Отдернув занавеску, заглянул Самсон.
– Что случилось, брат Захарий?
– Нужно уезжать. – Старейшина потирал подбородок и не сводил с Матвеева взгляда. – Кажется, нас вычислили…
Однако выложить подробности собрату-сектанту он не успел. За окнами послышалось урчание электромобильных моторов, а потом, почти сразу, что-то закричал брат Даниил.
Адисты повыскакивали из кресел, словно ошпаренные. Двое, в том числе Самсон, схватились за карабины, торопливо дергая затворы. Один подобрал револьвер.
Леша сжался в комок, едва не упав с лавки, а лицо Захария исказила жуткая гримаса, сделав его похожим на злобного тролля. Старейшина хотел что-то рявкнуть, но звуки пальбы, долетевшие с улицы, опередили.
Стреляли из нескольких стволов, это было понятно даже Матвееву. Хлопали двери машин, что-то кричали люди, с треском лопалось стекло. Канонада продолжалась недолго – десяток, может быть чуть больше выстрелов, и все утихло…
В это время вооруженные адисты заняли позиции у двери и крохотных бойниц, замаскированных в заколоченных окнах. В руках Захария тоже появился пистолет, сверкающий хромом, почти как бриллиантовый крест во лбу. Сектанты возбужденно переговаривались, совершенно забыв про Лешу, кто-то начал бормотать молитву. Сам Матвеев, повинуясь голосу разума, осторожно сполз с лавки, усевшись у дальней стены, прямо под распятием.
– Слышь, братва?! – Голос был знакомым, и уже через мгновение Алексей сообразил, что именно его слышал в динамиках собственного АйПи-фона. Кричали с улицы, зычно и не скрываясь: – Чобы потом без обид или предъяв было, ладно?! Ваш бычара первым стрелять начал! Пацаны соврать не дадут, поговорить ехали! А тут на тебе – и сразу шмалять…
Захарий, дослав патрон в ствол, занял позицию у одной из бойниц. Приоткрыл, не высовываясь, закричал в ответ:
– Кто вы такие? Что нужно вам от служителей Господа?
В ответ раздался дружный ржач сразу трех или четырех прокуренных глоток, но он тут же смолк, как по велению дирижерской палочки.
– Сам знаешь, чо нужно… парня, которого вы у нас из-под носа умыкнули. – Алексей, вслушивающийся в перепалку, похолодел, а ноги отнялись, отказываясь повиноваться. – Отдавайте Лешку… а я точно знаю, что он у вас… отдавайте парня, и мы отчаливаем. Любые вопросы потом порулим, я отвечаю.
Неужели это и есть слуги Сатаны, пожаловавшие за его душой? С первого взгляда демоны больше напоминали обычных бандитов… Хотя, признаться честно, от этого легче не становилось. Он взглянул на Захария, возбужденно потиравшего лоб стволом пистолета.
– Он под защитой Бога и Истинной церкви Благословенной Ады Августы Байрон Кинг! – звонко ответил сектант, стараясь сквозь крохотную щель рассмотреть количество противников. – Ему угрожает опасность, и мы защитим его от нее. Ради спасения душ человеческих, сокрушим воинство демонов.
На это напавшие на домишко ответили далеко не сразу. Тишина густела, растекаясь по лицам, сковывая мышцы. Наконец все тот же беззаботный и разнузданный голос прокричал из темноты:
– Я реально не догоняю, о чем ты меня паришь, папаша… Ты чо, хочешь сказать, что мы черти, а вы его от нас защищаете?!
На этот раз ничего не ответил старейшина Захарий. Он негромко переговаривался с братьями адистами, и по обрывкам беседы Леша вдруг понял, что те на самом деле не намерены сдаваться.
– Слушай, дружок, ща у меня терпение лопнет! – донеслось с улицы через минуту. – Я так и не догнал, чо ты там гнал про свою секту, но парня отдай. Или будет хуже – мне его велено доставить любой ценой… Это ясно?
Матвеев закусил губу. О нем, сидящем тут же, рассуждали, будто о ярмарочном баране, причем в считаных метрах от места, где только что застрелили человека, пусть и сектанта. Он дотянулся до АйПи-фона, лихорадочно пытаясь собрать обломки. Но пальцы не хотели слушаться, батарея все время выскальзывала из рук, и в итоге он лишь доломал центральную плату… Отбросил в сторону, сдерживая отчаянный стон, но заставил себя сосредоточиться и спрятать в карман хотя бы чип-карту.
– Именем Господа нашего приказываю вам убраться! – вдруг крикнул Захарий, причем так неожиданно и громко, что Леша вздрогнул. – Он под нашей защитой!
– Ах ты, сектант… – ответили с улицы, добавив к обращению несколько неприличных прилагательных. – У нас одна церковь, православная, а ты, гнида сектантская, уж лучше бы помалкивал! Хотя смотри сам, я тебя предупреждал! Леша, приляг там на пол, ладно?..
– Ты подавишься своими словами, безбожник! – рявкнул Захарий, выставил в бойницу ствол и нажал на спуск.
Стрелять тут же начали с обеих сторон. Грохот выстрелов, наполнивший домик адистов, был таким оглушительным, что у Матвеева мигом заложило уши. Поплыл пороховой дымок, на пол посыпались гильзы. Вооруженные ружьями братья встали у бойниц, открыв огонь, их лица были безмятежны.
В дом ворвались пули. Много свинцовых пчел, разрывающих на своем пути хлипкие стены. Лишенный слуха, вжавшийся в пол, со слезящимися от дыма глазами Алексей наблюдал, как ветхое убежище адистов превращается в решето.
Издырявленный и лопнувший на пол грохнулся стереоэкран, из порванных пулями кресел летела вата и обломки дерева, расщепленная рейка со стен брызгала во все стороны, занозами вонзаясь в руки и лица людей. Изодранная занавеска летала по воздуху, сорванная со струны, будто жила собственной жизнью. Падали изуродованные вентиляторы, гулко отзывался на попадания холодильник.
Казалось, дом окружен, таким плотным огнем его накрыли штурмующие. Конечно, сектанты отбивались бесстрашно, но одно дело – бить в темноту сквозь крохотную бойницу, и совсем другое – лупить по неподвижной мишени.
Упал один из вооруженных адистов, его карабин тут же подхватил другой, занявший место у окна. Самсон схватился за плечо, передавая свое ружье соседу и забирая у того револьвер. Захарий перезаряжал пистолет, пригнувшись, будто в окопе.
Несколько пуль угодили в стену недалеко от Матвеева, заставив невольно вскрикнуть. Расколотое дробью распятие упало со стены, с глухим стуком переворачивались лавки. Было трудно дышать, дым все сильнее ел глаза.
Самсона нашла вторая пуля, на этот раз в грудь. Выронив оружие, он мягко осел на обломки дивана, обеими руками схватившись за красное пятно. Остальные продолжали отбиваться, умело перезаряжая карабины.
Однако уже становилось очевидно, в чью именно пользу складывается ситуация. Заколоченные ставни превратились в дуршлаг, два из трех засовов на двери были сбиты пулями. От мебели не осталось почти ничего, настолько она была исковеркана. Совсем скоро на пол повалился еще один адист – ему попали прямо в лоб, чуть левее бронзового креста. Кровь забрызгала стены и серые плащи последователей Ады Кинг.
Что-то бормоча и сверкая глазами, Захарий стал похож на безумца, и в этот момент Матвеев был на самом деле готов поверить, что старейшина защищает его от демонов. Вставляя в горячий пистолет уже третью или четвертую обойму, тот стрелял в ночь с упорством фанатика. Но и это не могло продолжаться вечно.
