Вопрос интриговал не на шутку.
– Мистика какая-то.
Констатация факта вслух у забора из бетонных плит ясности не внесла. Пусть нет широкой щели, и наклон незначительный, но… А что с той стороны? Несмотря на воскресный день, из-за забора доносится промышленный шум, сквозь который пробивалась бодрая музыка. Пройдя вдоль забора, Сергей вышел к проезду под плакатом «Тротуарная плитка, бордюры, блоки». Шум доносился из ангара (во сне от него остался только ржавый металлический каркас), перед которым парни в пыльных строительных комбинезонах грузили поддонами с плиткой «Газель». Никто не обратил на Ратного особого внимания.
Сначала к забору. Да, это то самое место. Теперь куда я бежал?
Вместо выхода красовалась обветшавшая кирпичная стенка. Да, что-то такое мелькало под ногами, наверняка обломки кладки.
Снова в проезд, вдоль забора, по улице. В принципе Ратный был готов к тому, что увидит, но поневоле остановился. Промзона. И пусть на ней идет серьезная реконструкция, вместо сносимых почерневших древних складов возводятся современные каркасные здания, но это точно она.
Осталось проверить последнюю деталь.
Там, где он ушел в ливневку, работал экскаватор, лежали солидного диаметра бетонные трубы, перекуривали мужики в брезентовых робах. Сергей решительно направился к ним.
Изрядных размеров котлован, обглодыш старой трубы, в стороне бетонный короб нового узла. А он тогда спускался по скобам кирпичного колодца. Ага, вон и кирпичи выглядывают из отвала.
От примолкших мужиков отделился один, подошел к задумчиво стоящему Ратному.
– Сгнило все, с советских времен не ремонтировали.
Фраза сбила с мысли и породила какую-то ассоциацию. Развернувшись к рабочему, Сергей автоматически снял перчатку и протянул руку. Немного помедлив, мужчина ответил. В глазах его стоял вопрос. А ведь Ратного точно приняли за кого-то другого. И скорее всего – проверяющего. Ну да, чистая куртка, выглаженные дорогие джинсы, белый шарф, приличное теплое кепи… просто мелкий чиновник из администрации. Значит, по обстановке:
– Понятно. До вечера с планом работ справитесь?
– Должны.
– Хорошо.
Кивнув, Сергей развернулся и пошел назад с полным раздраем в мыслях. И что-то основное, но не вносящее ясность крутилось на заднем плане. Какая-то деталь…
Она сформулировалась, когда Ратный, отстраненно глядя в окно, уже ехал в трамвае. «С советских времен не ремонтировали…» Вот! Все во сне и выглядело так, будто не знало ремонта с советских времен, с восьмидесятых. А Сергей приехал сюда жить в двухтысячных.
И как это понять? Точно мистика!
* * *
Не зря про понедельник говорят – «день тяжелый». Он еще оказался и начисто лишенным удачи. Бесполезно промотавшись в поисках работы, голодный, уставший, озлобленный Ратный в довершение был «обрадован» хозяйкой съемной квартиры: «Со следующего месяца оплата повышается в полтора раза. Не нравится – съезжайте. Желающих жить в центре много».
Все, это край. Еле сдержав матерное возмущение, Сергей кивнул и вежливо пообещал подумать.
Думать, собственно, не о чем. Проблема денег снова встала в полный рост. А с однокомнатной точно придется съезжать и искать комнату в общаге. Да, такими темпами и до бомжатской ночлежки недалеко осталось.
От невеселых размышлений оторвал телефонный звонок.
– Да, Константин, приветствую.
– Привет, Владимирыч! Не занят?
Хорошо Косте – судя по тону, бодр и весел, разве что зимняя отпускная скука мучает.
Только позавидовать можно.
– Свободен. Как муха в полете.
– Может, соберемся у меня?
– Отпускное одиночество достало?
– Почти. Да и с Вартик немного повздорили… А ты для нее авторитет. Подъедешь?
Вздохнув («Нашли миротворца. Своих проблем – не расхлебать»), Сергей ответил:
– Хорошо, Константин. Иду одеваться.
– Отлично! Звоню Сане.
В этот раз дверь открыла одна Вартуш, хозяин остался на кухне, откуда доносился голос чем-то возмущающегося Веселова.
Ага, признаки неудовольствия на лице имеются. Задать проясняющий вопрос для затравки:
– Что такая хмурая? Здоровье беспокоит?
– Да так…
Теперь максимально заинтересованным и доверительным ТОНОМ:
– Вартик, что случилось?
– Да попросила Костю: «Давай сделаем ремонт». Хотели же в отпуске ванну переделать, плитку красивую положить, мебель на кухне поменять, а то со старой облезлой живем, стол еще у родителей брали. Знаешь, какую сейчас красивую на заказ делают?
– Знаю, видел в салоне.
– Вот. А Костя: «Все отпускные за ипотеку лучше отдать».
Вот и выплеснулась первая причина раздражения. Начать конструктивный диалог:
– Вартик, вообще-то он тоже прав. Банки сейчас квартиры у должников отбирают на раз.
– Я знаю, Сережа, только пожить нормально тоже хочется. Ведь во всем себе отказываем.
– Зато живете в своем доме и на выплату ипотеки денег хватает. Знаешь, сколько народа мечтает оказаться на вашем месте?
Вартуш вздохнула, продолжила:
– А еще пришла с работы, устала, так чего-нибудь свеженького захотелось. А он: «Давай мяска поедим, я картошечки нажарил…» Ходит целый день между компьютером и телевизором…
Вот, это основа хандры. Светлана, когда села на диету после родов, вообще с ума сходила. Весь свой незаурядный стервозный норов показала. Кстати, ранее успешно скрываемый. А Вартуш совсем не такая, гораздо добрее и отходчивее. Выговорилась, и отчетливо видно – уже хочет примирения, ищет только предлог. Надо помочь:
– Так ты что, еще не ужинала?
– Ничего не хочу.
– Понял. За это надо наказывать. Сейчас ему выскажу.
– Да, Сережа, поругайте, пожалуйста. Он вас слушается.
– Сделаем. И свеженькое что-нибудь приготовим.
– Ой, не надо. Совсем ничего не хочется.
Сергей остановился, снова внимательно и доброжелательно посмотрел в глаза:
– Что, подташнивает?
– Нет, но… как-то так, нехорошо.
– Крепись. Это только начало. Ладно, пойду Константина на путь истинный наставлять.
На кухню Сергей зашел посередине гневной тирады Александра:
– …за эту хибару тринадцать штук! Охренели, козлы. О, Владимирыч! Прикидываешь, мне на следующий месяц цену за хату подняли.
– Не тебе одному.
– И ты попал?
– В самую дырочку. С двумя «п».
