Я помогла Паше сесть в машину, завела двигатель, и мы поехали в родное отделение.
– Паша, – сказала я, – Тихомиров обещал отстранить нас, если мы не объяснимся насчет ювелира. Ты все-таки расскажешь ему?
Ласточкин поморщился.
– Не знаю, – признался он после паузы.
– Но ведь мы не справились с этим делом! Паша, почему ты такой упрямый?
– Надо узнать, – продолжал мой напарник, не слушая меня, – кому звонил ювелир Барсов незадолго до смерти. Скорее всего, он проговорился, что кольцо у него увели в метро. Этим он подписал смертный приговор и себе, и тому, кто называл себя Рыжиковым.
Машина остановилась возле отделения. Я вышла и помогла выбраться Ласточкину. В следующее мгновение нам навстречу метнулся человек с блуждающим взглядом и трясущимися руками. Только с трудом в нем можно было признать элегантного Юлиана Верховского.
– Слава богу, вот и вы! – вскричал он. – Я хочу немедленно сделать признание.
Ласточкин застыл на месте.
– Какое признание, о чем вы?
– Я все, все расскажу, – стонал зам, обливаясь потом и молитвенно складывая руки. – Только посадите меня в тюрьму, пожалуйста, потому что я больше не могу этого вынести. – Он содрогнулся. – Вы не представляете, как это было ужасно! Этот человек… он вырос словно из-под земли, и потом… мои охранники… Он застрелил их, они ничего не успели сделать! Ничего! Даже пошевельнуться не успели! А этот следователь… Зарубин… Он не мог поверить, что я не запомнил лица стрелка, хотя он стоял в шаге от меня! А я не мог… не мог… – Верховский издал жалобный стон и заплакал самыми настоящими слезами.
– Ну-ну, ничего, – сказал Ласточкин, похлопав его по плечу. – Сейчас пройдем в отделение, посидим, потолкуем по душам, и вы мне все расскажете.
* * *
Юлиан Верховский давал показания неполных пять часов. Он рассказал абсолютно все. И о фирме «Ландельм», «купите наши колготки – не пожалеете», и о торговле оружием, и о Григоровиче, который, как оказалось, их прикрывал и имел с их деятельности солидные проценты. Рассказал о Кликушине и о том, как тот умел устраивать дела – чтобы все было шито-крыто и не подкопаешься. Рассказал обо всех чиновниках, которые знали о подлинной деятельности «Ландельма» и тем не менее смотрели на нее сквозь пальцы; назвал суммы взяток, которые эти чиновники запрашивали; сумму подарков на украшения и машины их женам… Там были такие откровения, что даже Тихомиров, который в принципе мало кого боялся в своей жизни, и тот, послушав свидетеля, выбегал из кабинета и стонал в коридоре:
– Подумать только, что некоторым везунчикам на завтрак красотки коктейли подают, а я… Чем я в жизни занимаюсь? Надо же было так вляпаться! Плакал теперь мой отпуск… Что теперь начнется, даже представить себе страшно!
Наконец зам умолк.
– Это все? – спросил Ласточкин.
– Да, все! – ответил тот.
– Вы представляете себе последствия ваших слов? – спросил капитан.
Верховский несколько раз энергично кивнул.
– Я думаю, Григоровичу стало мало того, что мы ему отстегивали. И он решил нас припугнуть. Сначала убил Мишу. Потом начал отстреливать «шестерок». Я звонил ему, умолял прекратить это. В Следственном комитете же не дураки сидят, они могут догадаться, что… что мы вовсе не колготками торгуем. Да и людей жалко… Но он уверял меня, что он тут ни при чем. А я знаю! – взвизгнул зам. – Знаю, что он врал! Он так же уверял Гену Фролова, что он не замешан в наездах на его фирму, а потом Гену и его жену нашли убитыми! Знаю я, чего стоит слово этой мрази! И когда моих охранников при мне… при мне убили… мое терпение лопнуло. Я решил: будь что будет, но я тебя сдам! Не будешь ты на моих костях пировать! Он думал, я его боюсь. Его же все боялись… А мне надоело бояться. Надоело, понимаете?
– Понимаю, – кивнул капитан. – Но, может быть, вы расскажете, за что убили жену Кликушина, Эмму? Уж не ваших ли рук это дело?
Верховский широко распахнул глаза.
– Клянусь вам! Я тут ни при чем! Зачем мне…
– Ну, скажем, затем, что она знала о деятельности вашей фирмы и могла проболтаться.
Верховский вскинул вверх обе руки.
– Да нет же! Я ее не убивал! И не собирался убивать! Мало ли что она знала, все равно она бы никогда не проболталась. Знала же, чем это ей грозит!
– Значит, вы тут ни при чем? – спросил Ласточкин. – Ну ладно. Пока я вам верю. Подпишите, пожалуйста, протокол. Здесь и здесь. – Он потянулся к трубке телефона. – Алло, Стас! У меня для тебя сюрприз. Что, у тебя тоже? Слушаю. Да? Это интересно, но у меня еще интереснее. Верховский сдал Григоровича со всеми потрохами. Будь другом, приезжай сюда. И вот еще что: сделай мне такую милость, притащи ко мне начальника отдела кадров в фирме Кликушина. Как его зовут? – спросил он у Верховского.
– Это она. Лариса Маркелова, – с готовностью ответил тот.
– Лариса Маркелова. Да? Зачем? Хочу у нее уточнить кое-что. Стас, кончай! Я ему на блюдечке такое дело отдаю, а ему мне одной бабы жалко. Да, нужна. Нет, не скажу, надо кое-что проверить. Жду.
Ласточкин повесил трубку и откинулся на спинку стула. Лицо у него было серое и измученное. Капитан явно еще не настолько окреп, чтобы возвращаться на работу. Он повернул голову, увидел меня и слабо улыбнулся.
– Так, первое дело почти завершено, – сказал он. – А что там по поводу дамы с попугаем, не знаешь? Удалось нашим нарыть что-нибудь новое?
Я немного помялась.
– Видишь ли, Паша… Пока ты был в больнице, а я сидела рядом с тобой, дело передали Славянскому, и он недолго думая арестовал Машу Олейникову. Отпечатки на трубке телефона у Рытобора – безусловно ее, алиби на первое убийство, как оказалось, у нее нет – она нам соврала про поездку на дачу… Но хуже всего оказалось то, что она когда-то вызывала нас якобы по поводу убийства подружки.
– Это когда Настя еще была жива? – вяло спросил Ласточкин.
– Ну да. Славянский увидел в этом коварный умысел: типа, подстраховаться на будущее, изображая заботливую подругу. И арестовал ее.
– Ладно, это дело мы все равно расколем, – сказал Ласточкин. – А Славянскому я еще накостыляю по шее за то, что он натворил.
Я не стала бередить его раны и спрашивать про третье дело, самое важное, которое, с моей точки зрения, находилось в совершенно безнадежном состоянии. Вместо этого я спросила:
– Ты говорил с Зарубиным? Что интересного он тебе сообщил?
– Да все то же, – отмахнулся Ласточкин. – Результаты баллистической экспертизы. Все жертвы в деле Кликушина убиты из одного ствола, кроме жены и Болдыревского. Есть о чем задуматься.
И больше он не сказал ни слова до тех пор, пока не появился Стас.
Глава 20. Простая история
Стас привез с собой Ларису Маркелову, начальницу отдела кадров «Ландельма», и в моем присутствии состоялся форменный обмен пленниками. Потом ликующий Зарубин подписал необходимые бумаги и забрал с собой трепещущего Юлиана Верховского, причем снаружи их ждало по меньшей мере два десятка омоновцев в бронежилетах и с автоматами. В общем, для зевак тут было самое настоящее раздолье.
