– Но Алтия же не поняла!
Синтия только усмехнулась.
– О ее интеллектуальных способностях мы уже говорили, – сказала она.
– О, подожди, – воодушевился Диего и привстал на локте с постели. – То ли еще будет. Я собираюсь устроить небольшой погром у нее в доме, чтобы она решила, будто это грабители обыскивали комнаты. Можно даже разворотить пару обшивок на стенах.
– Надо было сделать это раньше, – сказала Синтия. – Ты же сам говорил, что в последнее время она стала какой-то подозрительной.
– Она просто не в духе, – ответил Диего и плюхнулся обратно на кровать. – Кто меня беспокоит гораздо больше, так это дурак-полицейский. Похоже, он серьезно втюрился в нашу птичку.
– Будь с ним поосторожнее, – сказала Синтия. – Судя по всему, он-то далеко не дурак и сможет различить, где правда, а где ложь.
– Расслабься, детка, – весело рассмеялся Диего. – Документы я ношу с собой. А удостоверение личности надежно спрятано у меня в потайном кармане брюк.
– Да, но иногда ты их снимаешь. Например, когда кувыркаешься в постели с этой…
– Перестань! – оборвал ее Диего. – Не думай, что мне это так уж приятно. Да в постели она гроша ломаного не стоит. А уж по сравнению с тобой и говорить нечего. Подожди немного – и все образуется. – Диего вскочил с кровати, опустился на колени перед Синтией и взял ее за руки точно так же, как он часто делал это с Алтией. – У нас будет дом, будут деньги, и мы сможем наконец зажить по-человечески.
– Я уже начинаю в этом сомневаться, – сказала Синтия. – А вдруг она не поверит в твою очередную сказку?
– Поверит, – уверенно заявил Диего. – До сих пор же верила. Она увидит меня, слабого и умирающего, и сегодня же я попрошу ее стать моей женой. Алтия просто не сможет мне отказать. У нее такое доброе сердце, – сказал он хохоча. – Но все же она действительно задерживается. Надеюсь, не попала в аварию… Иначе нам будет крайне сложно заполучить этот дом.
Алтия поняла, что если она и дальше хочет оставаться незамеченной, то нужно немедленно уходить, иначе будет поздно. Она взяла низенькую табуретку, которая стояла возле ванны, и встала на нее, чтобы удобнее было вылезать в окно. Сначала она испугалась, не переоценила ли себя, когда думала, что без труда пролезет в окно. Вот было бы обидно застрять в оконном проеме. Однако ей все же удалось вылезти наружу и уцепиться за лестницу. Через минуту она была уже на земле и спешила к «форду».
Странно, подумала она, как это Диего не заметил мой припаркованный автомобиль у самого подъезда? И тут она поняла причину такого невнимания. «Форда» у подъезда не было. Алтия остановилась как вкопанная, недоуменно глядя на то место, где еще недавно стоял ее старенький автомобиль, и чуть не заплакала от обиды.
А я-то, наивная дура, предполагала, что он никому не нужен, кроме меня! Однако стоять и оплакивать утраченное средство передвижения у Алтии не было времени. Она быстрым шагом поспешила прочь от ужасного места.
К счастью, деньги при ней, поэтому она без труда поймает такси и уедет домой. А потом… Что будет потом, Алтия не знала, потому что совершенно не представляла, как ей действовать дальше. О, сейчас самое главное вернуться домой. А дома, как известно, и стены помогают. Те самые стены, которые простукивал Диего в поисках несуществующих драгоценностей.
12
– Привет, Алтия! – На пороге стоял улыбающийся Пол. – Я не слишком поздно?
– Что ты, проходи, – посторонилась Алтия, пропуская его в дом.
Уже прогресс, решил Пол. Раньше мне приходилось ее отодвигать, чтобы войти.
Алтия чувствовала себя совершенно разбитой. После того как она на такси вернулась домой, она так много думала о случившемся, что у нее раскалывалась от боли голова. Телефон звонил не переставая, но Алтия отключила его. Она знала, что это наверняка звонит Диего. Так пусть думает, что ее нет дома, и гадает, почему она не приехала. Пол пришел как нельзя кстати. Она и сама хотела позвонить ему и посоветоваться, но не представляла, как будет обо всем рассказывать. Ей было стыдно, что она оказалась такой идиоткой. Пол только посмеется над ней и совсем перестанет уважать.
– Что новенького? – спросил Пол, усаживаясь на высокий стул, который уже успел облюбовать за то время, что бывал в доме.
– Кофе? Чай? – тускло спросила она.
– Чай, если можно. А где твой «форд»? Саманта видела, что ты приехала на такси. Его опять одолжил Диего?
При упоминании этого имени Алтия скривилась, будто съела лимон, и это не укрылось от внимания Пола.
– Мой «форд» угнали.
Брови Пола взметнулись вверх: так, значит, это не Алтия была сегодня за рулем и его первое предположение оказалось верным? Как же он сразу не догадался, что Алтия не может так быстро ездить. Это все-таки не в ее привычках.
– Сегодня утром? – решил уточнить Пол.
– Нет, почему? – удивилась Алтия. – Днем.
Она назвала район, в котором оставила «форд», и Пол изумился еще больше.
– Что ты там делала? – спросил он. – В этом районе даже с автоматом на плече ходить нельзя.
– У меня там были дела. – Она держала в руках горячую чашку, словно у нее замерзли ладони, и задумчиво смотрела в стену. Лужица кофе с пола исчезла, и на кухне снова царил идеальный порядок.
Однако мыслями она была вовсе не здесь, понял Пол. Он не стал вдаваться в подробности, что за дела были у Алтии. Судя по ее виду, произошло что-то серьезное.
– Ты заявила в полицию? – спросил Пол.
Алтия изумленно взглянула на него, будто недоумевая, как ей может помочь полиция, но потом что-то сообразила.
– А, ты о «форде»…
– Ну да, а о чем же? – притворился удивленным Пол. – Или у тебя украли что-нибудь еще?
– Нет, – покачала головой она. У меня украли сердце, добавила она про себя, вспомнив строчку из любимого любовного романа. Сомневаюсь, что смогу вернуть его когда-нибудь. – Ты пришел по делу или просто так? – вдруг встрепенулась Алтия.
– Просто решил проведать тебя, пока нет Диего. Иначе мы с ним снова набросимся друг на друга, как два дворовых пса, – улыбнулся Пол.
– Диего здесь больше не будет, – неожиданно для себя сказала Алтия, хотя вовсе не собиралась откровенничать с Полом.
– Вот как? – Пол сделал глоток ароматного чая, притворившись, что его совершенно не интересует последняя фраза Алтии, а следующий вопрос он задает только из вежливости. – Решили отдохнуть друг от друга?
Алтия внезапно почувствовала благодарность к Полу. Как хорошо, что он не стремится залезть к ней в душу. От этого ей еще больше захотелось ему открыться. Пол такой славный парень. На этого мужчину в трудную минуту всегда можно опереться и в прямом и в переносном смысле. С таким-то ростом и с такими мускулами!
