— Так не должно было быть, верно? Потому что я пустышка.
— Верно, — сказал он без осуждения. — Так не должно было быть.
Он поднялся со стула и обернулся к огромному, от пола до потолка, окну.
Зола поборола импульс схватить со стола флакончик с прозрачной жидкостью, хотя руки просто чесались. Лекарство — если это было оно — предназначалось для всех.
Сглотнув, она откинулась назад.
— Доктор? Вы, кажется, не слишком удивлены.
Он поднял руку и постучал по губам двумя пальцами перед тем, как медленно обернуться к ней.
— Может быть, я неправильно вас диагностировал.
Ложь.
Она сжала руки на коленях.
— Или вы просто не сказали мне правду.
Его брови сошлись у переносицы, но он ничего не отрицал.
Зола сжала пальцы.
— Так, значит… я не лунатик?
— Что вы, что вы. Самый настоящий, вне всяких сомнений.
Правда.
Она разочарованно надулась в кресле.
— Я провел некоторые исследования о вашей семье, мисс Линь.
Должно быть, он увидел, как загорелись ее глаза, потому что быстро поднял обе руки:
— Я имею в виду вашу приемную семью. Знаете ли вы, что ваш покойный опекун, Линь Гаран, разрабатывал некие системы для андроидов?
— Мм… — Зола подумала о наградных дощечках на каминной доске Адри. — Звучит знакомо.
— Хорошо. За год до операции он представил свое изобретение на выставке научных достижений в Новом Пекине. Он назвал его системой биоэлектрической безопасности.
Зола посмотрела на него:
— Что?
Стоя, доктор Эрланд возился с нетскрином, пока на нем не появилась знакомая голограмма. Он увеличил изображение шеи, указывая на темное пятно на позвоночнике.
— Вот.
Зола помассировала себе шею.
— Это устройство, которое связано с нервной системой человека. Оно преследует две цели: в случае землянина делает его не восприимчивым к манипулированию биоэнергией, по сути, дает иммунитет от лунных чар; в случае лунатика — напротив, блокирует возможность манипуляций. Как если бы вы закрыли лунный дар на замок.
Зола покачала головой, по-прежнему массируя шею.
— Блокирует? Магию? Это вообще возможно?
Доктор наставил на нее палец:
— Это не магия. Называя дар этим словом, вы сами наделяете лунатиков силой.
— Хорошо, биоэнергия или что там это. Это возможно?
— Очевидно, да. Лунный дар — это возможность использовать свой мозг для производства и управления электромагнитной энергией. Чтобы заблокировать эту возможность, требуется изменить нервную систему, ту часть, где начинается спинной мозг, и в то же время необходимо сохранить возможность полноты движений и не нарушить работу органов чувств… это впечатляет. На самом деле, это гениально.
С отвисшей челюстью Зола смотрела, как доктор садится обратно в кресло.
— Должно быть, он был богатым.
— Если бы выжил, возможно, стал бы.
Доктор выключил экран.
— Когда он представил изобретение на выставке, прототип был еще не протестирован и современники были настроены скептически, что справедливо. Сначала нужно было протестировать.
— И для этого ему нужен был лунатик.
— В идеале, он должен был провести два отдельных теста — на лунатике и на землянине. Нашел ли он землянина, понятия не имею, но ясно, что он нашел вас и вживил свое изобретение в вашу нервную систему, что не позволяло вам пользоваться вашим природным даром. Это объясняет, почему вы им не пользовались после операции.
Почувствовав беспокойство, она вскочила на ноги.
— Вы не ошиблись с моей диагностикой. Вы знали это с самого начала. С того момента, как я оказалась в лаборатории, вы знали, что я лунатик, и про этот безумный замок тоже знали.
Доктор Эрланд всплеснул руками. За все время она впервые заметила золотое кольцо у него на пальце.
— Что вы со мной сделали? — спросила она, встав устойчиво. — Когда вы прикасались ко мне и мне было так больно, что я отключилась, — сегодня было то же самое. Почему так? Что со мной происходит?
— Успокойтесь, мисс Линь.
— Зачем? Чтобы вы продолжали лгать мне, как лжете принцу?
— Если я и лгал, то только затем, чтобы защитить вас.
— Защитить меня от чего?
Доктор Эрланд сложил пальцы.
— Я понимаю, вы сбиты с толку…
— Нет, вы ничего не понимаете! Неделю назад я точно знала, кто я такая, что я такое. Может, я и была никчемным киборгом, но, по крайней мере, я это знала. А теперь… теперь я лунатик, лунатик, который, вероятно, способен к магии, но не может ее использовать, и еще эта ненормальная королева по непонятной причине хочет меня убить.
УРОВЕНЬ АДРЕНАЛИНА ЗАШКАЛИВАЕТ, предупредила панель управления. РЕКОМЕНДУЕМЫЕ ДЕЙСТВИЯ: СДЕЛАЙТЕ НЕСКОЛЬКО МЕДЛЕННЫХ ВДОХОВ НА СЧЕТ 1, 2, 3…
— Пожалуйста, успокойтесь, мисс Линь. На самом деле, вам повезло, что именно вас выбрали для этого замка.
— Уверена, вы правы. Мне просто нравится быть морской свинкой, вы разве не в курсе?
— Нравится нам это или нет, замок все это время был вам на пользу.
— Каким образом?
— Я скажу, если вы прекратите кричать.
Она закусила губу и почувствовала, как дыхание выравнивается практически против ее воли.
— Хорошо, но на этот раз скажите мне правду. — Скрестив руки, она снова села.
— Иногда вы очень меня нервируете, мисс Линь. — Доктор Эрланд вздохнул, почесывая висок. — Видите ли, манипулировать биоэнергией настолько естественно для лунатиков, что практически невозможно этого не делать, особенно в столь юном возрасте. Предоставленная самой себе, вы бы привлекали слишком много внимания. Это все равно что сделать татуировку «лунатик» на лбу. И даже если бы вы научились управлять процессом, дар — настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства, что отказ от его использования может иметь разрушительные последствия для психики — галлюцинации, депрессия… даже безумие. — Он сложил кончики пальцев вместе и подождал. — Так что, сами видите, замок защищал вас в первую очередь от вас самой.
Зола смотрела на него ничего не выражающим взглядом.
— Вы понимаете, насколько это было всем выгодно? — продолжал доктор. — Линь Гаран получил своего подопытного, а вы смогли прижиться на Земле, не травмировав психику.
Зола медленно наклонилась вперед:
— Нашего?
