Иван зевнул и потянулся.
— В погреб его.
«Завтра же за Андрюхой пошлю».
С девочками разбиралась Маша. Точнее, она выслушала несколько дрожащих, со слезами и истериками, монологов, из которых стало ясно, что эти, уже не девочки, а юные девушки, вполне ясно отдавали себе отчёт в том, что их семеро, а вот молодых и красивых парней в усадьбе — всего трое.
— Вичка сказала, что Игорь — её. Янка сказала, что Коля — её парень, а у Оли — Лёша. А мне что? За стариков замуж вы-ы-ы-ыходи-и-и-и-и-ить?
Когда Мария Сергеевна, сама немного одуревшая от такого количества слёз и нытья пятнадцатилетних соплюшек, пересказала всё это мужу, Ивану срочно захотелось немедленно куда-нибудь уплыть. Жена сочувственно посмотрела на него своим всё понимающим взглядом, а Ваня вздохнул, переоделся в чистое и отправился к «племянницам».
Дядю Ваню девочки немного опасались, а потому никаких жалоб, слёз и истерик не было.
— Хорошие мои. Я обещаю, что у каждой из вас будет семья. Молодой и красивый муж…
«Боже, что я несу!»
— …и каждая из вас, от меня лично, получит в приданое дом.
Глазки у девушек заблестели и моментально высохли. Переглянувшись, они подсели поближе. Горохом посыпались вопросы.
А откуда? А где? А когда? А можно? А вот если… и так далее и тому подобное.
Ваня безбожно врал, рассказывая о куче молодых парней, которых он нашёл в походе и которых обязательно привезёт. Рассказывал о своих планах на обустройство их флигеля и изготовления своим «любимым племяшкам» новых кроватей и шкафчиков, о том, что он подарит им на платья последний нетронутый парашют и красивые серебряные цепочки и колечки. «Любимые племяшки» оттаяли и облепили дядюшку со всех сторон. Маляренко почувствовал, что дети успокоились, тоже расслабился и, усадив самую младшую к себе на колени, принялся рассказывать о своём путешествии, на ходу выдумывая самые фантастические подробности и умалчивая о ненужном.
До вечера они успели обсудить тысячу важных, с точки зрения девочек, вопросов и договориться о том, что у них в жизни всё точно будет хорошо.
На веранду Ваня выполз уже в сумерках. С моря дул холодный ветер. Ранняя весна ещё не успела вступить в свои права, и по ночам было довольно холодно, но Маляренко этого не замечал.
Всего вчера утром он вернулся из похода. А вчера вечером парился с женой в бане и едва её не спалил.
А Маша недвусмысленно предложила принять в семью ещё и Таню.
«Кстати, надо подумать, зачем ей это нужно».
А утром он охотился на собак, а потом разбирался с Демидовым, а потом общался с племянницами.
«Бля! Ну и денёк!»
Ваня повалился на любимый топчан, укрылся одеялом и сразу уснул.
ГЛАВА 6,
в которой Иван разговаривает с умным человеком, строит грандиозные планы и делит шкуру неубитого медведя
Неназванного не существует.
Китайская мудрость
Проснулся Иван затемно. Поёживаясь от предрассветной прохлады, Маляренко быстро сбегал до ветру и совсем уж было собрался уйти в дом, забраться в тёплую постель под бок к жене и досмотреть прерванный сон, как на горизонте нарисовался часовой, обходивший усадьбу.
Часовым сегодня оказался Борис. Сон у Ивана как рукой сняло. Он всё это время собирался поговорить с бывшим директором школы, но никак не находил времени. А сейчас спешить было некуда. Иван негромко окликнул мужчину, пожелал ему доброго утра и пригласил присесть на крыльце.
Борис Михайлович с трудом удерживался от зевоты. Дежурство выдалось на редкость суетным. Из бывшего Сашкиного дома, превращённого ныне в казарму для молодняка, постоянно норовили выскочить тени и пробежаться до хозяйского флигеля, пошептаться у окна. Сначала Борис понимающе усмехался, а потом ему надоело за ними бегать, и он пригрозил пожаловаться Олегу. Тени угрожающе зашипели в ответ, но послушно убрались к себе в дом и больше оттуда не появлялись.
Борис прошёл мимо своего дома. Это, чёрт возьми, было так приятно. Свой. Собственный дом. Правда, пока небольшой, всего две комнаты. И с мебелью пока туго, зато там, внутри, спит его женщина. Которая уже ждёт его ребёнка.
Мужчина взбодрился и пошёл дальше. Жизнь постепенно наладилась, но умному и образованному человеку, каким, собственно, и был Борис, чего-то всё-таки не хватало. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что, если понадобится, он всю жизнь добросовестно проработает простым рабочим под началом Семёныча. Но — чёрт-чёрт-чёрт! — хотелось большего. Уж такая натура человеческая. Всегда ей всё мало.
Его окликнули. Борис узнал силуэт хозяина и тоже, в ответ, от всей души пожелал Ивану Андреевичу доброго утра.
— Борис Михайлович, присядьте, будьте добры.
Голос шефа был очень серьёзен. Борис понял — сейчас или никогда.
— По образованию я — историк. Сначала просто учительствовал, а затем меня директором назначили. Хлопотное это дело, я вам скажу.
— Понимаю.
— Иван Андреевич, могу я с вами поговорить?
— Так мы уже разговариваем.
«Ну давай, Боря, рассказывай! Чего ты там удумал».
Иван рассматривал собеседника. Тот мучительно собирался с духом, собираясь родить некое предложение.
— А знаете, Иван Андреевич, чем отличалась, по моему мнению, принципиально отличалась западно-европейская цивилизация от русской?
«Ну, Боря…»
Иван умело скрыл своё разочарование, он ожидал конкретного предложения от этого человека по его ПЮДВИЖЕНИЮ. Использовать Борю как простого работягу — было верхом расточительности, но Иван ждал, что этот человек сам проявит ИНИЦИАТИВУ.
«Ну давай, послушаем тебя. Историк».
— И в чём же?
— Я не буду касаться глобальных идей о «цивилизации камня» и «цивилизации дерева». Скажу конкретнее. Где-то с двенадцатого века в западном обществе массово появился светский институт, которого у нас, по большому счёту, не было до семнадцатого века. Это институт непрерывного накопления информации.
— Школы, что ли?
— Университет.
«Ай да, Боря! Ай да сукин сын! Высоко метишь. Молодчина!»
Мысленно Иван присвистнул. Мысль бывшего учителя он уловил на лету.
— Понимаете, Иван Андреевич, мы выжили, организовались. У нас, у нашей, то есть, извините, вашей общины есть всё. Агропромышленная база, безопасность. Даже какое-то здравоохранение налажено. Но это всё можно потерять, если мы не возьмёмся сначала за школу, а потом и за университет. Если этого не сделать — мы, наши дети и внуки, обречены на деградацию. Не физическую, конечно, а моральную. Впереди их будет ждать тьма средневековья.
