– Зачем искал? – Загребельный уже громче повторил свой вопрос, когда заметил, что я тупо уставился в пространство перед собой.
– Искал? – Я вспомнил, о чем мы только что говорили. – Да скорее всего, хотел проверить… вернее, еще раз доказать себе, что Одноглазый со стены и впрямь существовал.
Леший тут же подхватил эту мысль:
– Так ты говоришь, что видел его вновь?
– Угу, видел, – пришло время каяться. – Это не мы отогнали призраков, а он.
И я рассказал приятелю всю эту историю, благо она оказалась не такой уж и длинной.
– Да-а-а, нам бы такие гранаты не помешали, – сделал вывод подполковник.
– И ты веришь моему рассказу? – Я в упор поглядел на него.
– Верю. – Лешего даже удивил мой вопрос.
– Тогда тебе легче, – грустно вздохнул я. – А вот я уже не знаю, чему верить. Запутался. В голове каша, полная каша.
– Факты, как говорится, упрямая вещь. – Андрюха потряс в воздухе вновь упакованным свертком, а затем стал запихивать его назад в вещмешок.
Именно в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась. На пороге появились Лиза и Пашка. Оба взмыленные, запыхавшиеся, с растерянными, можно даже сказать, испуганными лицами. Девушка держала в руках ворох старой мужской одежды, ее брат – три кирзовых сапога. Я почему-то хорошо запомнил, что их было именно три.
– Случилось чего? – Загребельный метнул на ребятню пристальный взгляд.
– Беда! – вскричала Лиза. – Призраки! Они прорвали периметр!
Глава 14
Никогда не думал, что буду так спешить навстречу верной смерти. Спешить сам и тащить за собой друзей. Прямо затмение какое-то в голове. Что мы могли противопоставить призракам? Два автомата, Лешего да Пашкин? Ах да, конечно, у Андрюхи еще был подствольник! Арсенал как раз для охоты на тех, кого и бомбой-то не возьмешь. И все же мы бежали. Пашка с Лешим тащили меня, Лиза сзади волокла оружие.
На выходе из санчасти мы едва не снесли с ног фельдшера.
– Куда вы, черт побери?! – вскричал насмерть перепуганный Виктор Ильич.
– Где Крайчек? – проревел в ответ Леший. – Где формируется заградительный отряд?
– Какой еще отряд? – Слова подполковника заставили медика еще больше затрястись. – Убежище закрыто. Выйти наружу означает неминуемую смерть. Там призраки!
– А ведь он прав. – Загребельный метнул на меня вопросительный взгляд. – Вход блокирован, и никакая сила не заставит местных его открыть. – Сказав это, Леший то ли зарычал, то ли застонал. – Дьявольщина… у меня там восемь человек на четвертой стене. Все, кто в живых остался. А я здесь, как крыса в подполье.
– Два резервных хода! – В моем измочаленном мозгу все же родилась светлая мысль. – Их не охраняют. И там двойные двери. Можно войти без риска впустить тварей внутрь.
– Один вход совсем рядом! – вспомнила Лиза.
– Безумцы! Остановитесь! – вскричал фельдшер.
Безумцы? Что ж, мы, похоже, и впрямь были не в себе. Но только это еще не безумие. Безумие наступит утром, в тот самый миг, когда мы выйдем наружу и обнаружим поселок мертвым, поймем, что, пока мы трусливо прятались под землей, здесь творился ад, настоящий ад. И он повторится снова, обязательно повторится, поскольку трусам и предателям там самое и место.
– Ильич, ты пойдешь с нами! – Это был приказ.
– Я? Я! – Фельдшер хотел протестовать, но это местоимение застряло у него в глотке, как кость.
– Не дрейфь. Закроешь за нами дверь, и все. – Больше никому ничего объяснять не требовалось, и я прохрипел: – Вперед!
Все то время, что мы тащились до резервного хода, я думал, вернее, пытался думать. Прорыв мог произойти, только если вырубилось освещение. Но свет в убежище горит. Значит, дизель работает исправно. Выходит, проблема на одном из участков периметра. Там освещение следует восстановить или заменить. Как и чем? Вот это можно выяснить только на месте. Если, конечно, доберемся до этого самого места.
Дверь шлюза вынырнула из-за очередного поворота совершенно неожиданно. Лиза оказалась права, мы находились очень близко. Полсотни шагов, и вот она, пожалуйте, калитка в преисподнюю.
– Открывайте! – скомандовал я.
Первым на мой приказ среагировал Пашка. Оставив меня на попечение Загребельного, он тут же повис на заржавевшем рычаге. Этим ходом давно не пользовались, да к тому же механизм запирания был примитивным, самодельным. Само собой, что он поддавался с большим трудом:
– Я помогу.
Леший уже хотел передать меня на попечение фельдшера, но я запротестовал.
– Нет, Ильич, помогай ты.
Загребельный искоса глянул на меня, но ничего не сказал.
Общими усилиями Пашка и медик все же победили заржавевшую рукоять. Тяжелая дверь с протяжным скрипом отползла в сторону. Я увидел, что с ее обратной стороны все идентично. Точно такой же рычаг и даже есть скоба, за которую можно тянуть. Это хорошо, просто замечательно. Это как раз то, что мне и нужно.
– Лиза, давай сюда оружие. – Я протянул руку за автоматом и только сейчас сообразил, что продолжаю судорожно сжимать в пальцах коробочку с рамкой. – Спрячь это. Подарок. – Я вырвал из рук девушки Пашкин АКСУ, а вместо него сунул ей маленький приборчик.
Когда Леший последовал моему примеру и завладел своим верным АКС, настало время для новой вводной:
– В коридоре за поворотом две керосиновые лампы. Зажечь и принести. Быстро!
Как я и предполагал, исполнять кинулись Лиза и Пашка. Фельдшер с его заторможенными рефлексами так и остался стоять, обеими руками вцепившись в рычаг.
– Ну, с богом, – когда ребятня скрылась за поворотом, шепнул мне Леший.
– Пошли. – Я кивнул. – Ильич, закрывай дверь.
– А как же лампы? – проблеял вконец запутавшийся медик.
– Закрывай, я сказал!
Мы с Лешим, не задерживаясь более ни на секунду, шагнули за толстый железный порог. Когда тяжелая створка за нашей спиной уже почти влипла в резину уплотнителя, я обернулся. Сквозь ярко освещенную щель я увидел Лизу. Она бежала вслед за нами, и глаза ее были расширены от ужаса.
– Живи, девочка, я тебя заклинаю, живи, – прошептал я и помог двери закрыться.
В переходном шлюзе стало почти тихо. И так продолжалось до того самого мгновения, пока Лиза не добралась до двери. После этого дверь стала содрогаться от негромких ударов, а запирающий ворот потихоньку пополз вниз.
– А я все думал, когда же ты их сплавишь. – Леший ухватился за рукоять с нашей стороны и не дал ей провернуться. Затем он выщелкнул из запасного магазина патрон и засунул его меж язычком и краем прорези, в которую тот уходил. Когда дверь оказалась прочно заклиненной, он буркнул себе под нос: – Один патрон, это мелочь. Один патрон нас все равно не спасет.
