Чистяков помолчал немного, полистал содержимое папки,
несколько страниц даже прочитал, потом аккуратно все сложил и застегнул
угловыми резиночками.
- Асенька, я не хотел тебя дергать, но мне показалось,
что после того, как Коротков ездил за тобой на автобусную остановку, ты
вернулась какая-то расстроенная. Я потому и завел этот разговор… подумал, что
ты жалеешь о своем решении и хочешь отказаться от работы над диссертацией, но
не знаешь, как это сделать и надо ли это делать… Я хотел это обсудить с тобой.
- Спасибо, солнышко, - Настя снова опустилась на пол и
потерлась лбом о его колени. - Диссертацию я все равно не брошу, потому что
даже если Юрка не наврал, то это еще долгая песня. Министр пока не назначен, он
исполняет обязанности, и хотя все уверены, что его назначат, последнее слово
все равно скажет Президент. А вдруг он назовет другое имя? Или наш исполняющий
обязанности заболеет? Или, не дай бог, конечно, еще что похуже? Кто тогда будет
министром? И понравится ли ему тот план реорганизации, который готовит нынешний
министр? Или даже, допустим, исполняющего обязанности утвердят, но прежний-то
министр ушел в Госдуму, и сейчас меняется весь аппарат, люди прежнего министра уходят,
люди нового садятся в их кабинеты, но это происходит постепенно, не сразу, не в
один день, и не исключено, что сегодня реформой в МВД занимаются еще люди
прежнего министра, а завтра на их место придут другие, и эти предложения им не
понравятся. Это аппарат, Леша, и в нем свои игры, иногда имеющие очень мало
общего со здравым смыслом. А диплом кандидата наук - он всегда диплом, с ним
хоть на преподавательскую работу иди, хоть на руководящую. Даже если все мои
мечты сбудутся, от желающих уйти с практики на аналитику отбоя не будет, и что
мне там светит? У нас ведь и сейчас есть аналитическая служба, только она
занимается статистикой по городу в целом, так, знаешь, всем понемногу и ничем
конкретно. Я давно могла бы туда перейти, только должность там меня ждет точно
такая же подполковничья, с которой в сорок пять лет меня вежливо попросят,
чтобы я освободила место другому желающему. И то если повезло бы, потому что
подполковник на Петровке - это в любом случае руководитель, хоть маленький, но
начальничек, а женщин начальниками у нас делать не любят. Так что я, скорее
всего, выше майорской должности не поднялась бы. Это еще спасибо Колобку, он
меня вовремя к Ивану Заточному в главк сплавил, чтобы я смутное время
пересидела и звание на подполковничьей должности получила, на Петровке у меня
этот фокус вряд ли прошел бы. Неужели ты думаешь, что в новой аналитической
службе мне удастся стать полковником? Да никогда в жизни! Для этого нужно,
чтобы меня назначили начальником отдела, а у нас полно мужиков, которые спят и
видят, как бы им стать хоть каким-нибудь начальником. Вот их и назначат. Они
себе эти должности зубами выгрызать будут. И диплом кандидата наук, да еще с
темой диссертации, посвященной конкретно анализу убийств, в этой ситуации может
стать хорошим козырем.
- Логично, - кивнул Алексей. - А почему же ты была
такая грустная после встречи с Юркой?
- А потому, что мне было стыдно, - призналась Настя и
крепче прижала к щеке деревянного Дедка. - В Москве девчонок-студенток убивают,
а я в кусты прячусь. Юрке моя помощь нужна, и не потому, что я такая умная и
без меня никуда, а просто потому, что он зашивается, замещает Афоню, ничего не
успевает, и ему нужны лишние рабочие руки. А я ему отказываю в помощи. Никогда
так не поступала, вот в первый раз… Попробовала…
Она неожиданно расплакалась, судорожно сжав Дедка в кулаке.
Плакать Настя собралась всерьез, со вкусом, надолго, но
помешал телефонный звонок. Она вскинула мокрое покрасневшее лицо и исступленно
замотала головой, напоминая мужу: если это Коротков, я сплю.
- Да, добрый вечер, - голос Чистякова, отвечающего на
звонок, был немного растерянным.
Это явно не Коротков.
- Спасибо, и вас также. То есть извините, воистину
воскресе. Нет, не спит. Да, пожалуйста.
Он протянул Насте трубку с выражением полного недоумения на
лице.
- Мухомор твой, - произнес он одними губами. Настя
схватила трубку, зажала ладонью микрофон и прошипела в ответ:
- Он не Мухомор, а Никотин, балда. Мухомор - это у
«Ментов».
Сделала глубокий вдох, тыльной стороной руки, сжимающей
трубку, вытерла глаза, пару раз хлюпнула носом и уже громко сказала:
- Да, Назар Захарович, слушаю вас.
- Христос воскрес, православная, - задребезжал в трубке
голос Никотина. - Ладно, не отвечай, все равно не умеешь. Я тебя чего
побеспокоил-то… Напомни-ка мне, как фамилия тех людей, у которых девочку убили?
- Вы про соседей Шустовых?
- Ага, про них.
- Лозинцевы. А что?
- Да так, ничего… А Шустова эта еще вроде бы имена
какие-то называла. Не припомнишь?
Настя поднялась с пола и прошла в кухню, где на столе лежал
открытый блокнот с записями.
- Сейчас скажу, - она перелистала странички. - Вот,
отец девочки Андрей и его сестра Эля, которая у них хозяйство ведет. Имени
матери Шустова не назвала, по-моему, она его просто не знает. А что
случилось-то?
- Да так, ничего, - загадочно повторил Назар Захарович.
- Ты завтра к ним собираешься?
- Пока не знаю, Шустова обещала поговорить с Элей и
утром мне позвонить. Если Лозинцевы не возражают против встречи, то поеду,
конечно. Я уже готовлюсь, со специалистами проконсультировалась, выяснила,
какие сведения надо собирать, сижу, вопросы формулирую. Дядя Назар, что-то вы,
по-моему, голову мне морочите посреди ночи.
- Да нет, дочка, это тебе показалось. Слушай, если
Шустова тебе позвонит и даст добро, не сочти за труд, возьми меня с собой к этим
Лозинцевым, а?
- Господи, да зачем? - изумилась Настя. - Насчет
Шустова вы были совершенно правы, я без вас с ним не справилась бы, но Шустов -
прожженный мент, у меня против таких зубки действительно слабоваты. А там-то
что? Тоже милиционеры, судьбой обиженные? Или вообще фээсбэшники? Или
контрразведчики?
Никотин тяжело вздохнул в трубку.
- Ты, дочка, не понимаешь.
- Чего я не понимаю?
- Ничего ты не понимаешь, потому что молодая еще. Какие
твои годы? Смех один. У тебя муж, мама с папой, родственники всякие, работы
выше головы. А я - одинокий, никому не нужный старик. Ты не подумай, что я
жалуюсь, ни в коем разе, я всем доволен. Но и мне порой бывает скучно. Особенно
в воскресенье. Я по воскресеньям частенько к Юрке своему в гости напрашиваюсь,
его подружка сердечная уж больно вкусно готовит, да и поболтать с ней есть о
чем, но завтра так складывается, что Юрка дежурит, так что в гости мне идти не
судьба. Вот я и подумал, схожу-ка я вместе с тобой, и мне развлечение, и тебе,
глядишь, пригожусь. Мало ли какие там люди попадутся.
- Мало ли, - согласилась Настя. - А фамилию и имена
зачем спрашивали?
