– Друг мой… – Я решил не называть Кая по имени. Хотя мог и назвать. Все равно ничего не изменится. – Пожалуйста, надень мне клипсу сотового и распихай по карманам несколько пачек. Не исключено, что скоро придется расстаться.
«Танк» не стал задавать лишних вопросов, молча выполнив просьбу.
Вилли ответил на звонок сразу:
– Какие планы?
– Уходим.
– Постойте! – Властный голос адвоката по идее должен был остановить нарушителей закона.
Но вся беда заключалась в том, что мы были не мелкими воришками и даже не грабителями с большой дороги, а РК. И значит, никакие законы на нас не распространялись. А остановить нас могла только смерть.
– Вы обязаны дождаться приезда…
Не слушая детский лепет адвоката, Кай обхватил меня за корпус и потащил на выход.
– Эльдиго больше не нужен. Ориентировка на нас уже в полиции.
Вообще-то можно было промолчать – и секретарь умер бы не так быстро. По крайней мере, до приезда полиции с ним ничего не случится. Только потом его хватил бы удар, или случайно упал бы на голову кирпич, либо произошло бы что-нибудь еще. Деловые партнеры торговца имплантатами вряд ли станут выяснять, какими тайнами владеет его секретарь. А просто и без особых изысков обрубят концы.
После короткого разговора, состоявшегося в «Краю вечного сумрака», я начал испытывать хоть какое-то уважение к Дядюшке Тому. Но его лощеный ублюдок вызывал жгучую ненависть.
Представься возможность – и я прирезал бы его во время нашей первой встречи. Но ни тогда, ни сейчас у меня не было шансов. Поэтому я дал наводку Каю.
Проходя мимо неподвижного тела, «танк» слегка наклонился…
Маленький мальчик рисует на асфальте меловую стрелку, указывая партнерам по игре, в каком направлении вести поиски.
Короткий взмах рукой, алые брызги летят в разные стороны – и отныне Эльдиго знает, где искать своего бывшего босса. Кровавая метка – распоротое тело – указывает в направлении пристани. Туда, где готова к отплытию старая баржа с обреченным на вечную жизнь капитаном.
РК – это бешеные псы, убивающие без разбора. Их девиз: «Режь всех, не жалей никого».
Они знают – пощады не будет, конец неизбежен – и потому лишены тормозов.
– Нам нужно такси.
Неудачники пачками выбывают с дистанции, а двое РК с каким-то ожесточенным остервенением пытаются уцепиться за хрупкую соломинку надежды.
– Почему не простая машина? Мы оба в курсе того, что через три-четыре минуты здесь будет полиция.
– Они в любом случае сядут нам на хвост. Я вне игры, а ты не сможешь одновременно управлять автомобилем и отстреливаться. Если в течение ближайшей минуты не поймаешь такси – вытаскивай пистолет и останавливай любую машину. Хорошо было бы завладеть мотоциклом… – На ум пришла история серийного убийцы, переполошившего огромный мегаполис. – Но чудес не бывает.
– Понял. – Кай тоже не верил в чудеса, предпочитая надеяться исключительно на себя.
Мы вышли из помещения и как ни в чем не бывало остановились у обочины.
Уже нет необходимости в маскировке. РК засветились. На нас куча трупов. Скорее всего, преступники – НОЙМы (по крайней мере, с точки зрения искусственного интеллекта это вполне допустимо). А значит, на место происшествия отправят штурмовую группу. После кровавого кошмара вчерашнего вечера ребята из полиции и спецподразделений очень злы. Откровенно говоря, могу их понять. Никому не приятно, когда на подвластной тебе территории творится форменный беспредел, освещаемый в прямом эфире ушлыми телевизионщиками. Не будь у нас денег, я бы остался в магазине. Выкурил бы последнюю сигарету и спокойно отошел в мир иной.
Даже у самых мощных батарей рано или поздно кончается заряд. А у самого сильного человека существует предел возможностей. В моих «батарейках» энергия иссякла давно. Теперь их замещал «Навибентор Сео», а насчет предела возможностей…
После того как в сердце всадили пару уколов и мы взяли кассу, неожиданно выяснилось, что предел исчерпан не до конца. Жалкие крохи на последний отчаянный рывок еще остались. А раз так – нужно бороться до конца. Сделать все возможное и невозможное, чтобы спасти себя и Чарли. Тем более что удача порой улыбается даже обложенным флажками волкам.
Такси подъехало почти сразу. Я стоял, низко опустив голову, чтобы не пугать своей жуткой маской прохожих. А напарник выглядел вполне нормально. Конечно, не мистер Олимпийское Спокойствие, но достаточно убедительно, чтобы не вызвать подозрений у водителя.
Адрес офиса крупной фирмы, расположенного в центре города, плюс обещание щедрых чаевых моментально склонили симпатии таксиста на сторону клиентов. Может быть, его немного смутило лицо второго пассажира, но, в конце концов, кого только не встретишь в наше смутное время. Столько всякого сброда развелось. А этот урод хоть и выглядит, как зомби из фильма ужасов, зато…
– Хорошее пуленепробиваемое стекло. – Клиент с нормальным лицом ласково похлопал по перегородке.
– Да. – Словоохотливый таксист всегда готов поддержать разговор, а когда речь заходит о машинах, может говорить бесконечно.
– Судя по характерным деталям, модель «зитфортенс-14».
Водитель не мог с точностью сказать, «зитфортенс-14» стоит у него или какая-то другая модель. Главное, что стекло надежно защищает.
– Не знаю насчет «зитфортенса»…
– Их перестали выпускать три года назад.
– Вот как?
– Да.
Где-то в отдалении послышался рев полицейских сирен. Он был пока еще слабым, но очень скоро стражи порядка окажутся совсем близко.
– Его сняли с производства и перестали устанавливать на машины, после того как один сумасшедший НОЙМ, вооруженный пулями с титановыми наконечниками, проделал в стекле аккуратную дырку – как раз напротив головы незадачливого шофера.
Разговор начал принимать какое-то странное направление. К тому же этот молчаливый «зомби» с низко опущенной головой…
– И что было потом? – Вообще-то таксист не хотел задавать вопрос, но любопытство взяло свое.
– Потом? – Кай вытащил пистолет и приставил его к перегородке. – Мозги незадачливого бедняги выплеснулись на лобовое стекло. А фирма-производитель, выпустившая «зитфортенс», выплатила внушительную сумму родственникам погибшего. После выводов независимой экспертизы пришлось снять с производства устаревший образец. Отныне фирма не несет никакой ответственности за людей, пользующихся ненадежной моделью.
Таксист уже заметил оружие, приставленное к стеклу, и поэтому не слишком удивился следующей фразе.
– Гони на окраину. Оторвешься от полиции – будешь жить. Нет – тогда извини. У нас с приятелем сегодня выдался ОЧЕНЬ плохой день.
