А в данном случае — и нерационально.
— Ты… не читал Ницше? Однако. Чему вас только в школе учили? Жаль, что ты не сможешь оценить весь комизм, всю иронию ситуации, в которую попал. Но тогда почему — Заратустра?
— Потому что Заратустра, основатель зороастризма, боролся с демонами, и не только молитвой, но и оружием. А вы для нас — демоны, разумные существа с иной, нежели у людей, целью существования и другими этическими принципами. Вот скажи, в чем заключается смысл существования вашей цивилизации?
Я настраиваю свой единственный датчик звуковых колебаний так, чтобы его максимальная чувствительность была в диапазоне низких частот, и пытаюсь расслышать гул вертолета. Мне понадобится некоторое время, чтобы закрыть орган слуха ороговевшими клетками, способными некоторое время выдерживать высокую температуру. Голос Юрчика меняется, но речь остается достаточно разборчивой.
— А вашей?
— В превращении в Сверхцивилизацию. Надеюсь, тебе не нужно пояснять, что это такое?
— Не нужно. А мы осуществляем экспансию для того, чтобы не допустить появления Сверхцивилизаций.
— Чем же они вам не угодили?
— Тем, что нарушают, искажают, извращают волю Демиурга, создавшего Вселенную.
— А может быть, Сверхцивилизации — орудие Демиурга, посредством которого он пытается улучшить свое творение? Кто дал вам право говорить от его имени?
Кажется, я что-то слышу. Вертолет? Пора прятаться под панцирь?
— Право не дают, его завоевывают в упорной тысячелетней борьбе. И мы по праву владеем правом укрощать покорителей Вселенной, Вы ведь считаете себя покорителями, не так ли? Вначале вы покоряли природу своей собственной планеты — и почти полностью ее уничтожили. Потом пытались колонизировать другие планеты Солнечной системы. Но, к счастью, этот процесс был — не без нашей помощи — приостановлен. До планет даже ближайших звезд ваши жадные руки уже не дотянутся! Что касается улучшения… Даже среди вас есть умные люди, которые понимают: мир совершенен и не нуждается ни в каких изменениях! Сомневаться в этом непреложном факте — значит оскорблять Демиурга! Миром можно любоваться, жизнью нужно наслаждаться, всякое вмешательство в жизнь природы — преступно!
— Тебе бы на митингах «зеленых» выступать! — восхищается Клео. — Но, оставляя в стороне предвыборную демагогию, скажи честно — чего вы добиваетесь?
Поздно, милочка, поздно. Я вам уже ничего не скажу. Источник слабого гудения, которое я слышу, — несомненно, вертолет. Через несколько секунд наша дискуссия закончится вполне естественным образом — уцелевшей стороне станет не с кем спорить.
Глава 30
Это проклятие вам, мои враги! Не вы ли укоротили мою вечность, подобно звуку, разбивающемуся в холодную ночь!
Ф. Ницше. Так говорил Заратустра
Я слышу, как открывается дверь фуры. Гул вертолета становится громче. Пора прятаться в панцирь? Или рациональнее подождать еще несколько секунд?
— Юра, сюда летит какой-то вертолет, — говорит Арнольд. — Ты вызывал подмогу?
— Нет! Это скорее всего слизняк попросил помощи! Эй, Логвин, это твои собратья спешат на помощь?
— Нет, твои. Мы все грязные дела стараемся делать руками людей. И ты знаешь, недостатка в исполнителях никогда не испытывали. Если отпустите меня сейчас подобру-поздорову, у вас есть шанс остаться живыми. Если нет — чао, бамбино, сорри!
— Арнольд, сможешь сбить вертолет? Две «Стрелы» лежат в углу, под брезентом.
— Попробую. В армии баловался такими игрушками…
Я слышу, как шуршит брезент. Хорошо, что я не отключил органы слуха и речи. Плохо, что я почти ничем не могу помочь чистильщикам.
— Логвин, как ты ухитрился вызвать помощь? Ведь ком тебе недоступен!
— Телепатией. Слышал о таком феномене?
— Ладно. Со временем разберемся и в этом, — не верит мне Юрчик.
«Предок, у них „Стрела“. Сообщи вертолетчикам».
И напрасно. В данном случае я сказал правду. Между предками и потомками каждой нашей Линии действительно возможна биосвязь, аналог того, что у людей называется телепатией.
«Понял. Сообщаю».
«Я покрыт горючей смесью. После атаки постарайтесь побыстрее меня погасить».
«Не волнуйся, погасим. Храни тебя Первый».
«И тебя храни».
Особо одаренные Хранители могут связываться со своими предками и потомками шестого-седьмого поколений — если они находятся, конечно, на одной планете или хотя бы в одной звездной системе. Но мой прапредок живет в системе Веги, так далеко Т-канал не достает, потомков у меня пока нет, так что связаться я могу только с предком.
А вот теперь пора втянуть ухо и рот в панцирь. Сейчас последует атака…
Я полностью закрываюсь автономными клетками, превратившимися в ороговевшие чешуйки. Наращиваю сто десятый, сто двадцатый слои… Какой-то грохот доносится до меня даже сквозь панцирь. Фура, однако, не вздрагивает, и ударной волны я не ощущаю.
Придется вновь выставить ухо и рот.
— …второго раза. Боевая вертушка, представляешь? Похоже, у них все схвачено! — орет Арнольд.
— Не все, — успокаивает его Юрчик. — А кое-кого удалось схватить и нам. Скажи водителю, пусть немедленно выезжает на трассу.
— И куда едет? — не понимает туповатый Арнольд.
— В сторону Москвы. Эй ты, слизняк! Почему не отвечаешь? Или со страху в штаны наделал?
Хлопает дверь, и почти сразу же фура трогается с места.
— Мы не испытываем чувства страха — это нерационально. И не испражняемся, подобно людям, из-за страха — по той же самой причине.
— Твои спасители до нас чуточку не долетели. Продолжим разговоры?
«Предок, предок! Вертолет сбит. Скоро прибудет тарелка?»
— Я узнал уже все, что хотел. Так что… Не вижу смысла.
«Вот-вот вылетит. Ты должен продержаться еще минут двадцать».
— В таком случае и твоя дальнейшая жизнь не имеет смысла. Значит, я могу выстрелить спичкой?
«Учтите: фура уже не стоит на месте, а едет в сторону Москвы».
«Учли».
«А что с другими Хранителями, участвовавшими в обезвреживании бомб?»
«Пока не можем установить в ними связь, с одним — даже по Т-каналу. Но, надеюсь, все обойдется. Храни тебя Первый».
«И тебя храни».
Я вновь переключаю Т-канал на передачу всех слышимых мною звуков. Пусть предок знает, насколько рационально я противостою опасности.
— Это было бы глупостью с вашей стороны. Вдруг я передумаю и расскажу вам еще что-нибудь интересное?
— Передумывай быстрее. Но помни, жить и говорить для тебя сейчас — понятия равносильные. Кто ваш бог?
