— Не воображаемым.
— О господи! Да я же тебе уже сто раз…
— Ты только лег спать, и они тут же пришли! Словно знали!
— Ну это-то уже вообще ни в какие ворота! Да даже если бы — только откуда, хотел бы я знать?! — немцы знали, что это я вожу каперов и тебя… Даже если бы они это и знали — предположим! — но узнать, что я завалился на боковую, это-то они как могли? Кто меня тут может видеть?!
Сатир взмахнул руками, словно хотел обхватить сразу всю долину, пустую и холодную от лунного света, от мертвенно-зеленоватого свечения в тучах над озерами.
— Кто?! Игроков в это время тут не было! Монстров других отродясь нет! Только ты да я! Я сам себя не закладывал. Так может, это ты, часом?
— Вот каперам это все и расскажи. Какой я тупой и пугливый. А мне — покажи, как выходить на форум.
— Я же…
— Хватит! — рявкнул Леха. — Надоел со своей бесконечной болтовней, козел однорогий! Все, кончились шутки. — Леха шагнул к нему впритык, прижав к камню. — Вот им это все и рассказывай. А мне покажи программу. Давай!
В глазах сатира на миг появилось удивление, тут же сменилось обидой, затем растерянностью…
— Так, подожди… — вдруг пробормотал он и закрыл глаза. — Кэп проснулся… Сейчас ему отвечу…
Он беззвучно зашевелил губами.
— Покажи мне, как выходить на форум и оставлять им сообщения!
— Да сейчас, сейчас… — зашипел сатир, не открывая глаз. — Подожди пять минут! Приспичило ему, подождать не может… Кто тут важнее, ты или каперы?!
И снова беззвучно зашлепал губами. Леха раздраженно выдохнул — но ладно, пять минут можно и потерпеть.
Главное, что согласился объяснить, как пользоваться программой.
Леха привалился к валуну, прикрыл глаза. Чертов денек… Вымотался, сил нет… И схрон этот все еще не нашли…
Хорошо хоть, можно наконец-то расслабиться. Забыть о беготне, о камнях, мельтешащих перед глазами, о том, где уже прошел, а где еще надо осмотреть… Забыть обо всем — и просто…
Леха встряхнулся и открыл глаза. Рано еще спать! Покосился на сатира, но тот все что-то беззвучно шлепал губами. И что можно столько объяснять? Ладно, подождем.
Леха прикрыл глаза. Пять минут можно и подождать… Главное, не засыпать… Не заснуть… Не засн…
— Эй!
В бок чем-то пихнули.
— Эй, вставай!
Леха с трудом разлепил глаза — боже, как хочется спать! — и мутно огляделся. Небо уже светлеет, но звезды еще заметны.
И морда сатира прямо перед глазами. Свалявшаяся бородка и вонь из пасти…
— Давай, давай! Хватит дохлым бараном прикидываться. Вставай и беги. Солнце сейчас встанет.
Леха поднялся.
Сатир тут же пихнул в плечо, подталкивая к черной щели прохода. Леха по инерции побрел туда. Господи, как же хочется спать… Бросить все и просто поспать… Еще хотя бы минут пять…
Черт возьми! Леха вспомнил и обернулся.
— А программа, чтобы выходить на форум…
— Проснулся! Раньше надо было думать про свою программу, а не дрыхнуть без задних ног! Пошел, пошел!
— Просто покажи, как ее вызывать… — начал Леха.
— Покажи! Думаешь, ткнул в кнопку, и все остальное за тебя само сделается? А то, что на форум не только каперы заглядывают, но и еще сотня тысяч лбов? Об этом ты думаешь вообще?! Что твое сообщение надо не просто зашифровать, а замаскировать так, чтобы никто даже не догадался, что ты что-то кому-то сообщаешь? Чтобы ни одна любопытная сука ничего не заподозрила! Об этом ты не думаешь, нет? Там сложнейшая стеганографическая система стоит, в этой программке! Я с ней сам пару часов разбирался, пока въехал, — что уж про тебя говорить…
— Но…
— Пошел, я сказал! Надо было не дрыхнуть, а разбираться с программой! Ночью! Пока время было. А теперь поздно. Вон, рассвет уже! Пока добежишь, как раз солнце встанет…
— Да, но я могу…
— Нет у нас времени на твои «могу»! Один день до гонки остался, понимаешь ты или нет?! Времени в обрез! И нам нужен схрон! Схрон, а не твои придуривания! Понял?!
Леха фыркнул и от души врезал копытом в камень. Черт возьми! Он думает, это такое удовольствие — еще один день без прямой связи с каперами? Целый день — притом, что как выяснилось, немцы про бычка вовсе не забыли?! Только ведь прав сатир… Сам заснул, сам и виноват.
— А раз понял, то пошел! — все командовал сатир. — Давай, давай!
Он опять толкнул в бок, и на этот раз Леха не стал упираться. Развернулся и полез в расщелину.
Черт бы это все побрал… Только бы найти схрон!
Солнце уже припекало, когда показалось второе плато.
Плато… Одно название.
Леха прошел до места, где вчера закончил, и снова начал осмотр.
Змейкой. Туда, сюда. Туда, сюда. Ряд за рядом.
Туда…
На четыре шага вперед, поворот вбок, сюда…
До края. Снова четыре шага в глубь плато, поворот, и туда…
До края. Теперь четыре шага вперед, чтобы снова повернуть…
Леха сделал всего шаг — и замер.
Сначала показалось, что налетел порыв ветра. Вот только порыв ветра все не кончался. В грудь, в морду, в передние ноги — будто что-то давило…
…Сатир, замерший с открытой пастью и вскинутой рукой, уставившийся в одну точку, и капельки слюны, вылетевшие из его вонючей пасти и повисшие в воздухе…
…Будто окунули в невидимый цемент, мигом застывший. И все вокруг — огромная фотография, а ты — всего лишь еще один маленький ее кусочек…
Неужели опять — это?!
Куда-то перетаскивают? Вот сейчас, когда до спасения всего несколько шагов… Кто-то из модеров все узнал? Про Януса, про карту, про сатира, про каперов… Узнал, доложил — и вот сейчас перекинут в другое место, а скорее всего — в другую зону, а может быть, и в новое тело, в котором уже не пошалишь…
Но мир не застыл совсем.
Тело замедлилось, но по инерции двигалось вперед. Только медленно и трудно, словно сквозь воду. И с каждым сантиметром в ту сторону это невидимое нечто густело.
Леха дернулся назад — и отпустило. Пропало это странное ощущение, будто воздух вокруг загустел. Ноги двигались свободно.
Что за чертовщина…
Глюк в программе? Какой-то бит не так записался, и, пока его не перекрыли новые данные, был маленький сбой? Но вот теперь шагнул назад, в движок для расчетов ушла новая информация, и все стало нормально?
Леха шагнул вперед, еще шаг…
Воздух снова загустел. Еще шаг — и уже как вода. Еще шаг…
Третий шаг не получился. Загустевший воздух толкал назад. Словно натянулась невидимая резиновая пленка, которую продавливаешь. И чем дальше идешь, тем сильнее толкает прочь…
