Незнакомец хлестнул Ребекку ладонью по лицу.
— Заткнись. Зря ты упомянула полицию. Думаешь, в мои планы входит встреча с копами? Однако ты права — ближе к делу. Мне нужны все материалы по делу Брэкхама, которые ты и твой дружок успели накопать.
— Не понимаю, — покачала головой Ребекка. — Статья уже вышла, ничего не исправить.
— Да, но в вашей статье были упомянуты не все действующие лица. И вот эти самые лица хотят себя обезопасить.
Ребекка молчала, лихорадочно соображая, о ком может идти речь. Ясно, что Брэкхам тут ни при чем, тогда кто же?
— Чего стоишь? — поторопил ее незнакомец. — Думать тебе не рекомендуется. Давай выкладывай все, что есть.
Ребекка обняла себя за плечи, пытаясь скрыть дрожь:
— Все материалы находятся в редакции.
— Врешь. Там я уже был. Ничего нет.
— Был? — Ребекка выглядела совершенно ошеломленной. — Но как? Там ведь охрана.
— Всего лишь один дряхлый отставной полицейский. — Незнакомец рассмеялся. — Он даже не успел надеть очки на нос.
— Вы его убили?! — воскликнула Ребекка.
— Зачем же? Я не такой садист, как может показаться на первый взгляд. Всего лишь оглушил. А потом покопался в твоем столе. Там такой порядок, не то что на других. Однако я ничего не нашел.
— Документы мог забрать редактор, — осторожно произнесла Ребекка, боясь подставлять Питера Сэндлера.
— В его кабинете я тоже ничего не обнаружил. А домой он ничего не уносит. Это я знаю точно.
— Почему вы вообще в курсе всего? — со злостью произнесла Ребекка, за что поучила еще одну пощечину.
— Много будешь знать, попадешь в беду. Впрочем, ты уже попала. Итак, если документов нет в редакции, то они должны быть либо у тебя, либо у твоего дружка. Не так ли?
Ребекка испугалась.
— Алекс тут ни при чем. Он не работает с документами. Мы ничего не храним дома.
— Ах, как мы заговорили! — воскликнул мужчина. — Что, боишься, я причиню вред твоему любовнику? Так и будет. Ладно, ты не хочешь мне помогать, это ясно. Тогда я сам посмотрю.
С этими словами он подошел к столу Ребекки и начал выдвигать все ящики по очереди, вытряхивая из них содержимое. При этом он ни на секунду не повернулся к Ребекке спиной, не выпускал ее из виду. Она не могла даже выбежать из комнаты. Перерыв все бумаги и перевернув вверх дном всю спальню, незнакомец вытолкнул Ребекку в комнату, служившую ей гостиной, и начал искать там. Ребекка в это время успела снять с головы полотенце и обернуться в него. Когда незнакомец понял, что в квартире действительно ничего нет, он рассвирепел.
— Быстро говори, если хочешь жить, где документы? — прошипел он.
Ребекка глубоко вздохнула: все документы были у Алекса, но сказать об этом значило бы подставить под удар любимого человека. А этого она сделать никак не могла.
— Я не знаю, где они сейчас.
Незнакомец подошел к ней и с силой толкнул, отчего Ребекка отлетела к стене.
— Я в последний раз тебя спрашиваю, где...
Вдруг в дверь позвонили. Ребекка и незнакомец одновременно вздрогнули и посмотрели друг на друга.
— Ты кого-то ждешь, киска? — тихо спросил он.
— Нет.
— Значит, сделаем вид, что тебя нет дома.
В дверь продолжали настойчиво звонить, потом все стихло, было слышно, как уезжает лифт. Ребекка огорченно вздохнула.
— Что, думала, тебе повезло? — прошипел незнакомец. — Никто не придет тебе на помощь.
Он шагнул к Ребекке, схватил ее за руку и швырнул на кровать.
— Не хочешь говорить — не надо. Но я, по крайней мере, получу компенсацию за то, что не нашел документы. — Незнакомец начал расстегивать брюки, наблюдая за тем, какой ужас отражается в глазах Ребекки.
— Что вы собираетесь сделать? — прерывающимся голосом спросила она.
Незнакомец хмыкнул.
— А ты как думаешь, киска? Ты мне нравишься. Ни один мужчина не сможет спокойно смотреть на голенькую крошку с такими потрясающими ножками.
Ребекка замотала головой.
— Я не позволю вам...
— Разве я спрашивал твое разрешение?
Он начал приближаться к Ребекке, когда зазвонил телефон.
Мужчина остановился, придерживая ремень брюк.
— Не знаешь, кто это может быть? — спросил он.
Ребекка села на постели.
— Алекс, мой друг.
— Он удивится, если не застанет тебя дома?
— Разумеется, — соврала Ребекка.
— Тогда бери трубку и смотри — без глупостей!
Ребекка потянулась к телефону.
— Алло, — осторожно прижимая трубку к уху, будто та была горячей, сказала Ребекка.
— Так ты дома? — услышала она голос Алекса. — Почему тогда не открываешь мне дверь?
Ребекка испугалась: если сказать ему, чтобы он пришел, то незнакомец может попросту его убить. С другой стороны, она не должна остаться один на один с бандитом.
— Милый, я просто спала, наверное, не слышала, как ты звонил.
— Тогда я поднимаюсь. У меня здесь торт и шампанское.
— Нет, Алекс! — почти вскричала она. — Не сегодня. Я жутко устала и...
— Что происходит? Ты не одна?
— Да. — Ребекка обрадовалась: теперь Алекс догадается, что она оказалась в скверной ситуации.
— И кто этот счастливчик? — сухо осведомился Алекс.
— Ты не понимаешь...
Незнакомец потянул Ребекку за волосы.
— Заканчивай разговор.
— Алекс, я...
— Мне все ясно.
— Нет! — Ребекка вцепилась в трубку. — Это не то, что ты думаешь!
Незнакомец выхватил трубку у нее из рук и отключил телефон.
— Хватит. А то как бы ты не наболтала лишнего. Чего хотел твой любовник? Это он приходил недавно?
— Нет.
— Надеюсь, ты не врешь.
Незнакомец схватил полотенце, которое обернула вокруг себя Ребекка, и сорвал с нее.
— Это лишнее, — сказал он.
Ребекка закрыла глаза: ей было безумно страшно, но теперь на самом деле никто не мог помочь. Внезапно в дверь снова затрезвонили.
— Да что ж такое! — выругался незнакомец. — У тебя здесь просто проходной двор.
Он осторожно подошел к двери и заглянул в глазок.
— А ну-ка иди сюда, — подозвал незнакомец Ребекку.
Та встала и подошла к двери.
— Кто это? — спросил он, призывая Ребекку посмотреть в глазок.
