Лубенчиков не возражал, хотя по его лицу было видно, что парочка каких-нибудь самонаводящихся бластеров куда больше согрела бы его душу.
Стена сбоку распахнулась. Ленка доставила нам резаки. По виду – здорово смахивавшие на водяные пистолеты. По весу – тоже.
Васька страдальчески сморщился.
Звездолет терпеливо объяснил как пользоваться резаками. Радиус действия у них был всего метра три. Одного энергоэлемента в режиме минимальной мощности хватало на час. В общем, особо не повоюешь. Но все равно приятней, чем с пустыми руками.
Мы прилепили резаки у пояса и уже собрались в шлюзовую камеру, когда Ленка добавила:
– Кроме того, в экстренных случаях, можно использовать портативные лазерные генераторы, встроенные в скафандры.
Мы с Васькой окинули удивлёнными взглядами свои полупрозрачно-невесомые костюмчики. Что-то новенькое! Куда интересно она ухитрилась втиснуть эти самые генераторы? Всё равно, что прятать пистолет в плавках!
Звездолет начал объяснять. А мы только хлопали глазами, восхищаясь чудесами инопланетной технической мысли. Оказывается, достаточно было стиснуть руку в кулак, выставив большой палец между средним и указательным…
Подробности мы не очень уловили, но главное, что спустя секунду из кончика большого пальца бил луч. Довольно мощный, хотя и кратковременный. Ведь при этом расходовался ресурс самого скафандра. Работа лазера в течении десяти секунд сокращала ресурс на целый час.
– Поэтому использование портативных генераторов без крайней необходимости не рекомендуется.
– Все равно, здорово, – восхищенно качал головой Васька, тренируясь в составлении необходимой комбинации пальцев.
– На Земле до этого еще не скоро додумаются, – кивнул Капустин.
– Угу. Джедаям такое и не снилось.
Ободренные, мы скомандовали:
– Ленок, начинаем спасательную операцию!
Дальняя стена расступилась, открывая проход в следующее небольшое помещение.
– Пожалуйста, пройдите в шлюзовую камеру.
– Э-э! – спохватился Лубенчиков, – Может я опять что-то путаю, но как насчет шлемов? Я понимаю, что костюмчики и так сидят замечательно, но, боюсь – без шлемов мы схватим насморк!
Ленка помедлила секунду, переваривая сказанное, и пояснила:
– Защитное силовое поле предохранит вас от переохлаждения.
Васька махнул рукой над шевелюрой и с подозрением прищурился:
– Что-то не чувствую никакого поля.
– Скафандры не активированы. Для активации войдите, пожалуйста, в шлюзовую камеру.
– Обязательно, – вздохнул Лубенчиков.
На всякий случай обнявшись с Димычем, мы шагнули вперёд – навстречу судьбе.
– Внимание! – честно предупредил звездолет, – Пять секунд до начала откачки камеры.
– Ну вы, турысты… Не слишком задерживайтесь! – сказал Капустин.
– Спасибо, что напомнил, – пробурчал Васька, – А то я уже собрался ночевать в гостях.
Глава 9
Проход сомкнулся позади. Засвистело. Это воздух всасывался в отверстия на стенах и потолке. Только мы не чувствовали ни малейшего дуновения. Должно быть, защитное поле начало действовать. Чтобы убедиться, я попробовал дотронуться до щеки… И это получилось!
– В шлюзовой камере – вакуум! – доложила Ленка.
Мы озадаченно переглянулись с Лубенчиковым. Он в задумчивости почесал нос. Вдруг шагнул к стене и с размаху приложился лбом. Точнее, попытался это сделать. Невидимый упругий слой остановил васькин лоб в сантиметре от поверхности.
– Работает! – восхитился Лубенчиков.
И, не встречая малейшего препятствия, взлохматил свою шевелюру.
– Вот это техника! – он как-то оценивающе глянул на меня и добавил, – Интересно, а если кому-нибудь дать подзатыльник…?
– Давай поставим эксперимент, – кивнул я, – Кто-нибудь даст тебе подзатыльник, а ты поделишься впечатлениями.
Перейти от слов к делу мы не успели.
– Временный коммуникационный туннель активирован! – доложила Ленка, распахивая перед нами не слишком широкий проход в стене.
Васька шагнул вперед и тут же намертво вцепился в края прохода:
– Ой!
Я осторожно заглянул через его плечо. И впрямь,»Ой!» Черная бездна под ногами. Холодные искорки звезд только усиливали эффект. Будто висишь над пропастью, да еще и вниз головой. Впрочем, над головой тоже была пустота. Ни малейшего намека на обещанный туннель.
– И как это понимать?
– Леночка, – взмолился Лубенчиков, отступая назад, – Это что, такая шутка?
Звездолет недомевающе отозвался спустя секунду:
– Какая именно шутка требуется? Уточните вопрос.
– Требуется коммуникационный туннель! – возмутился я.
– Какие-то проблемы? – донесся рядом голос Капустина.
– Туннель сперли!
Димыч озабоченно засопел:
– А ты уверен, что Васька там ничего не нажимал?
Я окинул шлюзовую камеру взглядом. Собственно говоря, никаких кнопок и переключателей не было и в помине. Голые стены. Даже Лубенчиков не сумел бы ничего натворить.
Я снова шагнул к проходу. Опустился на четвереньки и осторожно высунул руку. Пощупал. Что-то твердое, слегка пружинящее. И при этом совершенно невидимое. Я встал и, опираясь руками о стену, попробовал наступить на это одной ногой. Нога не провалилась. Тогда, набравшись духу, я шагнул вперед.
Лубенчиков с воплем метнулся ко мне. И чуть успокоился, когда понял, что прыгать в космическую пустоту я не собираюсь. Туннель был на месте. Правда, не совсем тот, на какой мы расчитывали. Туннель, сварганенный Ленкой полностью из силового поля.
– Я извиняюсь, ложная тревога. Все в порядке, – сообщил я и посмотрел на далекий, страшно далекий цилиндр чужого корабля. Не меньше пятидесяти метров над бездонной пропастью. Разве что, если не смотреть под ноги…
– Зачем было устраивать панику? – удивился голос Капустина, – Даже из рубки туннель прекрасно виден.
Ага. Из рубки-то он виден. Конечно же заботливая Ленка, фильтруя изображение, «подсветила» силовое поле. А в наших скафандрах такая замечательная возможность не предусмотрена.
– Ну… идем? – спросил Васька за моей спиной.
– Угу, – бодро ответил я. Слегка опираясь руками о невидимые стенки туннеля и, борясь с головокружением, двинулся вперед… Раз-два-три-четыре-пять! Пять шагов… Осталось каких-нибудь сорок пять… Опора под ногами слегка вибрировала.
– Ты можешь идти не в ногу? – попросил я Лубенчикова.
– Чего?
