– Вот и здорово, – обрадовался я, – Давно пора отдохнуть, милая…
Но тут постельный режим оборвался – ещё быстрее, чем начался. Илга вскочила на ноги:
– Я… Я что-то чувствую…
– И я, – широко зевнул Васька, – Чувствую, что вздремнул бы… пару часиков.
– Погоди, – отмахнулся Бинк, – Илга, к тебе вернулись способности?
Её расширенные зрачки смотрят куда-то в пространство. Губы вздрагивают:
– Айна где-то рядом! Я… я знаю!
– Да? – брови хоббита изумлённо ползут вверх.
– Странно, – удивляется Димыч, – Она ж вроде «колёс» не глотала…
– Под холодный душ её? – с готовностью предлагает Васька.
Я показываю Лубенчикову кулак.
– Айна – здесь! – каким-то чужим голосом твердит принцесса.
Бинк недоумённо оглядывается по сторонам.
Васька, на всякий случай, заглядывает под кресло.
– О-ох, – вздыхает Илга.
– Что с тобой, милая? – испуганно спрашиваю я.
– Неужели вы такие тупые? Говорю вам, Айна – на корабле!
Мы с подозрением уставились на Димыча.
– Что? – опасливо поёжился он.
Лубенчиков сурово изогнул брови:
– Признавайся, гад! Что ты сделал с Наследницей трона Империи?
– Я-а?!
– И, кстати, за сколько ты продался мекланцам? Если можно, точную сумму!
– Ты чё, офонарел?!
– Успокойтесь, – вмешался Бинк– Давайте осмотрим корабль.
– Банда психов! – покраснел Капустин, – Ну, нет, нет у меня вашей Айны!
– Спокойно. Мы сами всё проверим.
Мы бредём вслед за Илгой. Звездолёт покорно открывает перед нами двери и внутренности отсеков. Процедура рискует затянуться. Отсеков на «тарелке» – до фига. И, разумеется, Просто-Ленка не знает ни о какой Айне. Остаётся надеяться на «шестое» чувство.
– Вперёд, – говорит Илга. Делает пару шагов и опять застывает, – Не туда…
Возвращаемся и поворачиваем налево.
– Вот так – лучше… – бормочет Илга, – Да, правильно…
Словно в детской игре: «холодно… тепло… горячо!»
– Здесь! – вдруг выпаливает принцесса.
– Ты уверена? – хмурится Бинк, – Вообще-то, согласно схеме – это бортовой компьютер…
– К дьяволу схемы! Я что, похожа на чокнутую?
– Ну… не знаю, – озадаченно говорит хоббит.
Илга сердито морщится.
– Прости, – вздыхает Бинк, – Ладно… заглянем.
– Открывай! – командую я звездолёту.
– Внимание! Главный процессор! Требуется особая осторожность!
– Понятно.
– Снять контуры защиты?
– Да!
Часть стены проседает. Распахивается овальным отверстием. Перед нами – небольшое круглое помещение. Точно в его центре без всякой опоры висит шар. Не очень впечатляющих размеров – меньше метра в обхвате. Вся его поверхность состоит из крупных кристаллов. Грань подогнана к грани. Кристаллы сверкают, как в витрине ювелирного магазина.
Если не знать, не сразу поверишь, что это – мозг корабля.
– Ну, убедилась? – спрашивает Димыч, – Нет здесь никакой…
Вместо ответа, Илга шагает вперёд.
– Э-э! Ты чего?!
А она уже тянется к сверкающей поверхности.
– Это нельзя трогать! – орёт Бинк. Слишком поздно. Пальцы Илги быстро сомкнулись. И через мгновение, выдернули один прозрачный кристалл.
– Что ж ты творишь! – возмущается Бинк, – Это модуль памяти! Ну-ка, дай сюда!
– Не дам, – Илга бережно сжимает кристалл. И тихо говорит:
– Это – она…
– Кто? – недоумевает хоббит.
– Айна Тин Олме… Наследница трона Империи.
Глава 3
Мы молчали. И что тут скажешь?
– Знаете, я уже запутался… – кашлянул Васька, – Кто из нас псих?
– Все вы… одинаковые, – сказал Димыч, – Пришли, испортили корабль!
– Вы что, не поняли? – удивилась Илга, – Айна, здесь в кристалле! Я её чувствую! Там на Киагре – только тело…
– Угу. А меня зовут Люк Скайвокер! – ухмыльнулся Дима.
– Точно! – выпалил я. Наконец-то до меня дошло!
– Что? – нахмурился Капустин.
– Всё сходится, ребята! Сходится!
– Лёха, друг… – тревожно глядит Димыч, – Насчёт, Скайвокера я пошутил…
– Кристалл! Это он! Тот самый!
– За которым охотился Фотон, – понимающе вздыхает Бинк.
– Ясно! – радостно орёт Лубенчиков, – Ясно, почему хозяева «тарелки» драпали от мекланцев! Вот, гады!
И чего он веселится, дурак? Мне, например, стыдно:
– Бинк, теперь понятно, как мы прокололись…
– Как? – вздрагивает хоббит.
– Мы сами засветились… Ещё там, на Хахире. Когда спрашивали о звездолёте класса «эн». И здесь, на Ретане…
– Вы всё время болтали языком, – сокрушается Бинк.
– Откуда мы знали, – пожимает плечами Васька, – Не каждый день покупаешь корабль с имперской принцессой в «нагрузку»!
Мы вернулись в рубку. Димыч нервно взъерошил шевелюру. И заказал Просто-Ленке холодной воды:
– Один стакан!
Я окинул взглядом нашу компанию и добавил:
– Тащи сразу пять!
От всех этих новостей – у кого хочешь пересохнет в горле.
– Исполняю, – подтвердил корабль. Молодец, Ленка. Отсутствие одного из модулей памяти не сказалось на её умственных способностях.
А вот у Димыча мозги явно перегрелись. Он расстегнул куртку, стащил и бросил на пол. Ошалело потёр висок:
– Слушайте, неужели такое возможно?
– Ты о чём?
– Неужели… можно вот так, записать человека на кристалл?
– В принципе, да, – кивнул Бинк, – Я слыхал о кой-каких опытах. Сознание и память смертельно больных пытались сохранить аналогичным образом.
– Да-а?
– Только это не слишком надёжная технология. В процессе записи все равно что-то теряется… Вроде и не очень много. А в результате – полная фигня. Личности не остаётся. В оптимальном случае – выходит нечто шизофреническое…
– Ты-то откуда знаешь? – удивился Васька.
– Знаю, – сухо ответил Бинк, – У нас на Космофлоте тоже… пытались применять.
– Такие опыты лучше ставить на обезьянах, – вздохнул Димыч.
