— Мальчишек надо задержать, — подала голос Кира. — Кто у вас есть в отделении?
— Кто? — растерялся дежурный. — Только я и есть. Воскресенье ведь.
— Ну, и еще мы трое. И гражданин продавец. Думаю, что справимся.
— Не знаю, — засомневался продавец. — Ребята для своего возраста очень крепкие. Сразу видно, что зубовские. У вас есть оружие?
— Есть, — кивнул дежурный, и все его немедленно зауважали за это.
Все-таки до какой степени для мужчины важно владеть оружием! Даже самый невзрачный и никудышный из них, вооружившись саблей или пистолетом, начинает производить впечатление сильнейшего самца в стае и имеет все шансы обзавестись лучшей самочкой, а может быть, и несколькими.
Между тем дежурный, получив четкие указания, собрался, закрыл дверь своего отделения, и все вместе они двинулись в сторону скупки. Подростки уже толклись тут, с недоумением пялясь на закрытый замок. Увидев возвращающегося продавца в компании с дежурным, все трое мигом смекнули, что дело тут нечисто.
— Атас! Бежим! Нас сдали!
И все трое бросились наутек.
— Стоять! — закричал дежурный, выхватывая пистолет. — Стрелять буду!
Но мальчишки и не думали останавливаться. И тогда дежурный выстрелил первый раз в воздух, а затем, опустив руку с зажатым в ней оружием, сам бросился в погоню.
— Стреляйте, стреляйте! — азартно кричал ему вслед старичок. — Уйдут ведь! Стреляйте, не смотрите, что это дети.
Подруги с неудовольствием покосились в сторону продавца. Все-таки нельзя быть таким кровожадным. А старичок все не унимался:
— Стреляйте, я кому говорю!
Но дежурный был человеком славным, стрелять он не стал. Вместо этого, нагнувшись на ходу, он поднял камень и запустил его понизу, целясь по ногам бегущих. Двое продолжали бежать, но одному не повезло. Подруги увидели, как прыщавый отпрыск Вирсавии неожиданно запрыгал на одной ноге, а потом рухнул на землю, визжа и корчась. Двое его приятелей убежали, не остановились и даже не оглянулись на упавшего товарища. Ни один не сделал попытки помочь ему встать и спастись.
Дежурный первым подбежал к упавшему подростку. Откинув его руки, он сам ощупал ногу.
— Ерунда, — произнес он. — Кость цела. Камень тебе всего лишь синяк поставил. Да не ной ты, оцарапало тебе всего лишь ногу, жить будешь!
Но сын Вирсавии продолжал орать благим матом. И возле них мгновенно образовалась толпа народу.
— Посмотрите, граждане, что делается-то на свете! Полиция за детьми с пистолетом гоняется.
— Что вы ерунду говорите! — возмутилась подоспевшая Кира. — Он не стрелял, он только угрожал им пистолетом, приказывая остановиться.
Но никто ее не слушал. Пистолет, который полицейский только сейчас спрятал в кобуру, вызвал в гражданах горячее неодобрение.
— Мальчонку-то подстрелили!
— Совсем уже обалдели, по детям стреляют.
— Врачей надо вызвать.
— А на этого стрелка жалобу прокурору написать!
Чувствуя, что общественное мнение не на его стороне, дежурный быстро обшарил карманы мальчишки. В его руках оказались золотые часы-луковица, с цепочкой, украшенные драгоценными камнями, которые ярко блеснули в лучах солнца.
Дежурный поднял часы повыше, чтобы их все могли видеть, и внушительным голосом произнес:
— Спокойно, товарищи! Эти часы были украдены данным подростком!
Часы произвели впечатление на толпу.
— Вроде как золото.
— И камни драгоценные.
— Откуда же такие часы у мальчонки?
Дежурный указал на поверженного подростка и сказал:
— Часы были украдены у человека, смерть которого расследует все наше отделение!
— Кого же это убили? — заволновалась толпа. — Уж не самого ли пророка из Зубовки?
— Его самого, — устало ответил дежурный и встряхнул пленника за шиворот. — Вставай, парень! Ничего серьезного у тебя с ногой нет. Не придуривайся!
— Болит, — прохныкал парень. — Камнем по ноге, знаете, как больно?
— От синяка еще никто не умирал. А примочку холодную мы тебе можем и у нас в отделении сделать!
— Все-таки надо бы мальчика в больницу, — робко произнесла какая-то очень уж сердобольная женщина.
Но настроение толпы резко переменилось, и теперь на нее со всех сторон зашикали.
— Ничего, не помрет! Как стариков убивать, да ордена и пенсии у них отнимать, так это они уже взрослые. А как отвечать, так сразу детьми прикидываются.
Дежурный рывком поднял перепуганного мальчишку на ноги. По его прыщавому лицу текли потоки слез. И он жалобно канючил:
— Дяденька полицейский, я ни в чем не виноват! Мне больно! Пожалуйста, отпустите меня!
— Сейчас врача тебе вызовем, первую помощь окажем, а потом поговорим с тобой.
— Я ничего не делал.
— Поговорим, тогда и решим, делал или не делал.
— Но я не виноват ни в чем! Отпустите!
— Расскажешь нам, откуда у тебя эти часы, тогда и отпустим.
— Я их нашел! Честно! Ну, спросите хотя бы у моих друзей.
— То-то твои друзья от нас драпанули, как только меня в форме увидели. Что? Совесть не чиста? Поэтому побежали?
— Нет, они просто испугались. Дядя, мы ничего плохого не сделали!
— Только часы у покойника сперли, да?
Но тут нервы у мальчишки окончательно сдали и он завопил:
— Я ни в чем не виноват! Это все они! Это они на него набросились! Это они его убили! Они, они, они! Не я! Нет, не я!
У него началась настоящая истерика. Хорошо, что к этому времени они уже добрались до полиции, где их ждал врач. Он быстро вколол мальчишке какое-то лекарство, а потом, когда тот притих, осмотрел синяк на ноге. На поверхности икры расползалось большое багровое пятно, сосуды у парня были никудышные. Но нога сгибалась и разгибалась исправно.
— Все в порядке, можете его допрашивать, — дал заключение врач. — Перелома нет, сильный ушиб. Только я бы на вашем месте позволил ему немного прийти в себя.
— Допросим, и пусть себе отдыхает в КПЗ, пока начальство не приедет, — вытирая праведный пот со лба, произнес в ответ дежурный.
— Ну, как знаете.
И с этими словами врач удалился. Поняв, что он оказался в руках своих врагов совершенно без поддержки, сынок Вирсавии окончательно приуныл. После успокоительного укола он уже больше не бился в истерике, помалкивал, и, судя по быстрым пытливым взглядам, подросток старался сообразить, чем ему может грозить эта история. Он уже пришел в себя и понимал, что здорово влип.
Глава 12
Со своей стороны, дежурный совершенно не торопился. Он прекрасно сознавал, что преступник перед ним неопытный, с таким легко будет работать, если его предварительно помариновать немножко. Поэтому прежде, чем начать допрос задержанного, дежурный сначала позвонил начальству, обстоятельно доложив, что им задержан подозреваемый по делу об убийстве в Зубовке.
