– Чем? – спросила Аллуэтта быстрым шепотом и пояснила еще торопливее: – Надо же знать, чтобы не брякнуть лишнее…
– Разумно, – одобрил Максим, – но здесь впросак точно не попадешь. Он закончил составление полной и завершенной карты животного мира. Это не интересно, но он сделал с ее помощью шокирующее открытие: животные гораздо лучше нас чувствуют принадлежность к общему организму – Сверхорганизму – и потому безропотно дают себя поедать более сильным и ловким, а когда удирают от хищника, то лишь для того, чтобы шел отбор в сторону более сильных, ловких, жизнеспособных.
Эта программа вложена в каждое живое существо, человек сумел ее в некоторой степени подавить, как он думает, хотя на самом деле движим тем же могучим инстинктом и не отступает от его повелений ни на шажок.
Глава 6
Велет, крупный и могучий человечище, беседовал с хозяином и двумя гостями, оглянулся, широкое лицо расплылось в улыбке шире некуда..
– Максимка… Как давно тебя не видел!.. Это твоя жена?
– Почти, – сказала Аллуэтта, опередив Максима. – Выбираем день для обручения.
– Поздравляю, – сказал Велет, он с одобрением взглянул на крепкую фигуру Максима. – Все еще качаешься?
– Да, – ответил Максим. – Я, вообще-то, люблю покачаться. У нас во дворе такие качели!
Велет коротко хохотнул:
– Ты все такой же. Бессмертие получим скоро?
– Если финансы позволяют, – ответил Максим, – приходи, кое-что сделаем.
– Да ты что?
– Не само бессмертие, – сказал Максим поспешно, – хотя и до него близко. Просто возьмем твою ДНК, поработаем с месяц… сможешь оплатить?… а потом тебе же и всобачим. Получишь не только хорошее здоровье, но и прибавку к жизни лет на двадцать. Если за это время не получим полноценное бессмертие, то проведем еще разок процедуру, только наверняка сумеем усовершенствовать. Чтоб и дешевле, и лет уже на сорок плюс…
– Круто, – сказал Велет. – Еще в Библии сказано: достаток в старости – продление молодости. Но, увы, пока таких денег нет. Да и не такие мы старые, чтобы думать о продлении жизни.
– Развлекайся, – сказал Максим. – Ты еще холост? Вон на тебя женщины поглядывают…
Велет гулко расхохотался и пошел в ту сторону, Аллуэтта сказала с облегчением:
– Ну хоть этот не мультимиллиардер!
Максим заверил:
– Бедных среди нас больше. Но у мужчин есть эта слабость: если не достиг высот ни в науке, ни в бизнесе… ни где-то еще, стесняемся показываться вот на таких слетах выпускников. Потому тут больше тех, кто может чем-то да похвастаться… Вон посмотри на того красавца.
Он указал на высокого мужчину, чем-то похожего на него самого, но с заметным животиком, который он старательно втягивает, и с французскими ручками на боках.
– Этот как раз один из самых удачливых… Геннадий Карлашев. Он разработал новую модификацию известного чипа ДЗИНТ, благодаря которому парализованные могут управлять всякой домашней хренью.
– Что-то слышала, – сказала она осторожно.
– Если для чипа, – пояснил он, – раньше требовалась серьезная хирургическая операция, когда не просто вживляют в височную кость, но с ювелирной точностью подсоединяют нервные окончания, то его усовершенствованный чип сам после некоторого времени находит нужные нейроны и устанавливает с ними связь. Правда, внедрение в кость все равно требуется, но такую операцию можно проделывать в любой клинике даже без стационара и делать ее может любой рядовой хирург.
– Здорово!
– Еще бы, – сказал он, – через два часа тебя увозят домой уже с вживленным чипом, что начнет подавать признаки жизни через неделю, а через месяц с его помощью можно волевым усилием управлять всей техникой как в доме, так и во дворе: от автомобиля и газонокосилки, до снегоуборщика.
Она спросила с недоверием:
– Но разве будущее не за автоматизированными системами? Те сами следят за хозяином и подстраиваются под его нужды. Руководить каждым аппаратом в отдельности – дикарство, возврат в прошлый век, пусть и на ином техноуровне.
Он посмотрел на нее с опасливым интересом:
– Ты что, в самом деле понимаешь? Или случайно угадала?
– Конечно, случайно, – сказала она поспешно. – Я же дурочка. Могу только угадывать.
Он кивнул.
– Верно. Автоматизированные системы предпочтительнее, но это требует намного больше вложений. А Карлашев сыграл на желании управлять уже сегодня – всем и сейчас. Чтобы по карману было каждому.
– Понятно, – сказала она, – в науке редко когда открытие сразу приносит деньги, но ему повезло?
– Как сказать, – ответил он уклончиво. – Карлашев теперь занимается созданием новых фабрик, совершенствует свой чип… но каким он был блестящим ученым!
– Был?
– Был, – подтвердил он. – А теперь лишь один из мультимиллиардеров.
– От счастлив?
– Спроси у него самого, – ответил он и тут же добавил: – Хотя нет, не стоит ему портить вечер.
Она спросила шепотом:
– А как получилось, что у вас с одного курса и нейрохирурги и программисты?
– Ты из какого века выпала? – спросил он в изумлении. – Вычислительная техника проникла всюду, потому в нашем медвузе перед моим поступлением были открыты два факультета по кибернетике. Медики обязаны разбираться в новинках медицинской техники и сами генерировать предложения, что и как совершенствовать. Потом кто-то из наших сделал крен в чистую медицину, кто-то в программирование, кто-то остался посредине, как и задумано…
– Значит, – сказала она, – Карлашев, занявшись программами, обошел всех? Ой, прости…
Максим досадливо поморщился:
– Никто никого не обошел, это как сравнивать коня и лебедя. Или ты имеешь в виду финансовый успех? Ну да, конечно…
Она сказала виновато:
– Прости…
– Ничего, – сказал он жестко, – у вас же там все меряется деньгами.
– Я не это имела в виду, – сказала она жалобно.
– А что?
– Он принес себя в жертву, – объяснила она, – заработав много денег и теперь распределяя их по научным центрам!
– А-а, – протянул он и поймал себя на мысли, что хочет верить ей, хотя, конечно, это она просто изворачивается, барахтается в страстном желании выкрутиться и объяснить, что имела в виду совсем не то, что сказала. – Ну тогда все верно, он молодец. У него, кстати, даже такого дворца нет.
Он вспомнил, как его дед говорил, что из его класса трое получили высшее образование и школа этим гордилась, отец скромно упомянул, что из его класса половина закончила вузы и университеты, трое работают в престижных НИИ, а вот уже из его класса только один не получил высшего, хотя многих опередил, открыв в шестнадцать лет авторемонтную мастерскую, а теперь является владельцем автоконцерна.
