— А это что за зверь такой, и зачем его брать?
— Это ты про полтергейст спрашиваешь? Мне бобриха из американских краев отписала, что там у них это самое обычное дело. Грубо говоря, чтобы ты сразу меня поняла, это такой вредный и неугомонный магический дух в мире людей водится. Все портит и пугает всех в закрытых помещениях. Тенями в сумраке играет, звуками чудными верещит и утварью кидается.
— Ага, — кивнула Анфиса, — ну понятно все. Ох уж эти мне заморские строители. Стены-то они ладно возвели. И перекрытия вроде бы не падают. Но дом ведь не только деревянные бруски да соединения. Бобры понастроили всякого новомодного безобразия, но дом-то без души оказался. А в доме без души жить неуютно и тоскливо. Всякий приличный и обжитой дом должен дух иметь.
— Вот и я об этом. Дух там какой-то вредный и совсем неуютный. Несуразность одна какая-то, честное слово.
— Вот сам ты и есть одна несуразность со своими честными и заковыристыми словами, — весело проговорила Анфиса. — Ты заканчивай свои философские изыски да выверты — будь проще, и звери тебя быстрее поймут.
— Нет, Анфиса, — печально возразил Василий, — без философии мне никак нельзя. И ученые обороты придется оставить. Ты пойми, в этом диалектическом преломлении сущности — мой имидж. А всякому творческому персонажу нельзя без своего особого имиджа. Без имиджа тебя вроде бы и нет совсем.
— Это тебе тоже твоя бобриха написала? Ну ладно, если имидж такой, то ничего не сделаешь. Просто переводи иногда свои умности на обычный лесной язык, а то мудрено тебя понять, чистая напасть. А вообще-то я хочу тебе сказать, что нет никакой тайны — все просто. Американцы навороты да всякие глупости мастера строить, а вот душу дому подарить не могут. Тут только магический персонаж помочь может. Дом нужно обжить и добавить тепла и доброты. Для этой цели и существуют домовые.
— Домовые? — удивленно переспросил Василий. — Это еще что за звери?
— Ну да, домовые. Главные хранители очага и домашнего уюта. И совсем не звери они. Глупый ты, Василий, неужели не слышал никогда о домовых? Они разные бывают. Вот слушай: они самые что ни на есть подлинные магические персонажи, но удивительно добрые в глубине души. По возрасту делятся на домовят, домовых и домовущих. Домовят, которые только учатся ремеслу и не достигли ста лет от роду, и трогать нечего. Нам они не помощь. У нас случай совсем не простой. Да и не умеют они еще телепортироваться. Домовущих, живущих в старинных замках более четырехсот лет, хорошо было бы пригласить, да не дозовешься их. Я на это даже и не надеюсь, и думать об этом и нечего. Так что домового среднего возраста и с приличным опытом работы искать будем. Ну, и чтобы нам по характеру и степени домовитости подошел.
— А найдем ли? — усомнился Василий.
— А то как же, — уверенно проговорила Василиса, — сейчас самый сезон. Пригласим какого-нибудь толкового домового из страны Московии — там их много сейчас без работы осталось. Есть такая загадочная страна на белом свете. Многие говорят, что вся эта страна диковинная — сплошная территория чудес и безобразий. Поэтому и магических персонажей там видимо-невидимо, да еще и напасти всяческие к себе постоянно приглашают. Ведь там без напасти и шагу ступить нельзя. Как стали дома старые сносить и новые строить, так домовые и потянулись в дальние края. Там ведь тоже строители заезжие, без всякого магического понятия и разумения. Их даже так и называют. Мол, гости дома строят для хозяев. Даже называют строителей на басурманский манер — гастарбайтерами. А в стародавние былинные времена там тоже строители чудные были. И называли их почему-то ограниченными, то есть лимитными или, проще говоря, лимитчиками. Во какая чудная земля!
— Ну так давай, что ли, зови своего особого домового! — торопливо согласился Василий. — Только самого что ни на есть настоящего, с подлинной магической статью, не лимитного и не домовенка. Проверенного. Вот только вопрос все равно встает: поладим ли мы с ним? Ведь жить в одном доме — это такое сложное, практически интимное дело. Трудно с вами, магическими персонажами, договориться. Все вы такие непростые!
— Ты, Василий, постарайся уж без всякой беды, — серьезно сказала Василиса. — Путь из Московии неблизкий. Даже по магическим каналам да и в обход таможни только к вечеру смогу телепортировать его в твою избушку. И если не поладите, то целая морока будет его обратно отправлять.
— Вот ведь несуразица какая на белом свете… — Василий присел и достал вторую чашку с полки. — А без домового никак?
— Ты что?! — удивилась Анфиса. — Без домового никак нельзя. Ты пойми, что обживание твоего дома — это целый магический процесс. Мне совсем не до этого, да и не могу я. Не мое это, совсем не мое. А ты иди и готовься. А чашку ты взял с золотым ободком. Это совсем не та. Гостевая чашка у меня всегда с зеленым ободком. А в той, что ты взял, я вчера яды всяких гадов смешивала. Сильная вещь получилась — от сглаза. А в больших дозах — так от всего сразу. Хотя, знаешь, может быть, тебе повезет и ты не отравишься. Бывает…
Василий поспешно поставил чашку на место и, откланявшись, поспешил домой. Когда дверь за ним закрылась, норка Анфиса тяжело вздохнула и достала с полки толстый фолиант в золотом переплете, на каком-то диковинном языке.
— Ага, — вслух произнесла Анфиса, обращаясь сама к себе, что у магических персонажей иногда случается, — давно я из Московии никого не телепортировала. Дело это, по нашим магическим понятиям, не такое уж сложное. Да только есть в Московии такая любимая народная игра — любят они коды свои менять. Наверное, всех остальных хотят запутать. Вот и сейчас припоминаю, что намедни у них коды вызова домовых поменялись. Зря я пообещала этому лесному таланту. Приличного домового вызвонить и телепортировать — целая морока. Да и согласится ли в такую даль переселиться? Вот ведь напасть какая опять приключилась. Ну надо же! Чистая работа для напасти, ее исконное дело.
В ту же минуту запахло луком. Потом пошел густой дым, и непонятно откуда свалилась на пол Напасть Лесная в голубом платье под названием «Синь в цветочек». Была она в состоянии какого-то особенного внутреннего совершенства, что бывает с напастями совсем нечасто, и просто светилась от несказанного удовольствия. И даже синее и несуразное одеяние совсем не портило ее радостного мироощущения.
— Звала, подруга? Вот я и пришла, — изрекло появившееся облако, принявшее облик ведьмы средней упитанности и подлинного ликования. — Тебя устроит такая визуальность? Я к тебе прямо от знакомого художника из соседнего королевства. Ну, любит он пышек, вдохновляют они его на картины. Так их и рисует — видела? Он в ваших местах популярен не меньше Василия.
— Мне все равно, — ответила Анфиса, — твой вид для меня совсем не проблема. Проблема с одним твоим капризным клиентом. Ты только что о нем вспомнила. Василий, тот, что с талантом ударного действия.
— Да помню я его, весь в природных несуразностях. Так его, болезного, вдохновить надо или отшлепать за что? — с привычной иронией спросила Напасть Лесная, удобно устраиваясь в кресле-качалке.
