– Предположительное место, – заметил Чамберс.
– Хорошо, пусть так. Но зачем изображать из себя героев, если проще вызвать подмогу?
– Дело в том, парни, – Джек дернул щекой, – что мы не знаем, сколько человек Ордена замешано в этом деле.
– И ты, как я понимаю, решил собственноручно разобраться? Не слишком ли самоуверенно?
– А у нас нет другого выхода, парни. Если эту историю не закончить, то последствия непредсказуемы. И для нас – в первую очередь.
– А мы тут при чем?
– Ни при чем. Мы ведь почти герои – разнесли караван в клочья. Правда, мастер-шлюза там не оказалось. И вот, допустим, кто-нибудь из власть имущих решает эту историю замять. А чтобы меньше болтали – убрать всех, к ней причастных.
– А рота «Браво»? Их тоже уберут?
– Что – рота «Браво»? – неожиданно разозлился Чамберс. – Они разгромили обычный бандитский караван. Обычный! Сделали привычную для них работу. Что там было – они не знают. А вот мы, такие храбрые и смелые, – знаем. И еще…
– И еще, – я резко оборвал Чамберса, – послушай меня, старина! Извини, но в это дело я лезть не собираюсь. Если в этом замешан кто-то из руководства Ордена, то мы просто исчезнем. От нас даже пыли не останется. Здесь, в Новом мире, человеческая жизнь стоит еще меньше, чем в Старом Свете. Кстати, ты не забыл, что мы с Каримом находимся на службе? И служим, дьявол нас раздери, этому самому Ордену, на чей ангар ты предлагаешь напасть. Когда шли на караван, я слова тебе не сказал. Потому что тогда мы были единственными, кто мог это сделать. А сейчас, дьявольщина, в двухстах километрах отсюда – целый батальон. Ты мозги иногда включай! Помогает. Так что шифруй телеграмму Виктору – и бегом на почту. Разбираться с этими ублюдками – это его дело.
– Я не закончил. – Джек хмуро посмотрел на меня. – Не хотел говорить, но у меня есть подозрение, что все это подстроено Виктором и его людьми. Зачем – не знаю.
– Что?! – переспросил я, и Карим, словно эхо, повторил мой вопрос. – Виктор?
– Да, Виктор. Я не отбрасываю такую возможность.
– Дурдом, – покачал головой Карим. – Ну вы, парни, и живете! Весело, ничего не скажешь.
– Я не предлагаю штурмовать ангар в центре города, – не обращая внимания на реплику Шайя, продолжил Джек. – Я понимаю, что это глупо. Но проверить его мы можем. Тихо и без стрельбы. Желательно – без убитых и раненых.
– После таких дел даже твоя экспедиция покажется раем, – сказал я.
– Кстати, нас даже в экспедицию не отпустят, пока не найдется этот чертов мастер-шлюз. А это уже моя проблема. Личная. С вами или без вас – я ее решу. Привык заканчивать дела, что бы ни случилось. Согласитесь, парни: бросать начатое дело – это как-то не по-мужски.
– Если начнется стрельба, то со всех окрестных объектов сбежится охрана. Представляю себе эту картину…
– Не беги впереди паровоза, Поль!
Несколько минут Чамберс обрисовывал план, пока я движением руки не остановил его.
– Утихомирь свой пыл, Джек.
– Что-нибудь не так?
– Все не так. Раз такие дела, то и стратегия, предложенная тобой, требует пересмотра.
– Не понял… – Чамберс удивленно дернул бровью.
– Джентльменства в ней много, – подал голос Карим.
– Он прав, – согласился я.
5 год по летоисчислению Нового мира.
Порто-Франко
Да, мы узнали, где находится похищенный мастер-шлюз. По крайней мере – он был там. Три дня тому назад. Так утверждал бандит, и у нас не было причин ему не верить. После беседы с Каримом он был готов продать кого угодно. Да и сам «респондент» оказался очень интересной персоной. Жаль, не все успел рассказать – подох очень быстро. Сердце не выдержало.
Установка хранилась в одном из складских помещений на окраине грузового терминала. Да, именно здесь, в Порто-Франко. Меньше чем в двухстах километрах от Базы Ордена. По словам умершего, ангар арендован английской фирмой, которая торговала скобяными товарами и сельскохозяйственной техникой.
Вы спросите: почему мы опять ввязываемся в эту историю? Не по приказу и не за деньги, а на свой страх и риск? Не знаю, чем руководствуется Джек Чамберс, но лично я – спасаю наши шкуры. Свою и этих двух людей, которых с полной уверенностью могу назвать друзьями. Потому что прекрасно знаю, чем это может закончиться, когда власть имущие закончат драку в своей песочнице.
– Ты что, автомат не берешь? – удивился Карим.
Мы сидели в гостиничном номере Джека. Я, разложив нашу амуницию, расположился на диване, а Карим за журнальным столиком чистил «калашникова». Джек задумчиво ходил по комнате и безостановочно курил, роняя пепел на рубашку.
– А зачем? Ты что, воевать собрался? – я покосился на Шайя. – Наше дело – прийти, посмотреть и уйти. Без выстрелов и жертв. Воевать на этот раз будут другие.
– Это понятно, что желательно… Но все-таки странно видеть тебя с одним пистолетом.
– Возьму MP-5.
– Дело твое. Я без автомата туда не полезу, – покачал головой Карим. – Ну их к дьяволу, с этими секретными ангарами!
– А что тебе не нравится?
– Залезешь, а потом вечно патронов не хватает…
– Экий ты у нас нежный… Последний ангар, который мы штурмовали, был в Южной Америке. Если память не врет.
– Именно! – Алжирец ткнул в меня пальцем. – И ты помнишь, чем это закончилось.
– В Южной Америке? – Джек остановился и удивленно посмотрел на нас. – А что вы там делали?
– То же самое, что и сейчас, – совали свой нос в чужие дела. Как-нибудь расскажу за кружкой пива.
– Лучше бы мне пойти с вами.
– Джек… Я ведь не объясняю тебе, как руководить экспедициями?
– Этого еще не хватало!
– Именно! Вот и ты – не лезь, куда не просят. Оставь эти забавы мне и Кариму. Твое дело – прикрывать наш отход и, если что-то пойдет не так, вызвать помощь. Если…
– Если мы к тому времени будем еще живы, – подал голос Шайя и хлопнул ладонью по крышке ствольной коробки. Раздался громкий щелчок.
– Что?!
– Если нет – организуешь нам пышные похороны. Проникновенные речи над гробом и все такое. «Безвременно ушел…», «Ты туда, а мы сюда…», «Мы еще здесь, а ты уже там…» и прочая белиберда. И не забудь, что я предпочитаю розы. Красные.
– Похоронный юмор, Карим!
– Простите, мсье Чамберс. Больше не повторится, мсье Чамберс.
– Тьфу ты…
Трофейный автомат, шесть запасных магазинов к нему. Пистолет и два магазина. Разгрузка. Нож. Вот и вся экипировка для небольшой ночной прогулки. Даже не прогулки, а экскурсии в магазин сельскохозяйственной техники. Сеялки, веялки, трактора и прочие железяки. Я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
