В силу этих и других причин переговоры прошли в теплой и дружественной обстановке взаимопонимания. После непродолжительного торга мы сошлись на том, что все добытое будет делиться между концессионерами в полном соответствии с приложенными усилиями. То есть одну часть от каждого вида продукции получит Церковь, благочинием, постом и молитвами выпросившая у Небесного Отца чудесный дар. А две части — мы. В соответствии с постулатами религии, в поте лица своего добывшие столь необходимые ресурсы.
Формулировки мне не понравились, но тут уже брат Арх встал насмерть. Согласившись только на то, что все места совместной разработки будут перечислены в документе. В результате соглашение о концессии было написано в стиле: «Святая Церковь благословляет…» абсолютно непонятными мне выражениями. Олифер проверял и перепроверял текст соглашения десятки раз, пока не убедился в отсутствии потенциальных проблем. И в возможности в любой момент отказаться от своих обязательств без каких-либо последствий.
Приятным бонусом оказалось объявление по итогам переговоров моей персоны «лицом, вставшим на путь Просветления». Благодаря чему Пророку Зану представилась возможность милостиво соизволить повелеть: регулярно отправлять в мой адрес «хлеб и воду со своего стола». Что со всеми подробностями и было отражено в документе. Ничего особенного: икорка, белорыбица, зелень прямо из питательного раствора, только-только созревшие фрукты-овощи… И далее по списку. В общей сложности — пара с гаком центнеров скромной пищи. В день! Ничего себе жрут «смиренные слуги Его».
В общем, к моменту, когда доставивший нас к месту несения службы межзвездный корабль покинул систему Ока Создателя, мы все устроились на новом месте с максимальным комфортом. Который только возможен, когда на каждого члена Рода приходится менее трех квадратных метров общего пространства базы. Считая также площади столовой и санитарно-гигиенических помещений. Поэтому совершеннолетним приходилось спать по очереди. Отработав перед этим две смены. Одну — по основной специальности, тренируясь во владении оружием и тактике, либо на техобслуживании мощной, но очень капризной техники. А вторую — на горно-строительных работах. Все мы вкалывали так, как никогда ранее.
Однако недовольных не было. Напротив, мои сородичи прямо-таки переполнились трудовым энтузиазмом. Подобно Павке Корчагину, они, отработав тяжелую смену в кабине меха, центре связи или сервисном центре, с радостью шли на строительство. А отработав свое на строительстве или добыче сырья — с нетерпением ждали следующей смены. Наглядно иллюстрируя древние слова о том, что имеющий Веру способен двигать горы. Потому что темпы работ опережали самые смелые предположения.
При этом и взрослые, и дети на удивление спокойно переносили трудности быта. То ли понимали, что наше будущее зависит от нас самих. И для того, чтобы лучше жить, надо больше работать руками и меньше — языком.
А может быть, сыграли свою роль мои слова о том, что я отгрохаю шикарные командирские апартаменты и поселюсь в них только после того, как отдельное жилье получит последний техник. Слова, не разошедшиеся с делом. Потом, когда появится такая возможность, мне обязательно выдолбят персональный жилой бункер с залами для совещаний. Пока же условия жизни что для рядовых бойцов, что для старшего командного состава бригады ничем ни отличались. Та же «горячая» койка с криво приклеенным графиком использования. Тот же простой, но сытный завтрак/обед/ужин, разливаемый поваром из общего котла. И участие в общих работах по устроительству собственного дома наравне с остальными.
В основном, конечно, распределяя усилия и ресурсы для оптимизации решения текущих задач. Не командирское это дело — самому чистоту наводить! На то есть подчиненные. А если сам делаешь то, что можно перепоручить, — плохой из тебя руководитель! Однако работы было гораздо больше, чем способных ее выполнить. Иногда мне приходилось подавать, так сказать, личный пример. После завершения очередного утомительно-бесконечного дежурства. Или изматывающих тренировок по отработке взаимодействия между всеми подразделениями бригады. Когда совершенно не чувствуешь ни рук, ни ног, а засыпаешь едва ли не прежде, чем рухнешь в койку.
Совместный труд буквально на глазах сплотил коллектив. Даже «бывшие интеллигенты-диссиденты» теперь думали не о своих неотъемлемых правах, а о том, как хорошо они заживут, когда все будет готово. Остальные же… Они верили в лучшее будущее, как святой в Христа. Или комсомольцы двадцатых — в построение коммунизма. На одной лишь этой Вере совершая невозможное. И добавляя дополнительный груз ответственности на мои плечи. Потому что использовать мотивацию подчиненных в своих целях — это само собой разумеется. Но вот предать их ожидания… Даже если ты и переживешь взрыв возмущения… Ты все равно убьешь что-то очень важное внутри себя.
Тем временем жизнь в окрестностях Земли Обетованной шла своим чередом. Едва «Надежда» вместе с конвойным кораблем покинула орбиту планеты, готовясь к серии прыжков до системы Мелион, как сенсоры зафиксировали вход в систему другого прыжкового корабля. К нам пожаловали вольные торговцы. На свой страх и риск летающие между колониями Периферии. С целью здесь купить подешевле, там продать подороже. Или, если колония беззащитна, отобрать силой. С незапамятных времен торговля и разбой — две стороны одной медали. А об их планах мне известно только то, что сказал командир корабля. Плюс информация, полученная от канцелярии Его Светлости: сведений о корабле вольных торговцев с таким индексом в банках данных не имеется… Паранойя взвыла сиреной.
На спешно собранном совещании было принято решение временно сократить работы по строительству новой базы, сделав сейчас главный упор на боксы для боевой техники, ремонтные и складские помещения. Переселение в нормальные условия пришлось отложить на неопределенный срок. Взамен началось строительство комплекса оборонительных укреплений на подступах к нашему временному жилью, стремительно становящемуся постоянным. Причем потребовались минимальные усилия, чтобы «в массах» шли самоподдерживающиеся разговоры о том, что самое главное сейчас — безопасность. А о себе можно будет подумать и потом. Воистину, люди прочнее стали. И неприхотливее камня.
Так или иначе, но мы почти все успели. Во всяком случае, с точки зрения безопасности. К моменту, когда корабль торговца закончил свои маневры и один из челноков пошел на посадку, нас можно было взять штурмом только после орбитальной бомбардировки. Либо — массированным ударом нескольких батальонов тяжелых штурмовых мехов. Но даже и в этом случае нападающие должны были понести колоссальные потери. Правда, это обошлось нам достаточно дорого: расходы воды превысили все мыслимые и немыслимые нормы. Другое дело, что к этому моменту резервные источники этого ценнейшего в пустыне ресурса были освоены. В результате неприкосновенный запас Н2O остался нетронутым.
Оживленные переговоры с космическими торговцами, привезшими на пустынную планету самый ценный для ее достаточно многочисленных обитателей груз — пресную воду, дали вполне приличный результат. Мы договорились о покупке почти двух тысяч тонн этой драгоценной жидкости, оставив сектантов далеко позади. В обмен на сто тысяч кредитов на банковский счет сразу после посадки. И двух мехов типа «Убийца» при окончательном расчете. Так что если спешно созданные хранилища герметичны, жесткое нормирование влаги останется в прошлом. И можно будет подумать о расширении гидропонных ферм.
