Так и удалось спастись. Через тонкие стенки они слышали крики и визги испуганных людей, на которых нападали только что умершие и воскресшие бедолаги, которым не посчастливилось выскользнуть из этой западни из стекла и бетона.
Всю ночь спасшаяся тройка просидела за закрытыми роллетами, заедая кофе из кофейного аппарата шоколадками с витрины, пытаясь лошадиными дозами сахара в крови заглушить чувство страха.
К утру все стихло. За тонкой перегородкой больше не ходили, шаркая ногами, зомби. Казалось, наступила тишина.
Кассирша Марина и семейная пара средних лет – Стас и Надежда – на общем собрании решили, что нужно что-то делать. Во всей этой суматохе ни у кого не оказалось телефона – Надежда хранила его, как и всякая женщина, в сумочке, а та потерялась еще в самом начале возникшей в зале неразберихи, Стас же оставил свой мобильный в авто – заряжаться. Ну а Марина все свои личные вещи хранила в шкафчике, в общей раздевалке. Вот они втроем и оказались без связи, запертыми в помещении два на два метра, где за тонкими стенками роллет было полно оживших мертвецов.
Железная перегородка закрывала лишь вход в павильончик, справа и слева были только тонкие стены из гипсокартона и стекла, которые проломить не составляло особого труда. А еще Марина вспомнила, что соседний магазинчик специализировался на продаже сим-карт, телефонов и различных аксессуаров к ним.
– Можно попробовать туда пробраться. Схватить первый попавшийся телефон и стартовый пакет да дозвониться хоть до кого-нибудь, – предложила кассирша.
– Но как? – зашептала Надежда, потирая ушибленное еще вчера колено, которым больно приложилась об угол стеллажа.
– Можно приподнять роллету и попытаться посмотреть, что там творится, – предложил Станислав – средних лет мужчина в костюме и классической рубашке, которые теперь так нелепо на нем смотрелись. Может быть, в офисе все было органично и презентабельно, но сейчас на мужчине, сидящем в переполненном ожившими мертвецами супермаркете на полу чайного магазинчика, офисный костюм смотрелся как седло на горной ламе. Но это абсолютно не мешало Станиславу трезво мыслить. – А потом уже будем что-то думать. Но еще один день мы не протянем. Банально закончится вода, и все. Ее и так мало осталось в аппарате, а на одних шоколадках мы долго не протянем. К тому же есть еще и другие… кхм… нужды организма, – немного смутился при последних словах мужчина.
Ночь прошла ужасно – крики и стоны умирающих людей сменились шаркающими шагами и звуками всяческих падающих банок и коробок, которые сбивали на своем пути восставшие из мертвых.
Поспать толком не удалось – уж очень непривычно было спать на голом холодном полу. Да и теснота давала о себе знать. Так что ночь провели в полусидячем положении. Замерзнуть не давал кондиционер, на который предусмотрительный хозяин павильона все же выделил деньги. Ну а жажду с голодом утоляли чаем, продающимся в этом же магазине, и шоколадками, которыми были забиты витрины. Хотя по правде сказать, есть не очень-то и хотелось. К тому же вопрос с туалетом оставался открытым. Конечно, можно было освободить какую-нибудь емкость из-под чая и приспособить ее в качестве горшка, но запертые люди попросту стеснялись друг друга. Налет цивилизованности еще не успел с них слететь.
Марина не стала мешкать – опустилась перед роллетой на колени и, схватив за специальную ручку, немного приподняла ее, стараясь сильно не шуметь. Приподняла буквально сантиметров на пять и низко наклонилась, чтобы заглянуть в образовавшийся проем.
Свет в зале вчера никто, естественно, не отключал, не до того было – поэтому она ясно увидела, что же там происходит. Возле павильончика, слава богу, никто не торчал, да и в ближайших метрах трех тоже. Чуть далее между рядами стояло несколько перемазанных кровью фигур, но они были повернуты затылками к кассам, а значит, не могли увидеть Марину с товарищами по несчастью. Хотя если подумать, то в отличие от других посетителей супермаркета Марине с супружеской парой ой как повезло – грех жаловаться.
Марина еще ниже наклонила голову – практически положила ее на холодную плитку не очень чистого пола, чтобы увидеть, что делается справа и слева от них – сейчас было не до брезгливости… Слева, где и располагался магазинчик сотовых телефонов, на счастье, никого не было, а вот справа, в широком проходе, ведущем на лестницу второго этажа и к выходу из торгового центра, маячило несколько застывших фигур, которые с легкостью можно было спутать с манекенами с распродажи каких-нибуть хеллоуиновских костюмов. Точное количество «манекенов» кассирша не могла определить – мешали ряды банкоматов и прямоугольная колонна, поддерживающая потолочное перекрытие.
– Ну что там? – нетерпеливо зашептала Надежда, намереваясь заглянуть в проем, но Марина встала и останавливающим жестом подняла правую руку.
– Пока есть шанс пробраться туда. Помогите-ка мне… – Она сбросила фирменный жилет с логотипом и названием супермаркета на груди, который ночью ей служил подушкой, и потуже завязала длинные волосы в хвост – чтобы ничего не лезло в глаза. – Давайте приподнимем сантиметров на сорок – я как раз смогу пролезть!
Роллета медленно поползла вверх. Марина боялась лишний раз вздохнуть, чтобы, не дай бог, не услышала какая-нибудь тварь.
– С Богом! – пожелала напоследок Надежда, когда кассирша выглянула в образовавшуюся дыру и, убедившись в относительной безопасности, по-пластунски поползла к соседнему павильону.
Марину трясло так, как никогда в жизни. Даже когда она сдавала государственные экзамены в университете, ее колотило меньше. Еще бы! От провала госов никто не умирал, и жизнь от них не зависела, а вот сейчас… Девушка нервно сглотнула накопившуюся слюну и активнее заработала локтями и коленями, скользя по плиточному полу.
Телефонная лавка была открыта и девственно пуста. В смысле в ней не было ни живых, ни мертвых. Марина ловко проскользнула туда и первым делом спряталась за неширокий выступ стены – отдышаться. Сердце простучало в бешеном ритме тридцать раз, прежде чем Марина снова пошевелилась и, поднявшись на ноги, попыталась закрыть уже эту роллету, но она не поддавалась. Марина ругнулась и снова опустилась на пол, спрятавшись за стенкой.
В спину больно давила ручка от нижнего шкафчика. Кассирша приоткрыла его и судорожно начала ощупывать содержимое. Рука наткнулась на нечто прямоугольное. Девушка вытащила руку с зажатой в ней коробочкой с мобильным телефоном. Есть! Теперь симка… Марина покрутила головой – стартовые пакеты в ярких картонных конвертах стопкой лежали на столике, возле дальней стенки. Марина быстро извлекла телефон из коробки и засунула его в боковой карман джинсов. Стремительно проскочив вдоль стенки, девушка схватила первую попавшуюся коробочку и юркнула под защиту стола.
Пальцы дрожали и не слушались, когда Марина засовывала симку в слот, но наконец это у нее получилось. Девушка включила телефон, экран которого тут же показал малый заряд батареи.
– Черт! – ругнулась кассирша, на четвереньках выползая из-за стола и продвигаясь обратно к выходу, возле которого осталась валяться упаковка от телефона вместе с зарядным устройством в ней. Схватив коробочку, девушка шустро выползла из проема, заметив на себе пристальный взгляд мертвяка, что стоял между рядов метрах в двадцати от нее. Мужчина, весь запачканный кровью, с таким же окровавленным лицом, какое-то мгновение буравил ее своим страшным взглядом, а потом довольно скоро засеменил к ней. Девушка заскулила от страха и рванула к щели под роллетой, стараясь не выпускать из рук телефон и коробочку.
