– Объясни.
– Это, конечно, гипотеза… Я прикидывал по стереокарте. Если соединить прямой наши начальные координаты и кординаты Тверди, Илгиной планеты. А потом продолжить линию в обратном направлении…
– И что будет?
– Линия пройдёт рядом с Хахиром-3.
– Значит… – глаза у Васьки блеснули, – «Тарелку» могло зашвырнуть сюда!
– Могло, но…
– Чепуха! Подумаешь, в той забегаловке про Димыча не слыхали. Это ни о чём не говорит!
Я недоумённо насупился. И Васька объяснил для особо тупых:
– Это ведь не единственный кабак на планете!
Мысль была удивительно здравая. Но вот, с её реализацией…
– Я возвращаюсь на корабль! – твёрдо сказала Илга.
– Зачем спешить? Кое-что ещё надо исследовать…
– Без меня, – усмехнулась принцесса.
– Так нельзя, – качнул я головой, – Мы должны быть рядом… Чтоб никто тебя не обидел.
– Да! – поддержал Васька, – С нами – не пропадёшь!
– Это я уже поняла… – язвительно усмехнулась Илга.
Увы. Все наши доводы были впустую.
С девушками спорить бесполезно. Это – как спорить с автоответчиком.
Я грустным взглядом проводил удалявшуюся тележку. Илга помахала рукой. Я махнул в ответ.
Всё таки, женские мозги устроены по-другому. Она небось, думает, что мы собираемся напиваться по злачным местам. А поиски потерянного друга и проверка важной научной гипотезы – лишь повод.
Какая бездна непонимания!
Мы остановились у справочного компа.
– Та-ак, – сказал Васька через минуту, – Думаю, можно начать с «ПРОХЛАДНОЙ ЛАГУНЫ»!
Всё складывалось удачно. Общение с туземцами было дружеским и взаимовыгодным.
В «ЛАГУНЕ» мы познакомились с отставным капитаном Имперского космофлота. Капитан был крепко навеселе, но сохранял гвардейскую выправку. На прощанье, он подарил Ваське звёздочку с кителя, а Васька ему – завалявшуюся в кармане 5-рублёвую монету. В знак дружбы между Империей и Землёй.
В «ОТДЫХЕ КОСМОХОДЦА» мы выпили с экипажем бербатийского сухогруза. А когда у них кончились деньги – заплатили недостающую сумму. На радостях, бербатийцы тут же предложили нам свои объёмистые трюмы. Для доставки контрабанды.
– В иксолите можно хоть чёрта перевезти – ни один сканнер не возьмёт!
Васька заинтересовался, но я поблагодарил:
– Как-нибудь в другой раз…
Они были очень удивлены отказом.
На одном месте мы не засиживались. Мы побывали в «ГАЛАКТИЧЕСКОМ ЯДРЕ», «ЗВЕЗДНОЙ ТЕНИ», «РУЧЕЙКЕ»…
Мы пили с людьми, волосатиками и хахирами. А один раз – даже с путеществующим в передвижном аквариуме осьминогом-уиту. Кстати, нормальный оказался мужик…
И хотя особо крепкими напитками мы не злоупотребляли, количество выпитого начинало брать своё.
– Хватит! – сказал я в «ОБИТАЕМОМ ОСТРОВЕ». Впечатлений мы уже получили на год вперёд. И на две докторские по ксенобиологии.
Только главного – так и не добились. Никто здесь не знал про Димыча. Никто не слыхал о Земле.
– Отр-р… отрица-тельный результат – тоже… – буркнул Васька. И глянул на экран записной книжки:
– Есть ещё – «СВЕРХНОВАЯ»!
Из «СВЕРХНОВОЙ» мы выбрались, придерживаясь за стены. Но логики не утратили. Доковыляли до ближайшего торгового автомата и купили несколько упаковок отрезвляющих таблеток.
Согласно инструкции, для гуманоидов было положено «1–2 таблетки». Мы проглотили по шесть. Не повредит.
Запили газировкой. И опустились на скамеечку в крохотном сквере, ожидая пока сработает чудо-лекарство. Возвращаться в нынешнем виде на корабль явно не стоило.
Ни Бинк, ни Илга – не поймут и не оценят…
Так всегда бывает. Даже самые великие учёные с этим сталкивались. Пастер прививал себе бешенство. Менделеев годами выбирал оптимальный процент алкоголя. Без всякой надежды на понимание окружающих.
А мы… Мы, не щадя молодых организмов, изучали жизнь инопланетян в их естественной среде. И кто скажет нам «спасибо»?
Никто. Разве что, благодарные потомки…
Глава 3
Минут через двадцать в голове начало проясняться.
– А здорово погуляли! – вздохнул Лубенчиков и глянул на маленький экранчик кредитки.
– Сколько там?
– Не переживай! Ещё осталось.
– Бинк нам голову отвинтит. Столько просадили… И главное – без толку!
– Да. Жаль, что Димыча здесь нет. С ним было бы веселее…
Какое-то время мы молчали. Это странное чувство – знать, что на целой планете нас только двое. Людей, для которых слово «Земля»– не пустой звук…
– Слушай, Лёха! Не всё потеряно! – вдруг выпалил Васька.
– Ты о чём?
– Мы не всё проверили!
– Как это? – изумился я, – Да в любой забегаловке нас уже знают, как облупленных!
– Забегаловки… – хмыкнул Лубенчиков и внушительно поднял палец, – Есть ведь ещё вирт-бордели!
Я онемел. Когда дар речи вернулся, первым желанием было высказать Ваське пару слов. Не на галактическом, а на великом и могучем… Другой язык для этого не подходил.
Но физиономия Лубенчикова была настолько бесхитростна, что я невольно смягчился:
– Васёк… Я тебе, как другу, говорю… Это уже перебор! И Дарт Вейдер такого бы не потерпел! А уж Бинк!
Лубенчиков невозмутимо сверкнул глазами:
– Где твоя логика, приятель?
– Чего-чего?!
– А ты пошевели мозгами! Где раздобыть информацию?
– Ну… Большинство кораблей малого и среднего тоннажа направляют именно сюда. Если, по официальным каналам…
– Рискованно… – отмахнулся Васька, – И, главное, бесполезно! Димыч – тёртый тип! Конечно, он не стал бы регистрироваться под своим именем. И уж тем более, называть свою планету!
– Если «тарелка» здесь садилась, в местный каталог занесен её опознавательный код!
– А ты что, помнишь Ленкин код?
Я замялся. Конечно, возразить было нечего…
– Вот-вот, – уверенно продолжал Васька, – Рестораны, кафе и пивные мы уже проверяли! Значит…
Я наморщил лоб.
Определённая логика тут была. Во-первых, Димыч, как человек твёрдых принципов, вполне мог обойтись запасом спиртного на борту «тарелки». Во-вторых, даже самые железные люди иногда поддаются другому, более сильному соблазну… Не вечно же ему с бортовым компом общаться!
