– Он не любил об этом рассказывать.
– А мне рассказал! – упрямо заметила Ринна.
Мы опять уставились на девчонку. Бинк встал и отряхнул штаны:
– Ладно. Веди…
– Сначала – тысячу мексов!
– Крошка, нельзя так сильно любить деньги… Ты ж видела – добром это не кончается!
– Не учите меня жить!
Бинк тяжело вздохнул:
– Кредитные карточки принимаешь?
– Я похожа на дуру?
– Нет. На сопливую и наглую девчонку…
– Ах так? Две тысячи мексов!
– Кто-нибудь, дайте ей воды. Ребёнку – плохо…
– Три тысячи!!!
– Знаешь, мы передумали. Нам здесь нравится! Всегда мечтал жить в тихом, благоустроенном городе!
– Ну и пожалуйста… – отвернулась она.
– Бедная девочка, – сокрушённо вздохнул Васька, – Душевная чёрствость и жадность в таком юном возрасте!
Лубенчиков перехватил мой взгляд. Торопливо добавил:
– Нет, я, конечно – тоже не ангел…
Бинк почесал загривок. Что-то буркнул под нос. Сел напротив Ринны и деловито уточнил:
– Куда ведёт второй Портал?
– В Северную Гавань!
– Ух, ты… – хоббит даже присвистнул, – На другом конце материка!
Он отвёл нас Васькой в сторону и горячо зашептал:
– В Северной Гавани – космопорт местного сообщения. Только для ретанских «грузовиков». И практически – без таможенного и пограничного контроля!
– Ну и что?
– Это идеальный способ слинять с планеты!
– Чёй-то я не понял, Бинк… А как же наш корабль? – насупился Васька.
Хоббит развёл руками:
– Увы… «Цветок Зари» придётся оставить…
– Ты офонарел?! – дёрнулся Лубенчиков.
– Тише… Сам напряги мозги. Там нас ждут в первую очередь! Даже пробраться на корабль – нереально. А уж взлететь…
– А если рискнуть? Бинк, там ведь один гипердвижок стоит четыреста тысяч!
– Деньги – это главное, да, Васёк?
– Ну вот, опять завёл шарманку… Конечно, деньги – не главное. Но без них – хреново!
– Если б мы рисковали только собой… А корабль… Стоянка оплачена на месяц вперёд. Если всё уляжется – вернёмся за ним на Ретан.
– Стоп-стоп, – вмешался я, – Вы кое-что забыли… Сначала мы должны найти Айну.
Бинк качнул головой:
– Я не забыл… Просто рассчитываю на шаг вперёд.
– А что толку считать? – вздохнул Васька, – Где она, эта Айна? За сто километров? Или за тысячу?
Мы обернулись. Единственный человек мог дать нам ответ.
Илга сидела, прислонившись к колонне. Смотрела куда-то перед собой. Удивительно тихая и отрешённая.
Бинк коснулся её плеча:
– Всё в порядке?
– Да.
– Боли, головокружение?
– Нет. Всё хорошо.
– Илга… Нам важно кое-что уточнить…
Она вздрогнула. И прикусила губу:
– Я понимаю. Только бесполезно.
– Извини. Отдыхай, набирайся сил…
Она глянула на него – как-то странно. И рассмеялась – хриплым, чужим смехом:
– Спасибо. Всё и так отлично. Великолепно!
Легко вскочила на ноги. Прыгнула и перекувырнулась «колесом». Хлопнула в ладоши:
– Оп! Видите, как я могу! А хотите – пройдусь на руках?!
Мы изумлённо таращились.
– Чего молчите? Я всё могу! Всё умею! Я – гордость своей планеты!
– Мы верим, Илгочка… – пробормотал хоббит.
– Ну и идите вы!.. – в глазах у неё блеснули слёзы. Она тяжело опустилась на пол. Закрыла лицо ладонями.
Я подошёл. Сел рядом и дотронулся до её руки.
– Оставьте… оставьте меня…
– Что случилось, Илга?
– Я всё провалила!
Васька и Бинк переглядываются непонимающе. Китс сочувственно вздыхает. О наших делах ему не известно. Конечно, он бы помог… Если бы знал, чем…
– Илга, объясни толком… – я чувствую, как вздрагивают её плечи. И на душе у меня муторно – как будто сам виноват.
Она отрывает ладони от лица. Всхлипывает:
– Нам не отыскать Айну… Не отыскать… Потому, что я ничего могу…
У Бинка расширяются глаза:
– Ты утратила свои способности?
Она шмыгает носом и кивает.
– Вот так история… – сказал Васька и задумчиво погладил бритую макушку.
– Возможно, последствия контузии, – предположил Бинк, – Когда в упор стреляют из «глушака» – тут маму родную забудешь. Не то что, сверхспособности…
– Есть и другое, – вмешался Китс.
– Что?
– Мы ведь в Городе. А Город тоже влияет на людей. Очень по разному.
– Точно! – подтвердил Васька, – Мне например – всё время жрать хочется!
– …И интеллект упал до нуля, – сухо добавил я.
– Да ладно тебе! – обиделся он, – Мой интеллект – это постоянная величина! Золотая константа!
– Это правда, – кивнул Бинк, – Уж, в этом отношении ему ничего не грозит…
Лубенчиков пропустил фразу мимо ушей. И деловито поинтересовался:
– Китс, а нельзя как-то устранить влияние Города?
– Это сложный вопрос…
– Всегда можно найти выход, доктор! Вот, я – купил себе мобильник. С рук, по дешёвке… И всё нормально – только трезвонит, гад, круглые сутки! Какого-то Автандила спрашивают… Хотел отключить. И фигушки! Что-то там неисправное… А каждый раз вытаскивать батарейку – облом. Думаете, проблема? Да как два пальца…! Сунул его в кастрюлю, накрыл крышкой… Красота! Мир и покой!
Доктор хлопал глазами. Хотел что-то ответить, но не мог. Для общения с Лубенчиковым ему явно не хватало научной терминологии.
А Илга утерла слёзы и вдруг улыбнулась:
– Хочешь посадить меня в кастрюлю?
– Ну, зачем так буквально… – хмыкнул Васька, – Это ж я для примера… Ванна тоже подойдёт. Если сверху чем-нибудь накрыть… Э-э… Чем-нибудь металлическим…
– А давай лучше тебя – чем-нибудь металлическим, – предложил Бинк.
– Меня-то за что?
– За ценные советы.
– Доктор, неужели от этого вредного влияния никак не избавиться?!
Китс пожал плечами:
– Зря вы думаете, что от Города – только вред.
