— Не засоряй оффлайн, — пробормотала Крис и зацепилась за самую быструю лиану. Подставила лицо встречному ветру и закрыла глаза…
— Подожди, — сказал Гудвин. — Я все же думаю, что не стоит ломиться на склад с телами. Там слишком много тех, кто может понять, кто я такой. На заводе големы и зомби. С ними проще справиться.
— Похоже, ты никогда не пытался справиться с охранным големом, — хмыкнула Крис.
— В любом случае зачем нам соваться в место, которое охраняют?
— Ты не понял. Его будут охранять через два дня. А до того момента там дежурит голем, которого зовут Таурус и который, так уж вышло, мой добрый знакомый, если так можно выразиться.
— И ты ему доверяешь?
— Да.
Гейт замолчал на некоторое время. Его паранойя всячески протестовала против того, чтобы довериться кому-либо еще. Он и Крис-то доверял постольку, поскольку она его до сих пор не выдала. Но если Гудвин доверяет ей, то придется положиться на ее слова. Иначе получается, что он в ней сомневается.
— Хорошо. Попробуем через склад. Раз уж ты так уверена.
— Я не уверена, — сказала Крис, помолчав. — Но мне кажется, что это будет лучшим решением.
— Посмотрим.
Они вышли из дома, едва дождавшись темноты. План был следующим: прорваться на склад, найти вход в тоннель и добраться до места, куда прибывают тела.
«Хороший простой план, оставляющий простор для действий», — заявил Гудвин, не скрывая сарказма. Хотя справедливости ради надо отметить, что в Новом Вавилоне он и сам часто поступал подобным образом — решал проблемы по мере их накопления.
С собой у них ничего не было. Во-первых, не стоило привлекать к себе внимание, во-вторых, всё, что могло им понадобиться, умещалось в мышцах и знаниях Крис, а также в коммуникаторе, который по давней, еще «иномирной» привычке, взял с собой Гудвин. В случае чего демон должна была взломать обычные двери, а человек — помочь ей пробиться через коды и пароли.
Проехав на лианах до дорожки, ведущей на склад, они соскочили на землю и огляделись. Вокруг было спокойно и тихо. В общем-то неудивительно — в отличие от Нового Вавилона, здесь на улицах всегда было мало народу, особенно ночью, но почему-то и Крис, и Гейт насторожились. Переглянувшись, они пошли дальше, и через некоторое время девушка поприветствовала знакомого голема взмахом руки:
— Как дела, Таурус?
— Немного непривычно видеть тебя здесь в такое время. Насколько я знаю, тут нет тел по твоим заявкам.
— Я пришла не за телами. Я пришла познакомить тебя с моей новой работой. Вот, смотри. — Она ткнула пальцем в Гейта. — Это Гудвин. Правда, почти как настоящий?
— Правда, — кивнул Таурус, внимательно осмотрев «новую работу», которая стояла со скучающим видом.
— Слушай, ты не мог бы нас пропустить внутрь?
— Зачем?
— Понимаешь, у этого нового голема есть сознание.
— У меня тоже есть.
— Да, но… — Крис понизила голос до шепота: — Этот думает, что он не голем, а настоящий. И хочет знать, откуда он взялся.
Гудвин, естественно, слышал весь разговор и с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться. Он оценил шутку.
— Почему он так думает? — спросил Таурус. В отличие от девушки он не понижал голоса.
— Ну, мне кажется, что так он будет лучше работать. Думать, что настоящий, действовать, как настоящий… и все такое. Это же интересно.
— Он пытается влезть в систему, — констатировал охранник, помедлив. — Это запрещено.
— Никуда он не пытается влезть, — отмахнулась Крис.
— Я чувствую сигналы и идентифицирую их с ним.
— Это просто иной принцип работы мозговых волн. Расслабься. Так ты пропустишь нас? От того, что мы войдем, тел внутри не убавится.
В ее словах был резон. Весьма четкий и выраженный, как раз такой, какой должен был устроить Тауруса. Но все же он сомневался. Строгого запрета «не пропускать Крис» у него не было, только команда «охранять склад от проникновения посторонних». Девушка не была посторонней, но с ней заявился тот, кого она называла «новым типом голема». На него у Тауруса не было разрешения. Правда, и запрет тоже отсутствовал.
Прошло некоторое время, пока голем решал эту логическую дилемму.
— Проходите, — сказал он наконец. — Охранные системы работают на полную мощь. Так что не трогайте лишнего.
— Спасибо, — улыбнулась Крис, постаравшись сдержать вздох облегчения. — Пошли, Гудвин.
Тот шагнул следом за девушкой и, проходя мимо Тауруса, подмигнул ему:
— Я — настоящий! — Затем его взгляд наткнулся на Крис, и сразу же захотелось срочно куда-нибудь спрятаться. Кажется, он выбрал неудачное время для шуток.
Однако девушка молчала до тех пор, пока они не удалились на достаточное расстояние от входа.
— Вот видишь, я же говорила, что получится, — сказала она.
— Мы вошли, — подтвердил Гудвин. — Но это еще ничего не значит.
Ответа не последовало.
Вспоминая, где именно расположены тоннели до метеостанций, Крис вела Гейта, и в конце концов они добрались до места назначения. Но порадоваться данному факту не успели.
Довольно улыбаясь, у нужной двери стоял Лучио в окружении нескольких охранных големов. Крис хорошо знала этот тип «оживленных», который в силе и ловкости почти ничем не уступал демонам.
— Добрый вечер, — осклабился шеф. — Гуляем?
— Ага, — выпалил Гудвин, прежде чем до него дошло, что этого делать не стоит.
Взгляд Лучио несколько секунд буравил его, затем вновь обратился к Крис:
— А это кто?
— Голем. Новый вид. Думает, что он настоящий и живой, — ответила она, не надеясь, впрочем, что эта ложь удовлетворит Лучио.
— А зачем ему думать, что он живой?
Девушка промолчала. Рассказывать шефу, что таким образом, дескать, голем будет лучше функционировать, не стоило. Уж он-то подобную чушь отметет сразу.
Несколько охранных киберов выползли из-за угла и направились в сторону Гудвина. Тот попятился.
— Кажется, твой «живой» голем пытается выйти в сеть, — задумчиво проговорил Лучио. — А еще он не похож на голема. Но даже это не важно, просто интересно, что вы здесь делаете в столь поздний час, тогда как тел становится все меньше и меньше.
Крис не нашла что сказать, а начальник между тем продолжил:
— И еще ты влезла в мою информационную систему!
А вот это было плохо. Даже Гудвин, несмотря на непосвященность в местные проблемы и взаимоотношения, понял, что запахло жареным. Поэтому он сделал первое, что пришло в голову. То, что годами сидело в его подсознании и не раз выручало в беде.
