– На прием попал по безличному приглашению республиканского посольства. Поиск по базам ничего не дал. В нашем распоряжении было только изображение не самого лучшего качества… – Агент замялся.
– Выкладывайте, – подогнал агента начальник.
На экране появился портрет лейтенанта ВКФ, явно взятый из открытой прессы. Начальник пробежал глазами сопроводительный текст.
– Военный комендант Астгартусского космопорта? Шпион-нелегал? Полный бред. Но похож, похож. Продолжайте.
– В самом начале находился под опекой хорошо нам известного четвертого помощника атташе по культурным связям. – Кадр замер на двух фигурах возле входа. – Потом был зафиксирован его контакт с помощником имперского военного атташе.
На экране появились Дескин и Арманд, причем в тот момент, когда Вольдемар только представился.
– Что-то имперский вояка не очень рад этой встрече.
– Нам тоже так показалось, – согласился агент. – Но потом они договорились, и Арманд у него что-то взял.
Камера крупным планом взяла озирающегося Арманда.
– После встречи фигурант с четвертым помощником быстро покинули прием.
На экране Вольдемар шел к выходу, раздвигая толпу, как ледокол. Вот он притормозил, и его догнал помощник. Начальник улыбнулся, глядя на эту сцену.
– Кто он? Агент? Курьер?
– Трудно сказать, но не профессионал. Это точно.
– Вижу, что не профессионал. Да и внешность у него… запоминающаяся. Этого, – начальник ткнул пальцем в Вольдемара, замершего на экране, – внесите в нашу базу. Засветится еще раз – доложите. Арманда под плотный контроль, фиксируйте все контакты.
– Все ясно, господин начальник.
– Выполняйте.
– И что это, по-вашему, было?
Начальник службы безопасности планеты Леда только что просмотрел кадры, принесенные начальником дипломатического отдела.
– Трудно сказать, но сам факт встречи представителей воюющих сторон…
– Может быть, они представляют только самих себя?
– Маловероятно, – напрягся «дипломат». – Республиканца опекала эта «заноза» из их посольства.
Большой начальник поморщился, личность четвертого помощника «культуриста» ассоциировалась с недавним провалом агента Леды в посольстве Республики и грандиозным скандалом по этому поводу. Да и других хлопот местной службе он доставил немало. Вот если бы поймать его на «горячем» и выслать к чертовой матери…
– Значит, так, – принял решение большой, – Арманда взять под плотный контроль…
– Уже сделано! – прогнулся маленький, но большой, казалось, этого не заметил.
– Постоянно держите наготове группу захвата, после встречи этого… – в изображение Вольдемара во второй раз за последние четыре часа уперся начальственный палец, – задержать и доставить ко мне. Очень интересно будет узнать, кто этот тип, и послушать, что за шуры-муры развели Республика с Империей. Арманда не трогать, все-таки дипломат, сделать все так, чтобы он ничего не заметил.
– А если он окажется гражданином Республики и «заноза» поднимет вой? Нам мало не покажется.
Действительно, Леда существенно зависела от экономических и финансовых отношений с Республикой, которая являлась ее основным торговым партнером. Конечно, пока республиканцы разбираются с Империей, никто крейсера к Леде не пошлет. Но могут перекрыть кредиты или ввести торговые санкции. Тогда виновные в этом повылетают из своих кресел как пробки из бутылок с игристым вином, с шумом и пеной. Шестое чувство подсказывало начальнику службы безопасности, что скандала не будет. Можно рискнуть, но все равно действовать нужно крайне осторожно.
– А вы постарайтесь сделать все так, чтобы и «заноза» ничего не заметил, отвлеките его. Поручаю вам разработать план операции, фигуранту присвоить псевдоним «Носатый». Нет, лучше «Носастый».
Так начальнику показалось обидней.
– Все ясно, господин начальник.
– Завтра с утра у меня. С планом.
– Не маловато, всего троих? Носастый на вид крепкий парень.
– Его сразу вырубят шокером. Ребятам останется только втащить его в машину.
Большой начальник выразил сомнение, но план утвердил. Если взять больше людей, то они только помешают друг другу. Да и Носастый своей неуклюжестью не походил на бойца, хотя и был далеко не доходягой.
– Здравствуйте, господин Арманд.
– Здравствуйте, господин Дескин.
Для этой встречи помощник военного атташе выбрал заброшенную промышленную зону. Видимо, посоветовался с кем-то опытным. Здесь не было камер и случайных свидетелей, а появление нежелательных гостей легко обнаруживалось, к зоне вела единственная дорога. На машине Арманда стояли местные номера – видимо, взял напрокат. Вольдемара заранее привез помощник на своей машине, после чего вернулся к повороту с основной трассы. Оттуда он должен был контролировать обстановку и в случае появления нежелательных лиц дать сигнал тревоги.
– Чем порадуете, господин помощник военного атташе?
– Не надо так длинно, а порадовать пока нечем. Карточку я передал. Скажите, то, что там изложено, это правда?
– Это прогноз. К тому же на двадцатилетнюю перспективу, а прогнозы могут и не сбыться. Все зависит от людей.
– Лучше бы не сбылись. Это вам от дя… от советника Арманда.
Дон протянул карту памяти, такую же две недели назад ему передал Вольдемар, может быть, это та же самая.
– Что здесь?
– Не знаю, не смотрел. Мне просто поручили передать. Я ее получил непосредственно перед тем, как ехать сюда.
Вольдемар положил карту в карман и вытащил коммуникатор.
– Это вам. Если будут новости, позвоните по номеру, который введен в память, он там один. Номер нигде не засвечен, как и этот коммуникатор. Если будут новости с нашей стороны, вам пришлют сообщение. А я завтра покидаю планету.
Арманд взял коммуникатор с долей сомнения.
– Берите, берите, – успокоил его Вольдемар. – На кону стоят судьбы миллиардов, и никто не будет впихивать вам жучок. Ставки не те.
Арманд взял коммуникатор и, понимая, что встреча подходит к концу, решил немного пооткровенничать:
– Я думаю, что сейчас при дворе идут дискуссии…
– Сейчас при дворе сцепились две своры. Одни не хотят терять военные заказы, вторые хотят захапать эти деньги себе. Этим вторым нужны гарантии прекращения боевых действий, этим мы сейчас и занимаемся.
– Я не обольщаюсь… – начал было Арманд, но его слова были прерваны писком наручных часов Вольдемара.
– Тревога! Уезжайте, быстро!
– А вы?
– Я и так уйду, нельзя, чтобы нас видели вместе. Будут новости – звоните.
