Ну не был он ввиду своего основного рода деятельности предназначен для таких лихих маневров - и выскочивший из-за угла Хэнк без особого труда поставил на нём две жирные кляксы.
- Пригнись, - мурлыкнула Док чуть ли не материнским тоном.
Над головами пролетел целый веер зелёных трасс. Однако, навстречу им деловито защёлкала гауссовка - и в конце уводящего к реакторному отсеку полутёмного коридора что-то с яркими искрами взорвалось. Да уж, с таким прикрытием работать можно - и Хэнк одобрительно похлопал смущённо улыбнувшуюся Док по плечу.
- Рыжая, слышишь меня? Пусть Командор и Принцесса попробуют подобрать на компе Слейпнира код свой-чужой, а то от кибер-сторожей с плазмаганами тут не продыхнуть.
Затаившаяся у дыры парочка кое-как слышала дерзко ворвавшуюся внутрь крейсера группу - и в свою очередь, могла связываться со Слейпниром, служа эдаким ретранслятором. Пробиваться глубже смысла пока что не было - киберы повалили сюда словно деловито жужжащие мухи на мёд.
Хэнк чуть не разрывался сразу на три части, поливая огнём и прикрывая соответственно три коротких коридора, а за его спиной Док хладнокровно показывала чудеса снайперской стрельбы вдоль длинной галереи по летающим… не совсем тарелочкам. Но в конце концов, одна из еле слышно гудящих зелёных трасс таки чиркнула парня по рукаву. А-а, чёрт, жжётся-то как!
Но уже заверещали что-то рации обоих скафандров, посылая во внутренности корабля кодированные сигналы. Напирающая со всех сторон толпа киберов всех мастей и калибров разом потеряла к огрызающейся с перерёстка парочке всякий интерес - а потом и вовсе посыпалась с грохотом по ступеням трапов.
- Командор, ко мне - Хэнка немного зацепило! - несколько секунд спустя со стороны проделанной дыры мелькнула тень - и леггер вполне эльфийского обличья сразу с двумя Вальтерами в руках уже был рядом.
Он не мешкая взял под присмотр коридоры, а медицина, соответственно, взялась за своё дело.
- Вообще-то, луч всего-то скользнул вдоль бицепса, испарил кусок шкуры и вскипевшей кровью закрыл прореху, - Док, немного смущённая и одновременно довольная тем, что нашлась работа и по её части, быстро осмотрела рану. - Нет, целиком стерильно, до возвращения потерпит.
Затем она покопошилась с аптечкой скафандра привалившегося к переборке Хэнка, и тут же в бедро того кольнули две пчёлки.
- Обезболивающее и противошоковое, - кивнула Док и заклеила прореху в скафандре Малыша крест-накрест ярко-алой липучкой. А затем с лёгкой улыбкой добавила. - Успокойся, Рыжая - там не зацепило.
В ответном ворчании без труда оказалось возможным разобрать, что если бы одному Малышу там отстрелило всё нахер, то целая куча проблем разом исчезла бы. Бластеры в руках Командора ощутимо подрагивали - он беззвучно посмеивался.
- Я тебя тоже очень люблю, - пробормотал Хэнк и кое-как попытался встать на ослабшие ноги.
К его удивлению, это ему удалось. А Рыжая, к ещё большему удивлению, промолчала. Воистину, мир положительно сходит с ума…
Док возилась с анализатором, сосредоточенно сведя брови под белобрысой чёлкой а-ля Принцесса. Вот она поморщилась, скептически качнула головой. В принципе, если не считать дыма от подбитых киберов, воздух внутри крейсера полностью пригоден - и она осторожно, на пробу приподняла забрало шлема.
Хэнк спустя некоторое время последовал её примеру. Да уж, чада и копоти они добавили в воздух преизрядно. Однако, пробивался сквозь гарь ещё один запашок - причём настолько мерзкий, что парню он сразу не понравился.
- Да, где-то разлагаются трупы, - кисло признала Док и скормила своей гауссовке новую обойму, словно собиралась ещё добавить смертей в этот хаос.
В это время прискакала Рыжая. Она присобачила у дыры ретранслятор, так что с кораблём связь обеспечена. А шкипер с Принцессой весьма мудро пока что помалкивали, доколе их не просили - не хрен лезть под руку. Да и ситуация отнюдь не критическая, чтобы вмешиваться и спускать сверху всякие дурацкие приказы.
- У меня в голове ещё немного шумит, - признал Хэнк. - Я постерегу пока здесь путь к отступлению - а вы попытайтесь найти бортовой журнал и записи бортсистем.
Шкипер дал добро на изменение первоначального плана, потому ощетинившаяся стволами троица бодро потопала в указанную Командором сторону - ему внутренне устройство лёгкого крейсера оказалось весьма знакомо. А Хэнк остался сидеть у стены, посматривая в проходы краем глаза и чутко прислушиваясь к доносящимся по связи звукам. Временами он принюхивался к воздуху, и тогда еле заметно морщился.
Интересно, не крысы же дохлые так воняют?… Затем снова откуда-то издали донеслась пальба, и Рыжая возбуждённым голосом сообщила - нашлись несколько не заснувших киберов. Но хрен их издали разберёшь, что у них там на подвеске манипуляторов, потому отстреливают всё, что шевелится.
Затем Командор огорчённо доложил, что они на мостике - но записи и бортжурнал отсутствуют. В принципе, рассчитывать на подобное везение было бы чересчур уж наивно, потому шкипер в ответ посоветовал особо не падать духом, а попробовать по запаху найти источник.
- О, пресветлый Иллувиар! - судя по тону, долженствующая быть привычной ко всему и немного циничной Док оказалась на грани истерики.
Затем по связи донеслись сдавленные рыдания. А хмурый голос Рыжей сообщил - в трюме свалены останки экипажа. Их расстреливали из тяжёлых лучемётов, но уже довольно давно. Амбрэ здесь такое, что пришлось захлопнуть шлемы и перейти на внутренние запасы воздуха…
Хэнк озабоченно глянул на стоящий рядом сосуд и облегчённо перевёл дух - каким-то чудом дьюар уцелел в перестрелке. Если бы зацепили, то выгорело бы сразу пол-крейсера, уж сжиженный кислород не шутка.
- Командор нашёл останки с обгоревшей капитанской эмблемой - то был троюродный брат принцессы Иррхен, - голос Рыжей не предвещал ничего хорошего устроившим эту бойню мерзавцам.
Шкипер немедля приказал Доку подобрать сопли и уточнить - причём официально - когда наступила смерть? Взять образцы тканей, зафиксировать время и место, свидетели… в общем, всё законным образом и согласно правилам, да запротоколировать.
- Принято, шкипер, - отозвался грустный донельзя Командор. - Я вколол ей успокоительное… сейчас всё сделаем. Рыжая, да помоги!
Некоторое время царила почти полная тишина, а потом связь донесла деловитый, удивительно спокойный голос эльфийской принцессы… тьфу, блин, медички по прозвищу Док:
- Здесь почти весь экипаж. Убиты практически в упор из энергетического оружия, затем притащены в трюм. Точное время сказать затруднительно без подробного анализа - но по опыту скажу, давно. Примерно соответствует времени нападения на старый Слейпнир или даже чуть раньше. Разложение тканей зашло слишком далеко.
Затем она вздохнула.
- И ещё одно - Малыш, тебе стоит подойти сюда…
Хэнк обнаружил, что ноги довольно-таки уверенно его держат. Всё же, пустячная царапина. И путь в чреве печально затихшего крейсера по подсказкам Командора он проделал хоть и осторожно, но весьма быстро. Ни один из валяющихся киберов не вздумал чудить или даже шевельнуться - группа прочистила дорогу на совесть.
