Только Герда подумала о том, что Мороз уж слишком разоткровенничалась, как дверь вновь распахнулась.
– Ни минуты покоя, – прорычала Снежана, глянув на визитершу. – Тебе-то чего надо?
Дарья (а это была именно она) зло выкрикнула:
– Зачем вы так с отцом?
– Как – так?
– Он вас любит, а вы… Выгоняете его из дома и говорите, что больше не желаете его видеть!
Мороз с кривой улыбкой слушала обвинения в свой адрес и не пыталась оправдаться. Глядя на нее, Герда вдруг испытала чувство симпатии. Да, Снежана Мороз, возможно, и большая стерва, но человек вполне достойный. И не может не вызывать уважения!
– Ты все сказала? – обратилась Снежана к Дарье, когда та захлопнула рот.
– Нет, не все! Еще я хотела выразить вам свой протест!
– С этим, девочка, обращайся в Гаагу, – рассмеялась Мороз. – Там все протесты рассматривают, а я на них чихаю. – Она зачерпнула полную ложку подтаявшего мороженого и отправила его в рот. – А концерн мой вы с отцом не получите, и не надейтесь.
– А кто получит? Ваш сексуальный утешитель? Или, может, дворецкий?
– А что, это хорошая мысль. Мне она, как ты помнишь, тоже в голову приходила. Карл со мной уже двадцать лет и предан мне, как никто… Спасибо, дорогая, что напомнила про его кандидатуру.
Дарья глубоко задышала, и ее высокая, увешанная многоярусными цепочками грудь начала вздыматься.
– Не взорвись только, как паровой котел в моем подвале! – язвительно проговорила Снежана. – И запомни, я буду делать то, что хочу, и ваши истерики ни к чему не приведут. А папаше передай, если он не отстанет от меня со своими претензиями, я его совсем из завещания вычеркну.
– Какая же вы… – Дарья не нашла слов, чтобы охарактеризовать тетку. Или же нашла их слишком много и не знала, какой из эпитетов выбрать. Поэтому она замолчала и ушла.
– Наконец-то, – облегченно выдохнула Мороз. – Я эту девицу терпеть не могу.
– Почему вы и Хэлен иначе как «приблудной» Дарью не называете? – проявила бестактное любопытство Герда. Что это совершенно не ее дело, она на мгновение забыла, однако тут же вспомнила и извинилась: – Простите, не мое дело…
– Да ладно вам, Герда, деликатничать. Любопытство – не порок. – Она опустошила свою емкость с мороженым и покосилась на ту, что предназначалась Герде. – Вы точно не будете?
– Нет.
– Тогда я съем. – Снежана подвинула к себе розетку с осевшей горкой мороженого и принялась орудовать ложкой. – А теперь про Дашку. Но начать придется с Арсения. Он у нас всегда был маминым любимчиком, она его до безобразия избаловала. Арсений с детства считал себя пупом Земли. И, когда вырос, своего мнения не изменил. Поэтому с женщинами вел себя как настоящая скотина. А так как мужчина он, как, наверное, и сами заметили, видный, то поклонниц у него было море. Одна из таких в него втрескалась и даже сбежала из дома. Дело в том, что она родом из строгой мусульманской семьи, и родители запрещали ей дружить с парнями. О сексе вообще говорить не стоит! До брака ни-ни, а кто б ее за иноверца замуж отпустил? Да и Арсений жениться не собирался. Короче, влюбленной ничего не оставалось, как уйти из отчего дома. Братец мой это оценил, и молодые люди начали встречаться. Даже какое-то время вместе жили, но Арсению быстро его пассия надоела, и он ее бросил. Причем беременную. Но денег на аборт дал. После чего благополучно забыл о ее существовании. Прошло время. Арсению исполнился полтинник. Юбилей мы отмечали на теплоходе – сняли его на два дня. И вот как-то заходит мой брат в каюту, а там пожилая горничная убирается. Увидев Арсения, она в лице переменилась, а он не поймет – что это со старушкой.
– Ею оказалась та самая брошенная им женщина?
– Совершенно верно. Ей тоже было пятьдесят, но она выглядела ужасно (я сама видела). Это Арсения шокировало, как и то, что она работает горничной, ведь, когда он с ней встречался, девушка училась в институте.
– Пришлось бросить из-за ребенка?
– Да. Она думала, что потом восстановится, но жизнь ее была нелегкой. Помощи никакой, дух сломлен… В общем, Арсений жизнь ей покалечил, но зла она на него не держала. Только одну просьбу имела – повидаться с дочерью. Брат, как ни странно, не отказал. Детей он так и не нажил за эти годы, а тут уже взрослая дочь, это ж здорово. И вот они встретились! Арсений ожидал увидеть перед собой девушку, похожую на него. Или на меня. То есть морозовской породы: стройную, светловолосую, голубоглазую. Но Даша оказалась совсем не такой. Она пошла в своих предков по материнской линии. Чернявая, густобровая, толстая. Да, тогда она была толстой и весила килограммов девяносто. К тому же девушка была необразованной, плохо воспитанной. Арсений пришел в ужас и быстро от нее сбежал. Но вскоре мать Даши умерла, и сиротка позвонила отцу, чтобы помог ей с похоронами. Арсений помог. А потом Дарья повела себя очень умно. Она нашла ключ к сердцу моего брата. Она им восхищалась и так ему угождала, что он решил ввести ее в семью.
– А вы не допускаете мысли о том, что она искренне им восхищалась? Не притворялась, а действительно обожала?
– Я допускаю, но быстро отметаю. Дарья – хитрая баба. И примитивная. На ее грубую лесть мог купиться только Арсений.
Тут на столе затренькал телефон, и Снежана вынуждена была прервать беседу. Сняв трубку, она стала слушать. Через несколько секунд сказала: «Поняла» и вернула трубку на рычаг.
– Из милиции звонили, – сообщила она Герде. – Сказали, тело можно забирать завтра с утра.
– Значит, похороны послезавтра?
– Почему? Сразу же и похороним. Сейчас при моргах есть погребальные конторы, где готовят покойников: одевают, бальзамируют. Единственное, что нужно, это привезти пиджак, про который вы говорили.
– Если у вас есть ключ от его квартиры, я съезжу.
– Ключ есть, – кивнула Снежана. – Его Костя дал мне, когда купил квартиру… – И с неподдельной грустью добавила: – Тогда мы еще были вместе…
Герде очень хотелось узнать, почему они расстались, но она удержалась от вопроса. Да и Снежана решила, что на сегодня хватит откровений и, молча достав из ящика стола связку ключей, положила ее перед гостьей.
– Вот. Номер дома и квартиры на брелоке.
– Спасибо. Когда заберу пиджак, доставить его вам или в морг?
– Вас же повезет мой шофер, а раз так – передайте ему.
– Хорошо. – Герда взяла ключи, встала. – Сообщите мне, на какое кладбище приезжать и во сколько?
– Конечно. Завтра я вам позвоню.
– До свидания.
– До завтра.
А когда Герда развернулась, чтобы уйти, вдруг добавила:
– И знаете… Я рада была познакомиться. Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах…
Герда хотела уйти молча, но что-то заставило ее обернуться и выпалить:
