На самом деле ей очень хотелось развестись, но Наталья была
уверена, что это абсолютно невозможно. Авторитет родителей ослабел, но
полученное воспитание и выпестованный в советское время менталитет заставляли
ее держаться за ненужный ей брак. И даже появление в ее жизни Ильи Бабицкого не
повлияло на решимость уйти от мужа.
Илья ухаживал долго и красиво, не был излишне настойчив,
водил ее в театры, на концерты и на выставки, и на близость с ним Наталья
отважилась лишь спустя полгода после знакомства. Ее тут же начало грызть
чувство вины перед Павлом, которого она никогда не любила. Еще месяц прошел в
мучениях и угрызениях совести, а потом случилось то, что случилось.
В тот вечер они с Ильей ходили в «Современник». Павел
дежурил, Соня уехала с классом на трехдневную экскурсию, и дома Наталью никто
не ждал, так что можно было не спешить. После спектакля зашли выпить кофе в
симпатичное заведение на Чистых Прудах, потом Илья подвез ее домой. Они долго
сидели в машине, потом вышли и остановились у двери подъезда. Расставаться не
хотелось, обниматься с риском быть замеченными соседями - тоже, стояли и
разговаривали, когда к ним подошел молодой парень с пакетом в руках.
- Простите, вы - Наталья Максимовна? - вежливо спросил
он.
- Да, - кивнула Наталья. - А в чем дело?
- Вам просили передать.
Парень сунул ей в руки пакет и быстро пошел прочь.
- Подождите! - крикнула ему вслед Наталья. - Что это?
От кого пакет?
Но он только ускорил шаги и скрылся за углом. Она так
растерялась, что даже не попыталась догнать незнакомца. Илья тоже стоял как
вкопанный, не сводя с нее вопросительного взгляда.
Пакет был самым обыкновенным, полиэтиленовым, фирменным, с
напечатанным названием и логотипом известной сети супермаркетов, такие пакеты
выдают бесплатно на кассе всем покупателям в неограниченном количестве. В нем
лежало что-то завернутое в упаковочную бумагу, по формату похоже на книгу.
Наталья вынула сверток и собралась было вскрыть его, но Илья схватил ее за
руку.
- Не трогай!
- Почему?
- Ты что, забыла, где работает твой муж?
- А при чем тут Павел? Это же для меня пакет, а не для
него, - не поняла она.
- Наташа, я тебя умоляю… Твой муж - сотрудник отдела по
борьбе с наркотиками, а ты - его жена. Ты что, совсем ничего не понимаешь? Ты
не понимаешь, какие деньги за всем этим могут стоять?
- Ты думаешь, это взятка? - испугалась Наталья.
- Это может быть и взятка, и взрывное устройство, и что
угодно еще. Не открывай сверток сама.
- А как же тогда? Павла ждать?
- Наташенька, это, - он осторожно высвободил сверток из
ее рук, - вообще нельзя нести домой. Ну ты представь: ты входишь к себе в квартиру,
открываешь его, а там деньги, причем немалые. Ты их трогаешь, рассматриваешь,
считаешь, а в это время раздается звонок в дверь, и на пороге появляются
сотрудники службы внутренней безопасности или еще кто-нибудь, кто борется с
коррупцией. И все, Наташенька. Ты никому никогда ничего не докажешь. Деньги в
доме, где проживает Павел, на них следы рук его жены, то есть деньги в семью
попали, и пойдет твой Павел по длинному этапу. Это может быть обыкновенной
подставой, понимаешь? А если это взрывное устройство, если кто-то хочет
запугать твоего мужа или свести с ним счеты?
- Так что же делать? Выбросить?
- Нельзя. Если это деньги, то и черт с ними, а если это
взрывчатка? Кто-нибудь найдет, откроет, могут погибнуть люди. Надо обратиться к
специалисту.
- К какому? Где я возьму такого специалиста? Послушай,
Илюша, я сейчас позвоню Павлу…
- Отлично, - усмехнулся он. - И как ты себе это
представляешь? Мы с тобой стоим здесь и ждем твоего мужа, он приезжает, ты нас
знакомишь и объясняешь, при каких обстоятельствах получила пакет. Так? И что
будет потом?
- Но тебе необязательно ждать вместе со мной, ты можешь
уехать…
- И оставить тебя одну рядом с бомбой? Поздно вечером
на улице? Ты за кого меня принимаешь? Наташа, возьми себя в руки. Сейчас я
позвоню своему приятелю, он в этом разбирается. Он приедет и посмотрит сам. А
мы пока эту посылку в руках держать не станем, мало ли что.
- Давай просто выбросим ее, и все, - решительно
произнесла Наталья. - Пусть валяется в урне или в мусорном баке, а я пойду
домой.
- А если взорвется? И пострадают люди? Кто-нибудь
найдет, бомж какой-нибудь или, не дай бог, ребенок, развернет и… Я положу ее в
машину, а мы с тобой отойдем подальше.
- А вдруг твоя машина взорвется? Давай просто положим
на тротуар.
- И ее поднимет любой случайный прохожий. Нет уж, пусть
лучше в машине лежит, там ее по крайней мере никто не возьмет. Ну рванет так
рванет, черт с ним, - решительно сказал Илья.
Он достал телефон, кому-то позвонил, потом осторожно положил
пакет в машину и, крепко взяв Наташу под руку, перевел ее на противоположную
сторону улицы. Через полчаса подъехал микроавтобус, из которого вышел солидный
крепкий мужичок в униформе с надписью «Служба спасения».
- Давайте пакет, - сказал он, поздоровавшись с Ильей за
руку, - у нас в машине передвижная установка, сейчас мы его проверим. Вы
оставайтесь пока на улице.
От напряжения Наталью трясло, она зябко куталась в
кашемировую шаль и с трудом удерживала себя от того, чтобы не прижаться к Илье.
Проверка длилась недолго. Вскоре дверь микроавтобуса снова открылась.
- Ложная тревога, - с улыбкой произнес Илюшин знакомый.
- Там кассета.
- Какая кассета? - тупо переспросила Наталья.
- Обыкновенная видеокассета. Никакой бомбы там нет. Так
что смотрите на здоровье. Желаю вам приятного просмотра. Илюха, с тебя коньяк,
- весело подмигнул спасатель.
- Заметано. Спасибо, что выручил, - улыбнулся в ответ
Илья.
Спасатели уехали.
- Ну что, Наташенька? - проговорил негромко Илья. - Ты
теперь считаешь меня трусом и перестраховщиком?
- Ну что ты, - горячо возразила Наталья. - Ты все
сделал правильно. Спасибо тебе, Илюша.
Только сейчас она осознала, что целых полчаса провела в
кошмаре, каждую секунду ожидая взрыва. Ее бросило в жар, ноги мелко задрожали и
ослабели, она прижалась к Илье, напрочь забыв об окнах соседских квартир.
Илья ласково поцеловал ее в щеку.
- Давай я тебя провожу до подъезда. Дома посмотришь,
что там, на этой кассете. Небось твои ученики какой-нибудь гадкий розыгрыш
придумали.
Конечно, это они, больше некому. Вот ведь паскудники!
Заставили ее, свою учительницу немецкого, столько страху натерпеться! А еще
гимназия называется. Одаренные дети, углубленное изучение гуманитарных
предметов… Такое же безмозглое хулиганье, как и всюду, только и разницы, что
родители при деньгах. Не зря же говорят, что у богатых родителей дети хуже, чем
у малообеспеченных, более наглые, более злые. Наверное, так и есть.
