула я. – У тебя всегда были вещи интереснее семьи. Так, вместо воспитания сына, ты занимался моим воспитанием.
– И в итоге не воспитал никого, – хмыкнул советник. – Хватит валяться, тебя ждет Силианна. Разговариваешь ты сносно, полностью придешь в себя к вечеру.
С него моментально слетела маска добродушия и заботы.
– Я хочу есть.
– Потерпишь. Обед ты пропустила.
Я хихикнула. Почему-то стало смешно от того, как Карнатар пытается вернуть себе репутацию сволочи.
– Пока не поем, никуда не пойду. А поесть не дадите – опять впаду в транс. И вытаскивать будете уже деликатесами.
Он скептически на меня посмотрел, но все же позвал слуг и что-то им сказал. Вскоре передо мной уже стояли тарелки с самыми разными блюдами, объединяло которые только… наличие креветок.
– Ты издеваешься? – простонала я. – Я же не ем их!
– Это не мои проблемы. – Советник демонстративно пожал плечами.
Я, разозлившись (и втайне обрадовавшись тому, что здорова для злости), схватила вилку и начала есть салат, запивая соком.
