Девушка вытащила из-за пазухи свиток. Отдала, потом оглянулась на остальных:
— У вас есть раненые… В доме несчастного Авдея еще осталось снадобье. Корнелис знает, где…
— Спасибо, — запоздало поблагодарил Лешка. Девушка улыбнулась:
— Не за что. Это я должна быть благодарной. Если б не ты — меня бы сожгли… Закрой-ка глаза…
Лешка послушно исполнил просьбу, догадываясь, что за этим последует — ну, конечно же, соленый вкус поцелуя!
— Вот! — девушка оторвалась от Лешкиных губ, выдохнула: — Боже, ну как же вы похожи! Одно лицо! Тебе сколько лет?
— Восемнадцать…
— Керим чуть постарше… Глаза…
— Что — глаза?
— Закрой их опять!
— Пожалуйста.
И снова поцелуй: жаркий, глубокий, трепетный… и последний. Прощальный.
— Не забудь про Абдул Сиена, — обернулась в седле Анна.
— Не забуду, — Лешка улыбнулся. — Прощай, и да хранит тебя Боже!
Налетевший ветер швырнул в лицо юноше…
Глава 15
Весна 1440 г.
Черное море — Константинополь
ШКИПЕРА ЗОВУТ АБДУЛ СИЕН
Он осмелел при нынешнем смятении
Ведь нету при волненьях правосудия.
Давид Дисипат. «Обличение духовного «спаивания» молодежи философом-еретиком Акиндином»
…Грязную мокрую взвесь.
— Эй, Владос! — вытерев лицо, возмутился Лешка. — Греби поосторожней, да!
Законопаченная наспех лодка все равно протекала, и ноги парней болтались в воде. Лешка все никак не мог приноровиться к манере гребли приятеля — оба стукались веслами, брызгали друг на друга, ругались.
Сидевший на носу Георгий время от времени принимался вычерпывать воду. Впрочем, от этого она нисколько не убывала.
— Брось ты это гиблое дело! — обернувшись, посоветовал Владос. — Следи лучше за горизонтом, а то еще пропустим корабль.
— Не пропустим, — слабо улыбнулся Георгий. Обе руки его были туго замотаны чистыми тряпками, пропитанными живительным снадобьем Анны. — Только, сдается мне, как бы до этого времени не пойти ко дну. И кто только конопатил эту лодку?
— Корнелис, — усмехнулся Лешка.
— О, это славный малый!
— Руки бы оторвать этому славному малому. Ты-то сам, как себя чувствуешь?
Георгий пожал плечами:
— Пока неплохо, хвала Пресвятой Богородице.
— Анну лучше хвали, Турчанку.
— Дай Бог и ей счастья. Анна — славная девушка, хоть и связалась с турком.
Владос прищурил глаза, усмехнулся:
— Без этого турка мы б и не выбрались. Алексей, вы столь похожи, что я весь в сомнениях — не родила ли вас одна мать?
— Да ну тебя!
— Не хочешь, не говори… Однако здесь чувствуется какая-то мрачная тайна, верно, Георгий.
Ветер унес слова грека в море.
— А? Что? — завертелся на носу раненый юноша. И вдруг, всмотревшись вдаль с гребня волны, громко закричал: — Корабль! Корабль!
Гребцы тут же бросили весла, вскочили, от чего лодка едва не перевернулась.
— Ну-ну, поосторожнее, — Георгий попытался утихомирить парней. — Не то свалитесь в воду.
— Да мы только посмотреть…
Лешка с Владосом вновь взялись за весла, направляя лодку к темному силуэту корабля под белоснежными парусами. Судно быстро приближалось — уже можно было рассмотреть мощный, украшенный позолоченной резьбой корпус и четыре мачты с яркими разноцветными флагами.
— Вот это кораблище! — еще раз обернувшись, восхищенно воскликнул Лешка.
Георгий засмеялся:
— Да, хорошая марсильяна!
— Какая же это марсильяна? — возмутился Владос. — Что я, марсильян не видал? Тот же неф, только большой, четырехмачтовый. Высокая корма, нос, изящно выгнутый лебединою шеей… Марсильяна — красивое, изящное судно. А это — просто беременная антилопа какая-то! Вы только гляньте на ее кургузый корпус! Типичная ускиера. В Константинополе подобных полно.
— Эй, эй! — привстав на носу, закричал Георгий. — Эй, на корабле!
— Чего орешь? — перегнувшись через фальшборт, осведомился вахтенный — заросший черной бородой парень. — Если хочешь продать нам рыбы — проваливай, мы ее уже купили у твоих более удачливых собратьев.
— Нам нужен шкипер! — еще громче заорал юноша. — Абдул Сиен, так его зовут, кажется?
— Ну так, — согласно кивнул матрос. — А что вам за дело до него?
— У нас к нему письмо!
— Письмо? Ну, так давайте сюда… Я сейчас кину веревку!
— Нет! Мы должны вручить ему лично.
Поморщившись, бородач все-таки сходил на корму за шкипером. Правда, тот явиться не соизволил, зато с высокого борта ускиеры спустили веревочную лестницу.
Парни, один за другим, проворно поднялись наверх.
— А как же ваша лодка? — удивился моряк. Лешка с усмешкой махнул рукой:
— Да черт с ней, пусть тонет!
— Не жалко?
— Я как-то раз трактор в болотине утопил — жалко не было, а тут — какая-то дырявая лодка!
— Что утопил?
Лешка не ответил — спускаясь с кормы по широкой, устланной малиновым ковром лестнице, к ним направлялся коренастый мужик в длинном синем кафтане с разноцветными пуговицами. Смуглое лицо его с крючковатым носом и глубоко посаженными глазами обрамляла седая кудрявая шевелюра. А вот борода, напротив, была аккуратно подстрижена. Незнакомец недобро взглянул на вахтенного:
— Что это за люди, Саид?
— Говорят, что имеют к вам какое-то письмо, почтеннейший.
— Письмо? Что за письмо? От кого?
— Вы — шкипер Абдул Сиен? — негромко осведомился Лешка.
— Да, я шкипер Абдул Сиен. А вот вы кто и что делаете на моем судне?
— Вот письмо! — Лешка вытащил из-за пазухи свиток и протянул шкиперу. — Там все сказано.
— Что ж, посмотрим…
Абдул Сиен немедленно развернул письмо и принялся быстро читать, беззвучно шевеля губами.
— Керим Челери — ваш друг?! — еще раз оглядев всю компанию, изумился он. — Хотя… — он перевел взгляд на Лешку и удивился еще больше. — Вот уж не знал, что у Керима есть брат. Так бы сразу и сказали! — шкипер явно подобрел. — Конечно же, я довезу вас в Константинополь, как просит Керим. Только вот извините, кают предоставить не могу — все заняты. Придется вам спать на палубе…
— Это ничего!
— Скажу боцману — он выдаст циновки и одеяла… Да, еще получите у него продукты — путь хоть и не очень далек, но и не близок, успеете проголодаться. Ну, что же… Располагайтесь. Саид, покажи новым гостям места.
