– Хорошо, давай Филина! – легко согласился Моряк. – Я его полномочия подтвержу, потом пару дней проверим, как у него дела пойдут, а потом едем дальше? И так загостились…
– А вы ничего не забыли? – язвительно улыбаясь, спросил Пирогов. – Вокруг нас сейчас около тысячи диких бредунов. Которые наверняка уже знают, что здесь богатые запасы. Мне кажется, что общего штурма не миновать. Причем они сделают это уже сегодня, до захода солнца.
– Нет, не пойдут они на штурм! – лениво сплюнул в окошко Моряк, оглядывая окружающие площадь дома. – Кишка у них тонка! Вот пограбить там кого, или всемером одного отмудохать – это они могут. А идти на приступ укрепленного здания, где засели весьма решительно настроенные ребята, в количестве трех сотен – боже упаси!
– Посмотрим! – Пирогов не стал отказываться от своего предположения. Весь день он провел, укрепляя оборону дворца: организовывал из беженцев новые отряды, вооружал их, щедро раздавал боеприпасы.
Но прав оказался именно Моряк – штурма не случилось. Ушедшие в город разведчики к вечеру принесли сведения, что большая часть отморозков покидает столицу княжества. И уже в полной темноте где-то на окраине сцепились друг с другом две большие группировки – остатки развалившейся гвардии и наиболее боеспособные патрульные отряды. Бой, то затихая, то разгораясь, шел всю ночь.
Лишь на следующий день стало понятно – спонтанный мятеж закончился удачей. Мало того – в городке остались только наиболее спокойные, склонные к размеренной жизни, люди. Устройством их жизни занялся спешно собранный «Комитет спасения», председателем которого выбрали Филина. Комитетчики рьяно взялись за работу – к расчистке города от завалов, мусора и трупов приступили сформированные из добровольцев отряды. Всего в безымянном городке осталось пятьсот человек. Из них боеспособных мужчин, включая полусотню Пирогова, меньше половины.
Моряк, подтвердив своим авторитетом «легитимность» новой власти, слинял на третий день. Прихватив «малую» долю от взятого во дворце Бритвы хабара – два десятка новеньких АК-103 и несколько тысяч патронов.
Выходивший его провожать Пашка в тот же день слег с температурой. То ли какая-то грязь изначально все-таки попала в рану, то ли он сам разбередил ногу, шатаясь в поисках «клада» – тайника с боеприпасами по всему немаленькому здания от чердака до подвала, но организм не выдержал. Из-за этого Нахамсон отложил их отъезд, вплоть до полного выздоровления.
Полковник Пирогов со своими бойцами организовал несколько поисковых экспедиций, но на след Бритвы так и не вышел. Тогда он принял решение остаться на время в городе, используя его одновременно как оперативную базу и приманку. Полковник был уверен, что «князь Борис» не бросит своих богатств и обязательно вернется за ними. И оказался прав. Боречка Гурин не смирился с поражением.
Бритва напал на город через неделю. Причем в его отряде присутствовали не только уцелевшие после чисток дружинники, но и полторы сотни гвардейцев, а также банда Мартына в полном составе. Всего около трехсот человек при поддержке броневиков – силища немалая.
Охраняющие периметр прилично сократившегося в размерах городка патрульные группы были сметены в течение четверти часа. Но все-таки сумели добиться главного – прикрыть бегство женщин и детей под защиту стен дворца и развертывание полусотни Пирогова.
Бойцы полковника, используя проверенную десятилетиями тактику малых групп, остановили победоносное продвижение бандитов. Они отлично сумели воспользоваться прикрытием многочисленных домиков, нанося «войскам» Бритвы удары из засад и мгновенно скрываясь в лабиринте трущоб. Применив трофейные гранатометы, пироговцы выбили почти всю бронетехнику противника на узких улочках.
Но численное преимущество все равно оставалось на стороне Бритвы. К закату его люди, понеся немалые потери, полностью вытеснили бойцов полковника из города, прижав их к главной площади. Пирогов понял, что отложенный на неделю штурм дворца все-таки состоится. Но бежать он не собирался. Ему нужен был Борис Гурин и если тот сам пришел в гости, то грех упускать такой подарок. Оставалось только придумать, как извлечь выгоду из предоставленной противником возможности, переломив ситуацию в свою пользу.
Для этого Юрий собрал в подвале дворца небольшой военный совет, на который пригласил своих лейтенантов, Филина и лидеров мелких бредунских групп, сражающихся на его стороне.
– Я пригласил вас, господа, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие, – с легкой улыбкой начал совещание Пирогов. Однако присутствующие Гоголя не читали, и потому остались хмуры и серьезны. Полковник тоже согнал с лица неуместную веселость и продолжил деловым тоном: – По последним разведданным противник потерял в ходе уличных боев шесть единиц бронетехники, в том числе один «Тигр» и три «Выстрела». Потери в живой силе составили от пятидесяти до ста человек. Из них подтвержденные безвозвратные – около тридцати. Наши потери незначительны – двое убитых, семеро раненых.
– Ну и хрен ли, если Бритва все равно загнал нас в угол? – мрачно сказал высокий бредун с огромным клювовидным носом, руки которого украшали многочисленные шрамы радиационных ожогов. Он представлял одну из самых многочисленных шаек диких, оставшихся в городе после бегства «князя Бориса». – Пора отсюда когти рвать!
– Видишь ли, Носорог… – вкрадчиво начал полковник. – Дворец сильно укреплен, оружия и боеприпасов – хоть жопой жуй! Продовольствия, даже с учетом голодных ртов «мирняка» – завались. Питьевая вода есть. Да мы можем в осаде хоть месяц сидеть! А противник, считай, стоит в чистом поле. Не считать же за нормальные дома эти халупы. И жратвы, и боеприпасов у них – только то, что с собой привезли. Пара дней – и всё это у них кончится. Да, с подвозом проблем нет, но так ведь нужно иметь запасы всего необходимого! А я очень сомневаюсь, что такие запасы у Бритвы были где-то, кроме этого дворца. Думаю, что весь расчет его строился на быстром штурме. Он наверняка собирался задавить нас броней в считанные минуты. У него не вышло, и брони уже не осталось. Так что… мы, скорее, в выигрыше!
– Ага, в выигрыше! – пробурчал Носорог. – Нас тут одна сотня, против его трех! Завтра пойдут на штурм, забросают окна гранатами, а они у них есть, и долго мы продержимся?
– Они вряд ли вообще до окон добегут! – уверенно сказал один из лейтенантов. – Вся площадь перекрыта пулеметным огнем. А со стороны реки, сам знаешь, большую массу людей не провести – слишком болотисто.
– Они вряд ли вообще до окон добегут! – уверенно сказал один из лейтенантов, здоровенный парень, со «странным» позывным Виссарион. – Вся площадь перекрыта пулеметным огнем. А со стороны реки, сам знаешь, большую массу людей не провести – слишком болотисто.
– Ладно, уговорили! – хихикнул Носорог. – Мы в неприступной крепости. Дальше что?
– А дальше нам надо поймать противника на контратаке и захватить Бритву! – сказал полковник и посмотрел на своих лейтенантов. – Что конкретно предлагаете, ребята?
– Мы внимательно изучили расположение окружающих площадь домов. Еще тогда, когда сами готовились штурмовать дворец, – начал Виссарион, вставая с места. – И нам тогда показалось весьма удобным вот эта позиция, – он нагнулся над схемой и показал пальцем на второй с левого края площади дом. – Здесь при Борисе было казино с традиционным названием «Эльдорадо». Во-первых, переулок за ним не просматривается из дворца, а, соответственно и не простреливается. Что позволяет незаметно накопить в одном месте большое количество живой силы и техники. Во-вторых, расстояние от казино до дворца самое короткое. Всего сорок семь метров. Открыть огонь на подавление, пять секунд – и штурмовая группа под окнами. Ну, а дальше, как говорил Носорог, гранаты и ага! И по последним данным ударный кулак Бритвы группируется именно в «Эльдорадо». В самом казино и примыкающем к заднему фасаду двухэтажном доме, где раньше находился бордель. Но! – поднял вверх указательный палец Виссарион, заметив, что Носорог хочет что-то сказать. – Мы были бы дураками, если бы не учли при построении обороны все эти обстоятельства! В зданиях казино и борделя заложены мощные фугасы, непросматриваемый переулок заминирован «монками», да так, что зоны поражения перекрываются в три слоя. И как только противник начнет атаку, мы, выманив из укрытий достаточное количество его живой силы, устроим гостям шумный и веселый фейерверк, а затем, уничтожив перекрестным огнем оставшийся на голом месте авангард, пойдем в контратаку именно на этом направлении.
