– Ты чего? – удивился Васька. Она не ответила. Зашагала вдоль аллеи. Мы торопливо вскочили, едва не опрокинув стулья и бросились за ней.
– А как же мороженое? – трагически воскликнул Лубенчиков. Но было уже не до того. Я вдруг понял, куда именно направляется Илга.
Минут пятнадцать назад, входя в автосалон, я заметил нищего. Заурядный, вполне земной типаж с какой-то табличкой на груди и белой пластиковой коробкой в руках. Седой, опрятный мужчина лет пятидесяти курсировал взад-вперёд по улице. Иногда в его коробку летели монеты (на Ретане они до сих пор в ходу). Большинство прохожих относились к человеку с табличкой вполне индиферрентно.
Но сейчас белая коробка валялась в пыли. Мелочь россыпью блестела на тротуаре. А её владелец лежал рядом. Сомневаюсь, что он сам решил отдохнуть. Принять горизонтальное положение мужчине помогли.
Несложно было догадаться, кто именно. Три здоровенных «лба» пинали нищего ногами. Ясно, что у этих серьёзных парней было к нему какое-то важное дело. И отвлекать их сейчас – верх неосмотрительности.
Я как раз хотел сообщить об этом Илге. Не успел.
– Оставьте его, вы, уроды!
Три «милых» квадратных физиономии, как по команде, развернулись в нашу сторону.
Я оцепенел. Васька судорожно сглотнул. И только Илга уверенно двинулась вперёд.
– Ты чё-то хотела? – угрюмо процедил один из троих, в симпатичном кожаном «прикиде» из под которого выглядывала кобура.
– А у тебя – слух не в порядке?
Глаза у мордоворотов округлились. А челюсти отвалились. Почти синхронно. Зрелище – интересное. Если, конечно, наблюдать из безопасного укрытия.
– Ты на голову больная, да? – наконец спросил главный в «коже», – Иди отсюда, пока я добрый.
Он выразительно поднял в нашу сторону палец – дескать уводите свою психованную. И развернулся, всей широченной спиной давая понять, насколько он «добрый».
Нищий сжался на тротуаре, ожидая продолжения «беседы».
– Отойдите от него, – твёрдо сказала Илга, – Иначе, хуже будет!
«Главный» издевательски рассмеялся.
И получил мощный пинок под зад. С ревом развернулся и тут же налетел мордой на маленький, но быстрый кулачок. Вроде, не слишком сильно. Только башка у него дёрнулась, как привязанная на нитках. Полетела в сторону, вопреки законам механики увлекая вслед за собой массивную тушу.
Уф-ф… Будто в «каратэшном» боевике…
Двое «лбов» синхронно бросаются на Илгу с двух сторон. Огромные кулаки почти свистят в воздухе, как готовые разорваться бомбы. Но единственное, что им удаётся – всколыхнуть её каштановые волосы. Она пригибается, подныривает – и вот уже один из врагов безвольным слизняком оседает на асфальт. Второй – споткнувшись о её ботинок, с размаху летит прямо на своего напарника.
Пытается встать. Ну, разумеется, я бью его в челюсть. Это его слегка успокаивает.
Бурные события длятся не дольше пяти секунд.
Илга выпрямилась, аккуратно отряхивает штаны и куртку. Кажется, она не запыхалась. Во всяком случае, нам с Васькой куда сложнее перевести дыхание.
Быстрее нас очухался нищий. С удивительным проворством вскочил с асфальта, отталкивая тело главного бандюка:
– В следующий раз, молодой человек, слушайтесь умных советов!
Приглядил седую шевелюру и поклонился Илге:
– Разрешите представиться. Китс Меллоу, доктор физических и…
– О, чёрт! – сказал Васька, перебивая доктора. Быстро выдернул бластер из кобуры главаря и начал шарить по бандитским карманам. Я хотел сделать ему замечание, но тут сам увидел огромный чёрный гравикар.
Резко набирая скорость, тёмная махина летела в метре над землёй. В нашу сторону. И отделяло её от нас уже не больше ста шагов.
Мы опрометью бросились в сквер. Едва достигли деревьев, огненные трассы прочертили воздух. Нас обдало жаром. Вспыхнула ветка. Мы все попадали на траву за клумбой.
Из бандитского гравикара послали ещё одну очередь. Небольшое деревце надломилось и запылало.
Случайные прохожие показывали рекорды скорости. Автомобили давали задний ход или сворачивали в боковые переулки. В магазинах торопливо опускали жалюзи.
Гравикар остановился и наружу повалила целая орава субъектов характерной внешности: бритые макушки и «стволы» наготове.
– Как же оно включается? – Васька лихорадочно вертел бластер в руках. Два трофейных «пистолета» меньшего калибра достались Илге и мне. Только я умел обращаться с оружием не лучше Васьки.
– Снимите с предохранителей, – посоветовала Илга, – Вот здесь…
Сказала, а сама вдруг перекувыркнулась, прыгнула в бок. И пока летела к соседней клумбе, её палец давил «спуск».
Никаких вспышек, только сухие щелчки. Один из бандитов свалился на асфальт. Остальные, беспорядочно паля в воздух, спрятались за машину.
– Круто, – буркнул Лубенчиков и наконец-то разобрался с «устройством». Ослепительные штрихи ударили в чёрный гравикар. К сожалению, без всяких последствий для «бандовоза».
– Уп-с-с… – огорчился Васька. Опять нажал гашетку. Лопнуло стекло в витрине магазина. Поплыла вонь от горелой краски и пластика. А зевак из окон верхних этажей – как ветром сдуло. Наверное, попадали на пол.
– Заряды береги! – сердито зашипел я и как следует прицелился во вражеский ботинок, выглядывавщий из под гравикара.
Не так эффектно, зато надёжно. Пара сухих щелчков и в ответ – чей-то вопль по ту сторону машины. Ботинок исчез.
– Хорошо стреляете! – похвалил доктор-нищий, – Но так просто они не отвяжутся…
– Может они нас с кем-то спутали? – несмело предположил Васька.
– Ага, – буркнул я сквозь зубы, – С мишенями в тире…
– Эй! – заорал Лубенчиков, – Если вы быстро сядете в свою таратайку и уедете – мы, так и быть, не станем вас трогать!
Ругань в ответ. Туповатые бандюки явно не оценили васькиного благородства. Чей-то хриплый голос обещает приготовить из нас местную разновидность шашлыка.
«Бандовоз» ещё снижается и, едва не волочась по асфальту, медленно плывёт в нашу строну. Я понимаю их замысел:
– Вот гады!
Нет. Давить нас, как танком, не будут. Подберутся ближе и расстреляют в упор. Стволов у них точно больше! И помощнее!
– Ух ты! – вдруг шепчет Васька.
Что-то стремительное несётся по улице. Врезается прямо в бандитов за чёрным гравикаром. Описывает крутую дугу в воздухе и выруливает к нам.
Не ангел на крыльях. Всего лишь Бинк на паре грависов марки «стрекоза».
– Ты – вовремя, – радуется Васька.
– Некогда болтать!
Пока враги не очухались, мы торопливо размещаемся на бесколёсных «харлеях». Бинк вдавливает «газ» – красную кнопку на руле. Практически синхронно два грависа срываются с места. Сейчас они соединены проводом. И Бинк ведёт обе машины.
