— Напротив, у челов слишком развит инстинкт самосохранения, — не согласился Сантьяга. — Это не склонность к суициду, а обычная паранойя. Они видят угрозу везде, во всем. — Комиссар помолчал. — Кроме самих себя. Кстати, как вы поступили с этой девушкой?
— Дал ей визитку одной из школ Зеленого Дома, куда принимают челов, — пожал плечами хозяин магазина. — Там проверят ее способности.
— А как вы ее наказали?
— Да никак.
— Я вас не узнаю, Генбек.
Но шас уже стряхнул с себя странную сентиментальность:
— Чем я могу вам помочь, комиссар? Ищете какую-то определенную книгу?
— Увы.
Торговая Гильдия, раскинувшая свою сеть по всему Тайному Городу, представляла собой единый организм, предназначенный для удовлетворения любых потребностей клиента. Шасы могли достать все, что угодно, и привезти по указанному адресу через несколько минут, максимум — через несколько часов после оплаты. Заказы принимались в любом супермаркете Гильдии, в любой лавке, по телефону, через Интернет — шасы не упускали ни малейшей возможности предложить свои услуги, но Сантьяга специально приехал в лавку Генбека Хамзи, своего старинного знакомого, чтобы сделать заказ лично, не проводя его через базу данных Гильдии.
— Значит, не книга, — разочарованно протянул старик и взял в руки блокнот. — Тогда что?
— Во-первых, документы. — Сантьяга облокотился на прилавок и задумчиво провел пальцем по лежащему на нем толстому тому «Сила вокруг нас». — Полный комплект: паспорт, военный билет, водительские права, карточка социального страхования… В общем, мне нужен бумажный чел, Генбек, и решите для него проблему с жилищем.
— Купить квартиру? — оживился старик.
— Пусть он ее снимает, — отрицательно покачал головой экономный нав. — Он не из Москвы.
— Как скоро вам нужны документы?
— Час, максимум — два.
— Гм… — Генбек почесал кончик длинного носа. — Сложно, но мы сделаем, комиссар. У вас есть фотография? Имя?
— Фотография? — Черные глаза комиссара уперлись в лицо старика. — У вас есть фотография командора войны Богдана ле Ста?
— Найдем в базе данных.
— Делайте документы на эту фотографию. Имя подберите сами.
— Хорошо.
Подобный комплект документов мог означать только одно — Сантьяга решил убрать чуда и подсунуть его рыжую голову человской полиции. Нехарактерный шаг для Тайного Города, но ни один мускул не дрогнул на лице старого шаса.
— Что-нибудь еще?
— Майский жук с седлами на двух наездников.
— Размер?
— Один к ста.
Шас поднял брови: не более одного процента от реального размера? Но спорить с комиссаром не стал.
— Доставить жука вместе с документами?
Они шли молча.
Высокие, рыжие, одетые в почти одинаковые черные кожаные пиджаки, черные водолазки, брюки и ботинки с блестящими пряжками. Они привлекали внимание прохожих… Но ненадолго. Привыкли. На Арбате видели всякое, тем более что с этими все было понятно — черные очки (скрывающие от посторонних красные глаза узурпаторов) вкупе с черными одеждами ясно указывали на то, что молодые люди слишком внимательно смотрели культовую «Матрицу». Прохожие пожимали плечами и теряли к последователям хакера Нео всякий интерес.
Гвардейцы молча шли по Арбату, приближаясь к книжной лавке Генбека Хамзи. Да и о чем говорить? Инструкции Теодор дал еще в машине, по дороге сюда. Мишень находится в книжном магазине, это комиссар Темного Двора, его надо проучить за то, что он преследует командора войны. Их четверо, они справятся.
— Кажется, я ничего на забыл. — Сантьяга улыбнулся и положил на прилавок свою карточку «Тиградком». — Жду вашего посыльного через два часа.
— Мы вас не подведем, комиссар. — Генбек захлопнул блокнот. — Может быть, кофе?
— К сожалению, я тороплюсь, но… — Черные, глубоко посаженные глаза комиссара превратились в маленькие бездонные щели.
Они приближаются.
Сантьяга еще не знал, кто именно идет к нему, но легкий ветерок витающей в воздухе угрозы коснулся его, заставив насторожиться и приготовиться к бою. Комиссар повернулся к старику:
— Уважаемый Генбек, пожалуйста, вам надо укрыться.
Шас не обладал чувствительностью Сантьяги, но доверял комиссару и уже собирался нырнуть под прилавок, но не успел. Колокольчик тихо прозвенел, и в лавку вошли чуды.
— И все-таки вам надо укрыться, Генбек, — тихо, едва слышно повторил приказ Сантьяга.
Дверь в магазин закрылась, один из рыцарей деловито щелкнул замком и повесил табличку «Закрыто». Нав и старик остались один на один с чудами. Хозяин лавки кивнул комиссару и посмотрел на вошедших:
— Я могу быть вам полезен, господа?
— Ты — нет, жалкий торгаш! — прорычал один из узурпаторов и…
И Генбек, не дожидаясь продолжения, бросился под прилавок.
И Сантьяга нанес первый удар. Он резко пригнулся и, развернувшись, выбросил вперед левую руку — в лицо ближайшего рыцаря ударила молния «эльфийской стрелы». Чуд умер мгновенно. Его отбросило к дверям, а черный навский клинок уже вонзился в глаз второго гвардейца. Комиссар схватил узурпатора за рыжие кудри и щитом выставил перед собой — грудь мертвого чуда с шипением разрезало «дыхание дракона». Огненная волна чиркнула по стеллажам, несколько книг вспыхнуло. Сухая старинная бумага легко занялась, и магазин мог охватить нешуточный пожар, но выскочивший из-под безопасного прилавка Генбек начал тушить свое сокровище.
Нельзя сказать, что чуды плохо подготовились к драке. Боевая квалификация рыцарей узурпаторов была очень высока, но жажда крови сыграла с ними дурную шутку — гвардейцы не составили четкого плана нападения, в то время как комиссар Темного Двора действовал организованно и прагматично. Третий рыцарь пал жертвой собственной «шаровой молнии». Узурпатор не заметил, как Сантьяга набросил на него «рыбацкую сеть» — заклинание, препятствующее оттоку энергии, — и когда чуд попытался ударить «шаром», тот взорвался у него в руках. А комиссар даже не смотрел на неудачника. Он отбросил безжизненное тело в сторону и точным, коротким ударом уложил последнего рыцаря — Теодора ле Мана — на пол. Черный навский стилет пронзил узурпатору плечо.
Драка закончилась. В воздухе пахло гарью, а тихонько ругающийся Генбек с грустью разглядывал обугленные книги. Сантьяга поправил галстук и обернулся к Теодору:
— Как ваше плечо, рыцарь?
— Не знаю.
— Позвольте. — Комиссар убрал от окровавленной раны руку чуда и внимательно осмотрел повреждение. — Все будет в порядке, рыцарь. Генбек поможет вам наложить повязку и остановить кровь. — Сантьяга выпрямился и вытер испачканные пальцы платком. — Через два дня вы снова будете в форме.
