Макс читал «Умнее некуда» раз пять, не меньше. Упоминаний о Хьюго Хрейдмаре в ней не было. Это точно. Может ли быть, что у доктора Синклера был тринадцатый ученик? О котором ничего не известно? Который, по выражению Тайни, «подвергнут забвению»?
Взгляд Громова, пока он думал, сосредоточился на тени от молниевой мачты, стоявшей в центре большого круглого газона-циферблата у столовой. Удар молнии в хайтек-цивилизации был подарком судьбы. Это же целых сто тысяч киловатт чистой энергии! Специальные мачты улавливали их и отправляли прямиком в подземные аккумуляторы.
Острая стрела тени мачты медленно ползла по траве. Макс машинально следил за ней, пока тень не уперлась в чьи-то ноги. Громов поднял глаза и увидел... снова ту самую девушку с рыжим хвостом! Ту самую, что кричала что-то, стоя возле нейрокапсулы в одном из его странных снов. Именно ее отражение он видел в стеклянной стене, когда проходил Посвящение. И хотя сейчас на ней была форма ученицы Эдена, Громов был абсолютно уверен, что это она! Она!
«Электра! — пронеслось в его голове. — Дженни Синклер!»
Громов моргнул — Электры уже не было. Будто она ему привиделась.
— Макс, ты где?
Тайни помахал рукой перед его глазами.
— Что?
Громов очнулся, удивленно взглянул на Бэнкса, потом вскочил и побежал к тому месту, где несколько секунд назад стояла Дженни Синклер. Никого не было. Только на траве что-то поблескивало. Макс наклонился, чтобы поднять вещицу. Это был прозрачный кусок пластиковой пленки, на которой обычно печатались всякие распоряжения и направления в Эдене. Громов прочитал пленку дважды. Потом еще раз.
Это было направление на магнитный сон.
Громов развернулся и быстрым шагом вернулся к столу. Взял Дэз за локоть:
— Надо поговорить!
— Макс! Ей больно! — сердито окликнул его Чарли.
— Я справлюсь, — осадила его Кемпински, встала и быстро произнесла на ухо Громову: — Хочешь поговорить? Не здесь.
Она стала быстро собирать вещи. Запихала все в рюкзак, схватила тарелки, чтобы отнести в мойку.
— Эй, вы куда? — возмутился Тайни. — А десерт?
* * *
Макс едва успевал за Дэз, она шла очень быстрым шагом.
— Куда мы идем? — спросил он.
Кемпински не отвечала. Только ускоряла шаг.
Громову показалось, что они произвольно петляют по улицам, коридорам и переходам Эдена. Наконец Дэз нырнула куда-то вниз.
Они оказались на техническом уровне, среди кабелей и труб. Кемпински молча кивнула на «ухо» Макса, потом принялась отсоединять и выключать свой биофон. Громов сделал то же самое.
— Я смотрел на тень, — сказал он, — и увидел Дженни Синклер! Электру! Ты знала! Откуда ты знала?! Что здесь происходит?! Что вы задумали? Я не хочу в этом участвовать!
Дэз все так же, не отрываясь, следила за таймером и быстро ответила:
— Ты получил направление. Иди по нему. Тогда все узнаешь. Прости, но у тебя нет выбора. Тебе придется. Поверь, мы не враги тебе. Просто сделай, что я прошу. Возьми с собой пробу вируса. Не оставляй запасной капсулы нигде. Все, время вышло.
Она тут же включила свое «ухо» и пустилась бежать обратно.
— Стой! — окликнул ее Громов, с досадой рассекая воздух рукой. — Что...
Злиться было бесполезно.
«Что здесь творится?!» — билось в голове. Десятки предположений теснили друг друга. Первое, что приходило в голову, — Джокер готовит атаку на Эден, а Дэз ему помогает. Они каким-то образом узнали про вирус Образца и теперь хотят его получить.
Но как они могли узнать?!
Макс включил «ухо». В нем тут же раздался голос администратора Квизианса.
— Ученик Громов, с вами все в порядке? — поинтересовался он.
— Да, — коротко ответил Макс.
— Почему вы выключили биофон? — последовал вопрос.
Макс слегка опешил.
— А... а что? — только и смог он выговорить.
— Вы должны все время быть на связи, — принялся сердито отчитывать его Квизианс, — это для вашей же безопасности! Вы забыли, что Эден находится под постоянной террористической угрозой?
В следующее мгновение Квизианс материализовался перед ним в форме одной из своих голограмм.
От неожиданности Громов испугался и отпрянул назад.
— Что вы здесь делаете? — спросил администратор, буравя его глазами. — Почему вы не на отделении софт-инжиниринга? Ваш урок начинается через пятнадцать минут. Отвечайте, или я передам вас службе безопасности.
— Я... я... заблудился, — ответил Макс. Необходимость защищаться обычно делала его агрессивным. — Кто такой Хьюго Хрейдмар? — резко спросил он.
Квизианс наморщил лоб и пожал плечами:
— Понятия не имею.
— Вы когда-нибудь слышали о тринадцатом ученике доктора Синклера? — не успокаивался Макс.
Квизианс задумчиво посмотрел вверх, потом недовольно произнес:
— По-моему, вы просто пытаетесь сбить меня с толку, ученик Громов. Вместо того чтобы отвечать на мои вопросы, задаете свои. Это называется навязыванием инициативы.
— Говорите прямо как Дженни, — заметил Макс, на ходу осознавая собственные слова. — Как Дженни... — задумчиво повторил он.
Потом еще раз взглянул на администратора и... сделал несколько танцевальных движений. Что-то вроде ирландской джиги.
Лицо Квизианса застыло на мгновение, всякая мимика прекратилась. Затем сказал:
— По-моему, вы просто пытаетесь сбить меня с толку, ученик Громов. Вместо того чтобы отвечать на мои вопросы, вы совершаете нелепые действия. Это называется «перехватывать инициативу».
Громов вытянул вперед указательный палец, едва сохранив способность говорить от своей догадки:
— Вы... вы ведь не человек, так?! Ни один человек не может следить за всем Эденом одновременно и находиться в нескольких местах! Голограммы всех учителей — это просто трехмерные видеозаписи с закладками... Они могут дать пояснения в рамках своего списка часто задаваемых вопросов. А вы — совсем другое! Вы — программа с персонификацией! Генеральный киберклон человека, поддерживающий несколько голографических проекций! Я читал о таком! Эти эксперименты запрещены! Как и многие другие опыты Дэйдры МакМэрфи! Что здесь происходит, черт побери?! Я требую, чтобы вы объяснили! Сейчас!
Лицо Квизианса снова неподвижно застыло. Громов присмотрелся и подошел чуть ближе.
— Режим ожидания, да? Э-эй! — Макс помахал перед лицом Квизианса рукой. — Ну что, тостер, твоя генералка соображает над скриптом для нестандартной ситуации?
Тут Квизианс «отмер» и уставился на кусок пластиковой пленки в руке Громова.
