Док не так уж и часто бывал на приемах, поэтому приличного нового костюма у него не было.
– Надо быть наивным, чтобы думать, что ты ничуть не изменился за тридцать лет, – сказала Мэри. – Лучше бы ты надел обыкновенные брюки и рубашку с пиджаком, а не выпендривался.
– Пойти переодеться? – покорно спросил Док.
– Не дури. – Вик так хлопнул его по плечу, даже не вставая со стула, что у Дока подогнулись колени. – Я тоже мало похож на джентльмена из высшего света – и что с того?
– Ты вообще не похож на джентльмена, – прошипела Мэри.
– Пора ехать! Хватит крутиться у зеркала!
– Ты же сам сказал, что я должна быть неотразимой, – возразила Мэри.
Вик не стал препираться, распахнул дверь и жестом указал Мэри на выход. Она подхватила свою сумочку и с гордо поднятой головой проследовала за Доком.
– Карета подана, – сказал Вик, выглянув в окно.
– Разве мы поедем не на твоем автомобиле? – удивилась Мэри.
– Неужели ты думаешь, что твой дядя позволит прибыть нам на моей колымаге?
– Хоть какая-то польза от моего дяди Эда.
– Ты страшно неблагодарная, – попенял ей Вик. – Он всю свою жизнь о тебе печется.
– К моему глубочайшему сожалению, – парировала Мэри, садясь в машину.
– Люк, что ты здесь делаешь? – Мэри вцепилась в его рукав так, что тот затрещал.
– Спокойнее, это мой новый костюм, он обошелся мне в кучу денег, – призвал ее к порядку Люк. – Ты разве не рада видеть меня?
– Рада, безусловно, но я не ждала тебя.
– Ты мне всегда нравилась за откровенность.
Мэри наконец улыбнулась.
– Док обалдеет, когда тебя увидит.
– Надеюсь, от радости?
– Не надейся.
– А твой телохранитель, скорее всего, попытается выставить меня отсюда.
– Пусть только попробует.
Люк с нежностью заглянул в глаза Мэри и погладил ее обнаженное плечо.
– Ты очень красивая.
– Сегодня?
– Всегда.
– Если бы ты только знал, как я соскучилась по твоим комплиментам! Все остальные норовят мне сказать что-нибудь гадкое.
– Не понимаю, как можно сказать что-нибудь гадкое о тебе?
– И хорошо, что не понимаешь. Так ты мне объяснишь, как попал сюда?
– По приглашению, – сказал Люк.
– Ты что, его подделал? – изумилась Мэри.
Люк рассмеялся.
– За кого ты меня принимаешь? Я психиатр, а не мошенник. Хотя немного и мошенник. Видишь ли, я прошел под вымышленным именем.
– Как так?
– Очень просто, один из моих пациентов был приглашен сюда, но пожаловался мне, что страшно не хочет встречаться с твоим дядей Эдом. Вот я и выклянчил приглашение для себя.
Мэри расхохоталась.
– Не могу поверить своим ушам, Люк! Ты просто гений!
– Дело случая. – Люк пожал плечами, но было видно, что он польщен такой оценкой. – Как ты, милая?
– Я хочу за тебя замуж.
Люк, казалось, совсем не удивился.
– Ты всегда берешь быка за рога? – поинтересовался он.
– Стараюсь по мере своих сил и возможностей. Так ты возьмешь меня в жены?
– А разве я могу ответить «нет» такой очаровательной женщине?
– Только я должна кое о чем предупредить тебя…
– Добрый вечер, – услышала Мэри за спиной голос дяди Эда. – Не представишь мне своего друга?
Эд смотрел на Люка с нескрываемой враждебностью. Из глубины зала на них пялились Вик и Док. Они не преминули сообщить своему боссу, с кем разговаривает Мэри.
– Это Люк, мой будущий муж, – сказала она.
– Очень приятно познакомиться, – взял инициативу в свои руки Люк. – Наслышан о вас.
– Да ну? – Эд стрельнул в сторону Мэри недоверчивым взглядом. – Вы, кажется, психиатр?
– Так, значит, и вы обо мне наслышаны? – вежливо удивился Люк.
Эд закашлялся в смущении.
– Не то чтобы… Но Мэри о вас упоминала.
– Я рассказывала о тебе, – вмешалась Мэри в разговор. – Но у дяди плохо с памятью.
– Болезнь возраста? – участливо спросил Люк.
Губы Эда судорожно дернулись.
– Я еще молод, чтобы иметь такие болезни.
– Простите меня, если я вас обидел, – Люк приложил руку к сердцу. – Я не знаю, сколько вам лет. Возможно, вы просто выглядите несколько старше своего возраста, вот я и предположил…
Мэри с удовольствием слушала разговор дяди и Люка. Еще никто никогда за нее не заступался. Люк боролся с Эдом теми же методами, что и она.
– И когда же вы решили связать себя узами брака? – спросил Эд.
Люк открыл было рот, но Мэри поспешила ответить за него.
– Мы не хотим долго ждать, – сказала она. – Поэтому мы решили пожениться до моего дня рождения.
– По-моему, вы торопитесь.
– А по-моему – нет, – отрезала Мэри.
– Я думал, что его удар хватит, когда ты заявила, что собираешься за меня замуж так скоро, – сказал Люк, когда Эд от них отошел. – В чем дело?
– Я позже тебе объясню, – сказала Мэри и взяла его под руку. – Я хочу на воздух. Мне здесь душно.
– Честно говоря, мне тоже, – кивнул Люк. – Как насчет того, чтобы прокатиться до моря?
Мэри видела, с каким лицом наблюдал дядя Эд за тем, как она с Люком уходит. Но ни дядя, ни Вик и Док ничего не могли с этим поделать. Разве что устроить публичный скандал. Но тогда им пришлось бы объяснять, почему они не хотят отпустить с вечеринки взрослую женщину в обществе ее жениха.
– Я счастлива, Люк. А ты?
– Я тоже, – ответил он, целуя ее руки. – Я вообще удивляюсь, как я мог так долго жить без тебя?
– Ты не знал, что я есть.
– Это еще хуже.
Они доехали до причала, где уже никого не было, кроме чаек, летавших над морем. Верх машины был открыт, и прическа Мэри совсем растрепалась, однако счастливая женщина не обращала на это внимания.
Люк повернулся к Мэри и поцеловал ее, заставив забыть и обо всем остальном тоже.
– Я хочу быть с тобой, – сказала Мэри, доверчиво держа его за руку и глядя в глаза.
– Ты и так со мной, – ответил Люк.
– Я хочу всегда быть с тобой.
– Я тоже этого хочу. И могу поклясться, что сделаю все, чтобы так и было.
Мэри порывисто обняла Люка, покрывая его лицо и шею быстрыми поцелуями.
