– Где болит? – с тревогой уточнила она.
– Везде, – хмуро ответил я. И кое-как приподнялся, отодвинув упиравшийся в грудь ботинок Ксении.
Сама девочка сидела рядом. На рассеченном лбу запеклась кровь. А её пальцы мёртвой хваткой сжимали руль.
– Эй! – осторожно позвал я.
Она не шевельнулась. Только моргнула.
Разбитые «ночники» валялись на кресле рядом.
– Давно так сидит?
– С тех пор, как её увидела, – вздохнула Майя.
– Ксения, – тихонько позвал я, – Ты ничего не сломала?
Она промычала что-то неопределённое. Потом устало прикрыла веки и разразилась многоэтажным словосочетанием. Таким длинным, что я расслабился.
– Ей плохо? – насторожилась Майя.
– Нет, мне хорошо! – пробурчала Ксюха, – Просто замечательно!
Слегка шатаясь, я выбрался из машины.
Джип покоился на дне оврага. Позади было сломанное дерево. Наверное, то самое, благодаря которому приземление вышло удивительно мягким.
Уже светает.
– Машину угробили, – мрачно констатировал я, – И всё без толку.
– Я предупреждала, – терпеливо напомнила Майя.
– Да! – огрызнулся в ответ. Голова болела и всё вокруг казалось удивительно мерзким – влажная от росы травка, крутой склон оврага, а главное – я сам.
– Нам ещё повезло.
– Очень, – проскрежетал я зубами. Тьфу! Зубы тоже ноют… Хочется сказать ей какую-нибудь гадость. И не выходит.
Большие голубые глаза смотрят на меня с сочувствием.
Но что толком о ней известно?
Какого хрена она до сих пор вместе с нами? Зачем рискует?
Из благодарности? Смешно.
– Майя… А где сейчас твой друг?
– Его… уже нет. Когда возвращались – угодили в засаду.
Понятно. Не смогли взять его живым.
– И что вы здесь делали?
Молчание в ответ.
– Я думал, ты мне доверяешь…
– А кто ты такой, чтоб ставить вопросы? – нахмурилась она, – И кстати, зачем тебе самому в Болхов?
Спросила б чего полегче.
Я прислонился к джипу.
Майя отвернулась и нервно теребила прядь волос.
Хорошая ты девушка. Но я уже привык везде искать врагов. Совсем, как Фомин…
А что? Жизнь – причудливая штука.
Если «айболит», Тэдди и Майя – одна шайка… Тогда, есть определённая логика. Виртоман грохнул доктора, прежде, чем тот успел проговориться. А Майя умело изображала несчастную жертву…
Даже воды наглоталась – там, в реке. Всё, чтоб меня одурачить.
Я сел на траву и сжал виски ладонями.
Бред.
Полный, клинический…
Но разве моя реальность чем-то лучше?
Я покосился на девушку.
Кто ты, Майя?
Что прячешь в этой изящной головке?
Может, ты и не была с ними заодно… Может, у тебя свои, особые планы. Знать бы какую ты мне отводишь позицию?
– Эй! – донёсся решительный голосок, – Хватит рассиживаться. Валим отсюда!
Я повернул голову.
Ксения уже достаточно оклемалась, чтоб самостоятельно выбраться из машины. И рассуждает вполне логично.
– Пошли, – согласился я.
Мы навьючились оружием и боеприпасами. Два «лишних» АК швырнули в кусты. Запечатанные в пластик бутылки с минералкой, доставшиеся от прежних хозяев джипа, Ксения обернула в какую-то дерюгу. Связала надёжным узлом и повесила себе на плечо.
Мы вскарабкались по крутому склону.
Наверху я сел передохнуть.
Оглянулся.
Вдруг дошло, что овраг какой-то неправильный.
Вон там, левее – виднеется в тумане дерево. Растёт на почти отвесном скате. Ствол торчит под прямым углом. На нём подтягиваться можно, будто на турнике! Деревья так не растут…
Я всмотрелся. И обнаружил метрах в десяти от разбитого джипа едва угадывавшуюся колею просёлка. Отвесно спускавшуюся по крутизне. И так же круто взбиравшуюся на противоположный склон оврага.
Блин. Чертовщина.
– Видишь? – указал я Ксюхе.
– Ну, – кивнула она, – Я ведь нормально вожу! Но только идиот мог проложить такую дорогу! С обрыва и мордой в землю. Убила бы!..
– Знаете, – сказала Майя, – Когда-то здесь было ровное место.
Я растерянно кашлянул.
Угу. Похоже на то…
Будто неведомая сила свернула земную поверхность вместе с дорогой и деревьями – так, словно это тонкий лист бумаги. Кое-где, в местах перегиба, видны глубокие трещины…
– Паршивый пейзаж, – озвучила Ксюха и голосок её чуть дрогнул.
Если даже с землёй тут творится чёрте что – каково будет нам, двуногим букашкам?
– Майя, прошлый раз вы двигались этим же путём?
– Мы не доехали. Спрятали мотоциклы в лесу и пошли в обход. Проволочное заграждение пересекли северо-западнее. Километрах в десяти отсюда. Там нет дорог.
– А овраг был?
– Точно не скажу. Там – сплошные рвы и котлованы. Кажется, раньше что-то строили…
– Хорошо знаешь местность?
– Друг знал. А я просто запомнила наш путь.
Жаль. Мы все – как слепые котята…
Я закрыл глаза.
– Денис, – хлопнула меня по плечу Ксения, – Идти-то сможешь?
– Смогу… – кивнул без особой уверенности, – Слушай, ты видела что-нибудь необычное… когда мы вниз загремели?
– Я? – удивилась девочка, – Да, я чуть не уписалась! – она покраснела и добавила, – В следующий раз не уговаривай. Сам будешь крутить «баранку»!
– А я… увидел Болхов. Вокзальную площадь. Как на ладони.
– Хм-м… – сочувственно моргнула девочка, – Неудивительно. Если хорошо приложиться башкой…
– Ты видел город? – вскинула брови Майя.
– Да. Очень ясно. Только он был вверху, – я ткнул пальцем в небо.
– Хочешь водички, Денис? – встревоженно предложила Ксюха.
– А нет чего покрепче?
Коньяку я б сейчас выпил. Хорошего, французского. Налил бы как «Крокодил»-Геннадий полный стакан. И едва чувствуя вкус, осушил до капли – в пару глотков…
– Думаешь, мы уже внутри? – спросила Майя.
– Мне кажется, да.
Глава 2
В детстве я любил туман.
