В помещении для молитв и проповедей, отгороженном занавеской, наступила тишина. Старейшина, предельно ясно изложивший свои мысли, не торопил собеседника. А тот, задумчиво вертя в пальцах крохотный АйПи-фон, обдумывал услышанное.
Пока в голове Матвеева все укладывалось не очень-то складно. Да, последователи Ады Кинг действительно составляли тайную оппозицию вампирам. Но чтобы настолько… чтобы похищать людей и шантажировать… угрожать пытками… Алексей подумал, что, если благополучно выберется из этой переделки, ему придется основательно пересмотреть свои взгляды на иеговистов, адистов и других сектантов.
– Я не тороплю тебя с ответом, – понимающе кивнул Захарий спустя пару минут. Все это время они неподвижно сидели друг напротив друга, не издавая ни звука. – Но дам тебе еще четвертину часа. Если за это время ты не наберешь своему шефу, это сделаю я, воспользовавшись твоим пальцем, договорились?
Старейшина поднялся с лавки, поправляя плащ.
– Пусть Господь направит тебя на верный путь и подскажет правильное решение, Алексей. – Он смиренно склонил голову, будто только что вовсе не угрожал лишением пальца. – Я принесу тебе попить…
И отодвинул занавеску, выходя в другую половину дома. Мягко хлопнул холодильник, в стакан потекла струя.
Оставшись один, Алексей почувствовал, что зародившийся в нем страх сейчас только крепнет. Он вспомнил, как еще этим утром Покрышкин рассуждал о пекле. О том, что лезть в него – вовсе не их работа. О том, что нужно любыми способами избежать кровавых битв.
Вернулся Захарий, протянул стакан ледяного сока. Леша с опаской взял, поблагодарил, но пить все же не стал, осторожно поставив на соседнюю лавку. Сдерживая слово и давая заложнику собраться с мыслями, старейшина опять скрылся за занавеской, оставляя его в одиночестве.
Еще позавчера не в состоянии даже представить себе такую жизнь, сегодня Леша уже успел поучаствовать в двух пробуждениях, драке, грабеже, а также попасть в плен к сумасшедшим сектантам, равновелико почитающим и Христа, и вычислительный алгоритм… И это, по мнению Павла, не лезть в самое пекло?
Почти собравшись с духом, Леша прикоснулся подушечкой пальца к специальному сенсору, включая аппарат. Ввел разблокирующий код, боязливо оглянувшись через плечо. Теперь он был уверен, что предупредительные беседы с ним – настоящая вежливость. Если бы он хоть попробовал артачиться…
Однако набрать номер что-то мешало. Что-то, все еще пытающееся протестовать насилию адистов. Невидящим взглядом Леша уставился на дисплей АйПи-фона, покусывая губу. Очень хотелось пить, но он боялся, что Захарий мог что-то подсыпать ему в сок. Что-то, делающее более покладистым и разговорчивым.
– Ровно четвертина часа, Алексей, – раздалось над плечом, и Матвеев чуть не подскочил.
Пятнадцать минут пролетели одним мгновением, и он даже не заметил, как рядом вновь появился старейшина адистов. Захарий обошел его справа, уселся на прежнее место. Внимательно и участливо заглянул в глаза.
– Вижу, ты принял правильное решение, Алексей. – Без какой-либо иронии, одними губами улыбнулся он. – Нам, как союзникам, вовсе ни к чему начинать сотрудничество с причинения боли…
Он протянул руку, мягко, но уверенно забирая у Леши АйПи-фон.
– Вижу, Господь не дал тебе твердости сделать последний шаг. – Он повел ногтем по экрану, просматривая списки недавних вызовов. – В таком случае, я помогу…
Найдя номер Покрышкина, он начал вызов, одновременно включив громкую связь. Приподнял аппарат, заботливо поднося его поближе к Алексею. Глаза Захария настоятельно рекомендовали не делать ничего предосудительного или глупого…
Дом сектантов наполнила музыка Второго романса Бетховена. Призванная чаровать, сейчас она вызывала тоску, и от этого стало еще более жутко. Скрипичные аккорды окружали застывшего камнем старейшину, его подручных, внимательно наблюдавших за происходящим из-за покрывала, потертые лавки, на которых проповедники зомбировали новых послушников. Эти тонкие, мягкие переливы музыки звучали в самом сердце лесной глуши, где никто не услышит не только криков, но даже выстрелов…
Покрышкин ответил не сразу, далеко не сразу, дав окружающим насладиться классикой не меньше минуты. Ответил, а Леша чуть не отшатнулся – голос в трубке принадлежал не Павлу.
– Ну прямо сюрприз за сюрпризом… Алло? Леша, да? Ну здарово, Леша… – И когда Матвеев открыл было рот, чтобы что-то объяснить Захарию, тот не удержался, первым вступив в разговор:
– Здравствуйте, Павел, – все так же держа АйПи-фон на вытянутой руке, он говорил в его микрофон негромко, но отчетливо. – Вы не знаете меня, но нам необходимо поговорить.
– Чо?! – изумился аппарат в руке адиста.
– Алексей рядом со мной, не стоит беспокоиться, – холодно продолжил Захарий. – Но до того, как он объяснит вам суть вопроса, я бы хотел, чтобы серьезность ситуации осознали обе стороны. Павел, вы слушаете?
АйПи-фон молчал, словно на другом конце соединения собирались с мыслями. Что-то шуршало, играла музыка, кто-то негромко переговаривался. Когда старейшина вновь открыл рот, чтобы повторить вопрос, ему все же ответили:
– Я не знаю, с кем базарю, но серьезность ситуации ухватываю, – раздалось из динамиков, и Леша мог бы поклясться, что этот голос слышит впервые. – Теперь важно, чтобы и ты ее ухватил, ясно? Где Матвеев?
– Он рядом. – Адист придвинулся, нахмурившись и тыча аппаратом чуть ли не в лицо Алексея. – Сейчас вы его услышите.
– Я тут, да… – кивнул Леша, словно при видеоконференции. – Павел?
Последний вопрос определенно задавался зря, ведь ответ Матвееву и так был очевиден. Однако трубка АйПи-фона среагировала мгновенно:
– Вот и чудненько! – Казалось, кто-то даже прихлопнул в ладоши. – Налево тут поверни… Так, а теперь слушайте меня. Жопы от стульев не отрывать, никуда больше не звонить.
– Павел, мне кажется, мы не совсем поняли друг друга… – Леша заметил, как на висках Захария набухли вены. Челюсть адиста сжалась, и следующие слова он говорил, почти не расцепляя зубов: – Сейчас не в ваших интересах диктовать условия. Мы уже объяснили серьезность происходящего вашему напарнику, теперь он объяснит ее вам…
– Все он объяснит, можешь не сомневаться, братан, – весело и вальяжно согласился голос в трубке, и теперь по лицу старейшины скользнула тень догадки. – И ты, если захочешь, к ним присоединишься. А пока – не мельтеши, дай Леше трубочку еще разок…
Резким чиркающим ударом ногтя Захарий прервал соединение. Взглянул на Матвеева полными ярости глазами, уже не скрывая гнев.
– Это был не Покрышкин? – спросил сухо, и Леша подумал, что старейшина с трудом сдерживается, чтобы не ударить его.
– Нет, – сглотнув комок, замотал головой Алексей. – Это был не Покрышкин.
– Сука… – совершенно неподобающе для своего статуса выдавил Захарий, поднимаясь на ноги. Швырнул АйПи-фон Матвеева в угол, где тот с грохотом разлетелся на несколько частей.
