– Круто! – обрадовался Хатч, когда я показал ребятам карту. – Теперь хоть тыкаться вслепую не придется.
– А складок пространства все равно надо опасаться, – заметил Тога. – Если такие сбои у них вошли в обыкновение, плохи наши дела. Того и гляди, зашвырнет в какую-нибудь мезозойскую эру. Или в Хиросиму после атомной бомбежки.
– Кто не рискует, Тога, дальше сам знаешь. Судя по плану, Моравилль от нас к востоку. Не будем терять времени.
– Момент, – виновато улыбнулся Хатч. – Меня что-то тянет по-большому…
Дождавшись, когда менестрель облегчится, мы двинули через поля на восток и очень скоро выбрались на узкую проселочную дорогу. Места вокруг были красивые, день ясный, погожий, последствия вчерашней пьянки прошли, и настроение у меня стало понемногу улучшаться. Поскольку парни не были настроены на болтовню, я ушел в свои собственные мысли – длинные пешие прогулки очень располагают к размышлениям.
«Консультант наконец-то объяснил ситуацию. Из-за шалостей какого-то компьютерного гения мир РПГ стал реальностью, а мой мир под названием „Планета Земля, год 2008-й от Рождества Христова“ превратился в виртуал. В это верится с трудом, но другого объяснения всему, что со мной происходит, просто нет. Итак, представим себе, что все это так и есть. Чтобы вернуть статус-кво, некая компания «Риэлити» находит меня, раба Божьего Алексея Осташова. Почему меня? Наверняка есть другие, более искушенные и умелые геймеры, повернутые на компьютерных играх и собаку съевшие на прохождении самых каверзных игрушек. Я, конечно, не ламер, но… Ответа на этот вопрос я пока не знаю и потому строить догадки не буду. Важнее другое: от меня ждут результата. Я обязан выполнить Главный Квест. А теперь давай подумаем, что же он из себя представляет. Я должен найти некие артефакты некоего царя Заламана? Или я должен найти Вторженца? Вчера Консультант сказал: „По мере того как вы будете выполнять свой Главный Квест, этот парень будет подбираться к вам все ближе“. Значит, поиск Вторженца – это все-таки не Главный Квест. И артефакты – это слишком просто. Не думаю, что восстановление Большой Ойкумены зависит от каких-то пяти предметов, якобы исполняющих желание. Хотя я могу пожелать вернуться домой, – а это будет мое первое желание, без вопросов, – и все, типа, встанет на свои места. Нееет, уж очень просто все получается, как в сказке про Цветик-Семицветик. Тут еще и Вторженец нарисовался. Как мне за рюмкой чая говорил Консультант, этот чел тоже выполняет свой Квест. Интересно…
Ломай голову, не ломай, пока у меня есть одна реальная нить – артефакты. С ними до сих пор было связано все то, что я делал. И еще, я знаю, что цацки Заламана ищет маг по имени Шамхур Рискат. И этот Рискат – мой потенциальный противник.
Ой, мама дорогая, во что я влип? Монстры, война, эльфы, фашисты, теперь вот еще и хакер, устроивший весь этот переполох. Я мотаюсь по этому миру, одетый как толкиенист, и помощники у меня – такие же попаданцы, как и я. Меня чуть не загрыз аануб, меня убил Захариус-Шукра, я воскрес, успел переспать с одной очаровательной женщиной, познакомиться с другой, сразиться с зомби, закорешиться с эльфами, войти в контакт с таинственной имперской разведкой, получить по морде от саграморских спецназовцев – мир их праху! – побывать в эльфийском плену в этой реальности и едва не сгинуть под американскими бомбами в настоящем 1944 году. Однако многовато за неполную неделю. Если так и дальше пойдет, домой я вернусь седым инвалидом с медвежьей болезнью и нервным тиком на оба глаза. И никаких льготных пенсий за такие подвиги мне никто не выпишет. Если еще вернусь…
Но зато у меня теперь есть команда. Менестрель, конечно, не Ван Дамм, но драться умеет, да и его музыкальные таланты могут пригодиться. Тога Казанский пока для меня полная энигма, но по всему видно, что парень он башковитый. И нервы у него стальные, если, конечно, все, что он нам рассказал о своих подвигах на станции, – правда. Вот только на выпивку он слабоват, вчера после второй стопки захмелел конкретно. Ладно, у каждого свои недостатки. Надо к нему присмотреться. И потом, он же наш, российский! Земляк, елки-моталки, а земляков не бросают. Я очень сомневаюсь, что без нас он сумеет отсюда выбраться.
Итак, команда есть. Нас мало, но мы русские, прорвемся. Как говорил Ося Бендер, заседание продолжается. И, кажется, на горизонте появился Моравилль…»
– Пришли! – озвучил Хатч мои мысли и просветлел лицом. – Эти пешие прогулки меня добивают. Сколько мы прошли за сегодня?
– Много. Километров пятнадцать.
– Странно, что у них тут нет порталов, – заметил Тога. – Вошел в такой портал, выбрал пункт назначения, и привет, на месте.
– Экий ты мечтатель, – усмехнулся я. – Мы с Хатчем уже в один портал попали, больше не хочется как-то. Радуйтесь, что мы без всяких порталов до жилья добрались и опять не загремели в какой-нибудь Берлин сорок пятого года.
– И то кайф, – согласился Хатч. – Бляха медная, хоть пожрать и отдохнуть сможем.
– И помыться, – сказал Тога. – Я вот больше всего хочу в ванну залезть. Интересно, у них тут есть ванны?
– Будет тебе ванна, – сказал я и тут же вспомнил хитовую мему из старого великого фильма. – Будет нам тут и ванна, и кофа, и какава с чаем.
На подступах к Моравиллю нас встретил вооруженный патруль. Воины весьма необычного облика: маленького роста, мне по грудь, но широкоплечие и кряжистые, как борцы, в тяжелых доспехах из темного металла и шлемах, из-под забрал которых торчали окладистые бородищи. Завидев нас, они взяли на изготовку свои двойные секиры и двинулись на нас цепью.
– Гномы, – сказал Тога, и я с ним согласился. Драка с этими существами совсем не входила в мои планы: выглядели гномы воинственно, и их было семеро. Так что я с самой любезной улыбкой двинулся им навстречу, держа руки разведенными – интернациональный жест миролюбия должен быть им известен.
– Кто такие? – пробасил командир патруля, подойдя к нам на десяток шагов.
– Странники, – ответил я за всех. – Идем в Моравилль с берега Марены.
– Так вы были на Марене? – осведомился гном. – Что там творится?
– Лансанцы перебили саграморскую армию. Жуткая была драка.
– Ура! – завопил гном, и прочие бородачи подхватили его крик. – Победа! Да здравствует Лансан и Андерланд!
– Лансан и Андерланд! – прокричали гномы, потрясая своими секирами.
– Я сержант Бугго, – заявил гном уже более дружелюбным тоном. – Вы принесли хорошую весть, чужеземцы. Можете проходить в Моравилль. Там явитесь к капитану Никельбокеру, он выпишет вам пропуска в нашу зону ответственности. Ступайте с миром!
– Вы все поняли? – спросил я парней, когда мы отошли от гномского патруля. – Королю Жефруа служат не только эльфы, но и гномы. Интересно.
– А нам-то какая разница? – поморщился Хатч. – Мне уже все эти сказочные существа надоели по самое не могу.
– Лансану они служат, а в Саграморе мы не видели ни одного представителя Старших Рас на службе герцога Альбано. Это может быть важно.
