Повисла тяжелая пауза.
Нимура рассматривал копии, которые он сделал с первых страниц тетради, содержащих «Доказательство энергетической теории».
— Поразительно. Он доказал возможность замкнутого энергетического цикла. Реактор, работающий по такому принципу, мог бы навсегда избавить нас от дефицита… Незачем было бы затевать войну. Если мы это построим, то…
— Существующее политическое устройство полетит к чертовой матери, — мрачно перебил его Буллиган.
Доктор Павлов вдруг закричал, вскочил, огляделся.
— Что? Где я? Мне приснился ужасный сон…
Он обвел взглядом присутствующих, приложил руку ко лбу.
— Нет, не сон… Простите… Простите меня… Знаете, Буллиган, обещайте, что заморозите меня завтра же. Я не могу выносить эту боль… — он приложил ладонь к груди. — Хочется ногтями вырвать…
— Где инспектор Идзуми? — спросил Буллиган.
— В Микронезии, ему там хорошо, — отмахнулся доктор Павлов. — В его распоряжении мой необитаемый остров с отличным бунгало… Остров Сагандало.
Буллиган кивнул одному из агентов, тот выскочил из бункера и побежал вверх по лестнице.
Доктор Павлов помолчал, сделал глубокий вдох и заговорил:
— Я считал, что на пренатальной стадии геномом можно управлять. Я… получил хорошие результаты на… женщинах из программы амнистии, которые рожали детей по контракту. И… на лотеках, женщинах, нелегально проникших в хайтек-пространство. А потом у моей жены, она была беременна, обнаружили генетическую патологию плода. У меня, крупнейшего специалиста в области евгеники, должен был родиться больной ребенок, который никогда в жизни не научился бы ни ходить, ни говорить. Он просуществовал бы лет десять-двенадцать как кусок плоти, без намека на интеллект. Ему пришлось бы хирургически разделять пальцы на руках и ногах, исправлять дефекты челюсти и носа, делать операцию на сердце. Мы так ждали этого ребенка. Мою жену убил бы такой исход беременности. А я… Я принял это как вызов! Хочешь улучшить человеческую породу? Помоги хотя бы собственному сыну! Я вмешался. Я сделал невозможное. Правда… Чтобы не пугать жену, я взял для нее другого младенца… Из «Следующего поколения», девочку, она стала нашей официальной дочерью, а Роберт… Роберт родился всего лишь с легким дефектом формы черепа и дисплазией нижних конечностей. И он был гением. Сначала маленьким, а потом великим… Проблемы начались сразу после его рождения. Его нервная система была не в состоянии поддерживать нужный химический баланс — он не мог жить без нейроактиваторов. Человеческого происхождения. Год за годом длился этот кошмар. Нужно было, чтобы возраст донора в точности соответствовал возрасту Роберта. Нет, нет… Не смотрите так. Донор не умирал. Нет. Такого не было. Я просто брал пункцию нужных тканей, и все. Никакого вреда для донора не было. Но мне приходилось врать. Постоянно. Выдумывать важные исследования, для которых мне все время нужны доноры. Каждый день. День за днем! Пятнадцать лет! Я переезжал, ссылаясь на любовь к переменам, и везде врал, что Роберт — сын нашей домработницы! Иначе упредительной полиции, рано или поздно, показалось бы странным, что необходимые мне доноры всегда соответствуют возрасту Роберта. Кроме того, я был известным человеком. Пошли бы слухи. Я не мог признать, что мой сын болен! Поэтому, когда доктор Синклер опубликовал работу о возможности коррекции генетических дефектов у взрослых людей, я… Я начал эксперименты с церотерозином.
Доктор Павлов замолчал.
После длинной паузы первым от шока оправился Буллиган.
— Боже мой… Я даже не знаю, что сказать… Мы обязательно выясним правду, кто отдал приказ штурмовать бункер. Кто виновен в ужасной смерти Роберта, но… Все найденное здесь не должно стать широко известно…
— Почему? — спросила Дженни, зло глядя на шефа Бюро.
— Потому что это хаос, — сказал он, расстегивая кобуру. — Паника, анархия.
Дженни молниеносным движением вырвала у Макса тетрадь и прижала к себе.
— Ну уж нет! — крикнула она. — Все должны узнать об этом! Все! Вы привезете кости и покажете их всем! Начнете открытое расследование!
Нимура, стоявший чуть поодаль, сунул руку в карман. Инферно, заметив это, вынул из кобуры пистолет.
Буллиган встал.
Дэз, Макс, Чарли, Тайни, Инферно сгрудились вокруг Дженни.
Оставшийся агент и Нимура подняли оружие. Буллиган смотрел на Громова, делая мелкие шаги в его сторону.
— Макс, иди сюда, — он протянул руку. — Иди… Отойди…
Громов сделал шаг и оказался впереди всех остальных.
— К двери, — тихо сказал он.
Буллиган понял его маневр.
— Не надо, Громов, — сказал он. — Не надо, как Роберт…
Громов не сводил глаз с оружия, направленного на него, и продолжал отступать к двери. Оставалось немного — пара метров.
Буллиган наступал и тянул руку к Максу. Рука была уже совсем близко, казалось, он вот-вот его схватит. О докторе Павлове все забыли. Краем глаза Громов заметил, что тот неслышно подбирается к выключателю. Еще полметра…
— Бегите!! — заорал Громов и схватил шефа Бюро за руку, в которой был пистолет.
Свет погас, в темноте одновременно грянули четыре выстрела.
— Бегите! — заорал доктор Павлов, срывая кран с какого-то баллона.
Бункер мгновенно заполнился клубами белого газа. Агенты, попав в облако, начали кашлять.
Макс бежал по лестнице следом за Дэз. Дженни уже добежала до вертолета, с шумом завелись винты. Макс видел, как Дэз забралась в вертолет. Инферно, Тайни, Чарли…
— Доктор Павлов! — крикнул он.
Но ответа не было.
— Надо взлетать! Закрывай! — заорала Дженни.
— Доктор Павлов!!! — последний раз крикнул Макс.
Вертолет взмыл вверх, в темноту и туман.
Эпилог
NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW!
Привет, дорогие обезьяне… Тревожно и с опаской озираемся мы по сторонам, ожидая подвоха.
Странно как-то начинается 5 января… Да и первое-то началось не ахти как. Сразу после Нового года Большой cовет Торговой Федерации засел в Бриллиантовом зале и сидел там… четыре дня! Ни одной камеры не пустили и даже «Большого брата» отключили. И все свои биофоны!
О чем говорили плутократы, неизвестно, но в результате сегодня медиа официально сообщают, что:
1. Нынешний хайтек-парламент распустят и назначат новые выборы — как раньше, прямые, всеобщие, Сетевые. Больше никакой продажи мест в парламенте.
2. Алекс Хоффман отправляется в отставку и под суд. Торговая Федерация заявила, что будет всячески содействовать установлению справедливости.
3. Председателем Торговой Федерации снова становится Хелена Наварро.
