Оглянулся:
– Значит, говорите – поменять направление градиента?
Мы молча изобразили умные физиономии.
В глазах Бинка затеплилась надежда.
– …И учесть дополнительный сдвиг масштабной сетки?
– Ну… Да, – серьёзно кивнул я.
Что нам жалко? Пускай учитывает.
Пальцы хоббита опять забегали по клавиатуре. И диаграмма слегка изменилась.
Через секунду окрестности вздрогнули от ликующего вопля:
– Ур-ра-а!!! Сработало!
Тут нас опять позвали разгружать флаер. Поэтому Бинк не успел заметить безмерного удивления на наших лицах.
Только вечером, во время ужина, он заговорщески подмигнул:
– Говорите, что не смыслите в космонавигации? Ну-ну…
В ту ночь, как и в предыдущую, мы спали в палатке. В соседней – посапывала бригада местных.
Наш Бинк не посапывал, а храпел. Могучие звуки далеко разносились над девственными просторами. И вероятно, распугивали всю живность в соседнем лесу.
Нас они почти не беспокоили. Когда вкалываешь целый день – обращать внимание на такие мелочи уже не остаётся сил.
Утром Васька первый высунул голову из палатки. И радостно объявил:
– Если по небу летают скалы – жди гостей! Народная примета.
– Чего-чего? – сонно буркнул я.
– Говорю, Высочество к нам пожаловало! Работу принимать!
Мы трое вылезли наружу. Летающий остров висел над рекой. Вся бригада Шонна стояла на берегу и о чём-то переговаривалась.
Кажется, они ждали принцессу.
Зевая, мы оглянулись на «Цветок Зари». Половина корабля уже блестела на солнце новеньким металлопластовым покрытием. Когда они успели? Ночью трудились? Такими темпами работы осталось не больше, чем на двое суток.
– Энтузиасты хреновы… Пойду гляну, что там с гипердвижком, – сморщился Бинк.
Гипергенератор начали монтировать ещё вчера. Но волосатик категорически запретил продолжать в его отсутствие.
Мы с Васькой решили составить Бинку компанию.
До звездолёта было метров пятьдесят. Мы ковыляли, на ходу продирая глаза. А Бинк вдруг остановился:
– Слушайте, там кто-то есть!
– Никого там нет, – успокоил Лубенчиков, – Вся бригада на берегу…
– Есть! – прошептал Бинк, – Я видел…
Мы напряглись.
Все это время, «Цветок Зари» стоял без охраны. Местные уверяли, что здесь абсолютно безопасно…
Крадучись мы приблизились. Что-то скрипнуло внутри корабля. Неужто, диверсанты?
Бинк хищно оскалил клыки. Васька вооружился обрезком трубы. Я последовал его примеру. Диверсантам не поздоровится!
Мы заглянули через дыру в корпусе. И…
– Вы уже проснулись? Молодцы, – сверкающая солнечная улыбка. Невольно хочется улыбнуться в ответ.
Я торопливо выкинул железяку.
– Здравствуйте… Ваше Высочество!
Сейчас Илга была не в платье с вырезом, а в практичном закрытом комбинезоне со множеством карманов. В каштановых волосах – не бриллианты, а скромная заколка. И никакого макияжа.
Но даже в таком виде она выглядела чудесно.
– А мы тут… гуляем, – некстати брякнул Васька.
Вот балбес! До сих пор так и не сообразил избавиться от своей дурацкой трубы!
– Рад видеть вас, принцесса, – кисло заметил Бинк.
– Дела идут на лад? – кивнула Илга в сторону гипергенератора. Он по прежнему висел в центре энергоотсека, только теперь его охватывали два массивных кольца, не соприкасавшиеся с восьмигранником. Кольца крепились к стенам отсека. Местным рукодельникам удалось успеть многое.
– Выглядит внушительно, – Илга протянула ладонь к искристо вспыхивавшей поверхности гипердвижка.
– Не трогай! – дёрнулся Бинк.
Она усмехнулась:
– Не бойся. Я ничего не сломаю… От него веет теплом.
– Это не печка. А важный, требующий аккуратного обращения агрегат.
– Я знаю. Он ведь в порядке?
– Я ещё не тестировал систему, – уклончиво отозвался Бинк.
Да уж, «аккуратное обращение». Мы с Васькой переглянулись. Чего только мы не вытворяли с этой коварной штуковиной. Бр-р-р…
– Конечно, всё надо проверить, – согласилась Илга, – Лишние проблемы нам ни к чему.
– Кстати, насчёт проблем… – кашлянул Бинк, – Я ведь ещё не давал окончательного согласия…
Мы с Васькой удивлённо моргнули. Новости!
– Да-а? – чуть вскинула брови Илга.
– Да, – твердо сказал Бинк, – Сначала, я должен узнать, на что подписываюсь! Кто этот тип, ради которого всё затевается? Где именно мы должны его искать? И, главное, сколько лет каторги нам за это светит?
Илга прищурилась иронично.
А волосатик хмуро добавил:
– Заметь, если я об этом спрашиваю, значит я действительно хочу сдержать обещание. А не высадить тебя в первом же порту!
– Я это ценю, – кивнула принцесса, – Но врядли, что смогу добавить к уже сказанному… Хороший человек нуждается в помощи. И никто, кроме нас, с этим не справится. Ни одной статье Галактического Кодекса наша миссия не противоречит. Закон и правда – на нашей стороне.
– Звучит красиво, – скривился Бинк, – И только ради этого ты готова рисковать жизнью, лететь через пол-галактики?
– А разве этого мало?
– Слишком мало, чтобы я поверил…
– Всё, что я могу сообщить. Это окончательное моё условие. А соглашаться или нет – твоё право.
Она отвернулась и покинула корабль. Двинулась к реке. Размеренным, плавным шагом. Даже спиной давая понять, что любые доводы Бинка её уже абсолютно не волнуют.
Мы растерянно молчали.
А она так и не оглянулась ни разу.
Хоббит смотрел ей вслед, как зачарованный. Наконец, вздрогнул, стряхивая оцепенение, и крикнул:
– Я согласен! Согласен!
После затрака, мы с Васькой отдыхали на травке.
– Знаешь, – вдруг сказал Лубенчиков, – А она, наверное, правильная девчонка… Таким везёт…
– Да. Только ей легче. Она хоть знает, где искать…
– И мы найдём. И Димыча, и Землю. Главное – иметь свой корабль.
Трудовые будни продолжались.
Бригада Шонна ничуть не сбавляла темпов.
К обеду они закончили ремонт внутренней проводки. Бинк поменял в бортовом компьютере несколько сгоревших модулей. И до самого вечера занимался тестированием и калибровкой гипергенератора.
