Нель вдруг тихонько погладил большим пальцем ее ладонь, и от такой незамысловатой ласки кожу словно закололи маленькие иголочки, Трин от неожиданности чуть не выдернула руку. Она вскинула на него глаза, хотя не собиралась смотреть в лицо партнеру, наткнулась на серьезный, пристальный взгляд и утонула в темно-зеленой глубине, подсвеченной золотистыми звездочками… Они закружились по залу вместе со всеми, Трин чувствовала, будто плывет и вокруг никого, кроме них, нет – реальность снова отступила, оставив только ощущения и то самое тепло, охватившее уже все тело, и от него потихоньку становилось все жарче. Ладонь Неля медленно, осторожно провела по спине, погладила, словно Трин была пугливым котенком, замерла на пояснице, и взгляд Огненного стал вопросительным. Снежинка колебалась всего несколько секунд, а потом с неслышным вздохом так же осторожно прижалась к магу, не в силах отвести глаза.
– Прости, – одними губами произнес вдруг Керстен, и Триинэ от неожиданности чуть не остановилась посреди танцующих.
Она почувствовала, что это сказано искренне, от души. И пусть Нель больше ничего не добавил, не попытался объяснить или оправдаться, Трин этого не надо было. Хватило раскаяния, которое Снежинка видела в его взгляде, и она ответила так же едва слышно:
– Прощаю… Но еще не верю, – с грустью добавила девушка.
В уголках рта Огненного притаилась тень улыбки, он прикрыл глаза, в глубине которых мелькнула хитринка.
– Еще? Значит, у меня есть шанс?
Трин моргнула, а потом не сдержалась и тихонько фыркнула, волнение немного отступило под этим веселым взглядом.
– Пока не знаю, – уклончиво ответила она, и, к некоторому облегчению хранительницы Льда, музыка снова закончилась.
Но вынимать свою ладошку из руки Неля, когда они возвращались обратно, Триинэ почему-то не хотелось… Что-то неуловимо изменилось за эти краткие минуты близости в танце, что-то, что будоражило кровь и рождало жаркое волнение. Снежинка поспешно опустилась на широкую скамейку и спряталась за кружкой, сделав несколько больших глотков. Нель сел рядом, не совсем вплотную, но все равно близко, она чувствовала его, пусть даже и не смотрела в сторону Огненного. Альши за столом не оказалось – его пригласила какая-то пышная девица, Трин заметила их среди танцующих.
– А на меня тебя хватит, Льдинка? – раздался веселый голос Сола, и девушка вздрогнула, метнув на него косой взгляд.
Сейчас ей меньше всего хотелось переживать из-за танца с Проводником, Триинэ желала привести растрепанные чувства в порядок. Поэтому она посмотрела на него и как можно спокойнее ответила:
– Я бы с удовольствием, но устала немного, ноги с непривычки болят, – и улыбнулась.
Чего ей стоило не отвести глаз от лица Сола! А он, казалось, ничуть не обиделся, лишь на губах появилась довольная усмешка.
– Ноги устали, говоришь? – задумчиво протянул он. – Ну, этому можно помочь…
Трин не успела ничего спросить, как Проводник пересел со стула на край скамейки, на которой сидели они с Нелем – там еще оставалось немного места, – нагнулся и, аккуратно обхватив лодыжки Трин, поднял их. Благо столик стоял у стены и действия Сола остались незамеченными. Снежинка тихо ахнула, сердце скатилось куда-то в желудок, по пути пересчитав ребра, и она тут же возмущенно зашипела, попытавшись высвободиться:
– Ты что делаешь?..
Она не имела ничего против массажа действительно уставших ног, но… вдруг кто-то увидит?..
– Всего лишь помогаю тебе, Трин, – невозмутимо отозвался Танберт и ловко снял с нее туфельки.
Дыхание хранительницы холода пресеклось, едва пальцы Сола коснулись стоп, и даже через чулки она почувствовала, какие они горячие. Проводник поставил ножки Трин себе на бедро, и ей пришлось повернуться на скамейке спиной к Нелю и вцепиться в края сиденья – мышцы на спине напряглись, Триинэ боялась лишний раз пошевелиться, только бы не коснуться Нелиама. А ведь так хотелось прислониться к нему, это выглядело бы очень естественно, да и удобнее было бы! Но… Снежинка опасалась выдать свои чувства – что на душе у Неля, до сих пор непонятно. А расспрашивать она стеснялась, да и не здесь же, у всех на виду. Альши и так косится в их сторону с плохо скрываемым весельем, не обращая внимания на отчаянно строившую ему глазки партнершу.
Пальцы Сола между тем медленно скользнули по щиколотке, провели вдоль стопы, заставив Трин захлебнуться вдохом и чуть дернуть ногой, и Проводник начал осторожно, нежно разминать натруженные мышцы. Наблюдая за действиями Сола напряженным взглядом и стараясь сдержать непонятную дрожь, Триинэ даже на некоторое время позабыла о сидевшем сзади Неле и, когда спиной ощутила, как к ней придвинулись вплотную, снова чуть не дернулась. Мышцы задеревенели, дыхание потерялось где-то в горле, волнение усилилось до серебристых звездочек в глазах. Сол продолжал, не глядя на Триинэ, а она вдруг почувствовала, как на талию осторожно легла ладонь, а шею защекотало теплое дыхание.
– Так удобнее? – тихим шепотом спросил Нель, и по позвоночнику Снежинки прокатилась горячая дрожь.
Она растерялась. Гордость требовала отстраниться и прекратить это безобразие, надеть туфельки и вообще вернуться в свою комнату. А чувства – чувства не хотели ни о чем слышать и призывали расслабиться, прислониться к Нелю и просто получать удовольствие. Не задаваясь вопросом, зачем он это делает. Движения Сола стали мягче, нежнее, он уже не столько разминал ее ноги, которые уже перестали болеть, а ласкал маленькие ступни, дыхание Трин участилось, стало неровным… Сол поднял голову и их взгляды встретились. В ставших совсем светлыми голубых глазах плескалось столько нежности, что Снежинка лишь беспомощно моргнула, прерывисто вздохнула и утонула в ней с головой.
Рука Неля сжала талию чуть крепче, и Трин почувствовала, как он прильнул к ее затылку.
– Мне не хватает тебя, Льдинка… – Едва слышные слова, в которых ясно прозвучала тоска.
Сердце Триинэ сначала сжалось, а потом порхнуло к горлу невесомым облачком. Она зажмурилась, прикусив губу, судорожно подыскивая слова, которых не находилось. Ей сейчас было так хорошо, что совсем не хотелось искать себе оправдания… Потом, когда останется одна. Пока же Трин прерывисто выдохнула, разжала пальцы и расслабилась, прислонившись к Нелю. Она достаточно боролась с упрямыми чувствами и желаниями. А то, что творил Сол с ее ступнями, словами описать просто невозможно, Трин и не знала, что они могут быть настолько… чувствительными. И лодыжки тоже, так приятно ощущать теплые прикосновения к ним рук… Чулки вдруг стали мешать, захотелось, чтобы между пальцами Сола и ее кожей преград не оставалось…
Трин испуганно распахнула глаза, осознав, куда свернули мысли, и очень вовремя; за столик вернулся Альши. Она поспешно выпрямилась, стараясь не смотреть на Танберта, и села, опустив ноги.
– Спасибо, – пробормотала Триинэ, чувствуя, как щекам стало жарко.
– Обращайся, – со смешком отозвался Проводник.
Снежинка промолчала, поспешно схватила туфли и поставила их на пол. Когда же подняла взгляд на Ластона, наткнулась на ответный, веселый и понимающий, с легкой грустинкой в самой глубине глаз. Трин совсем смутилась, досадуя на себя, допила эль и поняла, что на сегодня впечатлений достаточно.
