— Ты еще можешь шутить?!
— А что мне остается? Роман верит только шотландцам, нас игнорирует, о том, что девчонка в шаттле, я узнаю с «Яблока». С «Яблока», Ник! И это при том, что я обязан обеспечивать ее безопасность по уровню «А».
— Я полностью согласен с Максом, — поспешил вставить Эдди. — Мы оказались в дурацком положении.
— Этому есть объяснение. — Моратти был вынужден сбавить обороты.
— Я знаю, что у Фадеева натянутые отношения с московскими корпорациями, — махнул рукой Мертвый. — Знаю, что он не любит меня. Но следует разделять личные отношения и бизнес. Сейчас, когда его внучка едва не погибла…
— Петру нашли?
— Ищут.
— Значит, ты не знаешь, жива она или нет.
— Поисковая операция еще не завершена, — дипломатично сообщил Чинча.
Мертвый помолчал, медленно сжал в кулак правую руку, словно хотел растянуть неожиданно ставшую тесной перчатку, и тихо продолжил:
— Сам видишь, Ник: мне ничего не остается, кроме шуток.
Президент СБА негромко выругался.
— Что ты знаешь?
— Только то, что мы сбили челнок через двенадцать секунд после отстрела спасательной капсулы. У нас не было выбора, Ник, шаттл падал на Сити. Мы и так тянули до самой последней возможности.
— Спасатели?
— Уже выехали. Мы связались с федералами из Московии, они обещали помочь в прочесывании местности.
— Разве капсула не снабжена маяком?
— Снабжена, — кивнул Макс. — Но он не работает.
— Что? — Моратти округлил глаза.
— У меня есть основания считать, что имела место атака ломщиков. Это не несчастный случай, Ник, а продуманная акция.
— Ассоциация?
— Только им по зубам такие фокусы.
Моратти посмотрел на Чинчу, Эдди развел руками. Моратти крякнул. Моратти снова выругался, на этот раз длиннее и заковыристее. Моратти провел ладонью по большому лбу и жестко посмотрел на нахохлившегося Кауфмана.
— Если выяснится, что ты проспал похищение Петры, нам придется выдержать такую бурю…
— Ассоциация крадет людей по всему миру, — пожал плечами Мертвый. — Если бы ты позволил мне действовать так, как она того заслуживает…
— Поговорим потом.
— Когда они украдут Холодова? Или самого Фадеева? Или тебя?
— Макс, сейчас с Ассоциацией можно договариваться, а если мы начнем вести себя так, как предлагаешь ты, получим только трупы.
— Три или четыре, — холодно ответил Кауфман. — Потом похищения прекратятся. Похитителей не останется.
— Этот вопрос не обсуждается! — повысил голос Моратти.
— Тогда не надо мне говорить, что я проспал похищение Петры! — отрубил Кауфман. — Если бы мне хотя бы сообщили, что она прилетает, если бы у меня было время подготовиться, то — пожалуйста. А так ищите крайнего в другом месте!
Несколько секунд мужчины буравили друг друга взглядами.
— Мне кажется, господа, мы говорим не о том, — предельно корректно произнес Эдди.
Позиция Макса снискала ему славу человека несколько прямолинейного. Среди высшего звена СБА считалось, что Кауфман из тех, кто звезд с неба не хватает. Отличный исполнитель, прекрасный тактик, но не способен к изящным операциям. Моратти и его люди были уверены, что знают Макса досконально, доктор Кауфман изо всех сил поддерживал их в этом заблуждении. От Мертвого никто не ждал подвоха, а в результате в своем Анклаве Кауфман делал все, что хотел.
— Я погорячился, — буркнул, наконец, Ник. — Извини.
— Поганый день, — тихо ответил Мертвый. — У всех неприятности.
— Найди Петру, Макс. Я знаю, ты недолюбливаешь Фадеева, но, черт побери, спаси эту проклятую девку.
— Постараюсь.
Мертвый отключил коммуникатор.
— Ник в бешенстве, — тихо произнес Эдди.
— Я видел, — коротко ответил Макс.
— Кстати… может, это не мое дело, но почему вы с Фадеевым так ненавидите друг друга?
— Собака изначально не любит кошку, а аргументы подыскивает потом.
— Понял, — покладисто проронил Чинча. — Это не мое дело.
Кауфман задумчиво посмотрел на заместителя. На его модный костюм, элегантную сорочку и дорогой перстень на мизинце. Черноволосый, плечистый Чинча нравился женщинам и тщательно следил за своей внешностью. Сотрудником он был исполнительным, хватким, но Макс не обольщался: Эдди — человек Моратти. Назначенные заместители были ушами и глазами главного офиса СБА, командовали на местах службами собственной безопасности и следили за тем, чтобы директора филиалов хорошо исполняли свои обязанности.
— Возьми на контроль поисковую операцию, — приказал Мертвый. — Докладывай каждые двадцать минут.
— ОК.
Чинча вышел из кабинета. Макс проводил его взглядом, почти минуту просто сидел, бездумно глядя на закрывшуюся дверь, после чего нажал на кнопку вызова, и через несколько секунд в кабинет постучался Мишенька. Рабочее место дознавателя находилось совсем рядом.
— Как ты понял, план не удался. — Мишенька невозмутимо кивнул. — Слоновски только что покинул Шарик. Позвони ему. Подними весь Отдел. Я хочу знать, какая кантора снюхалась с Ассоциацией.
— О похищении Петры еще не объявлено, — мягко напомнил Щеглов. — Если Фадеев решит договориться с Ассоциацией полюбовно, СБА запретят заниматься поиском Петры.
— Поэтому пока что ребята должны просто узнать, кто взял девчонку. Не более. Объясни это Слоновски. — Мертвый жестко посмотрел на дознавателя. — Мне нужна Петра.
Мишенька согласно качнул головой.
— Все. Как только появится информация, немедленно сообщи. Мне надо уехать.
Мишенька кивнул в третий раз.
— Иди.
Кауфман подождал, пока Мишенька покинет кабинет, после чего выбрался из кресла, прошел в свою комнату отдыха и, остановившись перед большим, выше человеческого роста, зеркалом, в тяжелой бронзовой раме, принялся медленно стаскивать с рук тонкие черные перчатки.
ОСОБЫЙ ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ОКРУГ ПОДМОСКОВЬЕ
ПЯТЬДЕСЯТ КИЛОМЕТРОВ К ЗАПАДУ ОТ АНКЛАВА
У ВСЕХ СВОЙ ПРОБЛЕМЫ
Север не подкачала: капсула приземлилась именно в том районе, где ждал Зузинидзе, всего в километре от бандитов. Звиад видел, как болид стремительно несся к поверхности — единственный парашют не мог обеспечить нужную плавность посадки — и торопливо погнал канторщиков к месту приземления. «У тебя будет одиннадцать минут. Затем ты начнешь проигрывать безам. Если задержишься у капсулы больше, чем на двадцать минут, можешь не торопиться — тебя возьмут».
