— Вот на столе брошюрки лежат — потоньше, кратенький ликбез, и потолще — отчет ИЦа по состоянию на вчерашний день. Берите, почитаете. У вас ведь связь есть — мне сказали, что по рации запрашивали проезд?
— Есть, только элпэдэшка, от нас досюда не достанет.
— А вы откуда, из Басово? — вклинился капитан.
— Да.
— Там сейчас на телевышке антенны ставят, на все распространенные частоты. Завтра запускаем, для элпэдэш — на четвертом канале можно будет с нами связаться.
— Ага, это хорошо. А телефоны — как думаете, долго проработают?
— С мобильными сложно — у них все основные системы в Москве, там все вырубилось. Пытаемся наладить хотя бы в пределах города, но очень мало знающих людей осталось. Пока не получается что-то у них…
— А проводные? Несколько дней назад работало. Правда, с басовского выноса на 42-ю, там же прямой канал…
— Связист? — оживился кэп.
— Нет, компьютерщик, — вот только мобилизации мне для полноты счастья и недоставало. И чего брякнул, самый умный, что ли?
— А про прямой канал откуда сведения?
— Работал со связистами. Интернет там подключали — они свою работу, я свою, — вывернулся я.
На самом-то деле я там един в двух лицах был, и по связи тоже… Но об этом вряд ли кто знает, а компьютерщик — не самый ценный кадр сейчас…
— А… жалко. Связисты нам очень нужны, особенно кто знает местные сети.
— Ну это совсем не про меня. Я последние годы в Москве жил.
— Ладно. Так что, поедем мутанта обмерять?
— Ну можно в принципе…
— А чего-нибудь повесомее брошюрок тут можно получить? — Иринка, заметив, что я уже готов отступить «при своих», лишь бы больше не попросили, решила взять дело в свои руки.
— А что надо? Продуктов мало, пока не выдаем. Голодных только кормим, без выноса.
— Продукты есть. Нам патронов…
— Так у вас гладкоствол, к нему нет…
— А к автомату?
— 5.45?
Иринка поглядела на меня — те патроны?
— Да, с зомби-мента «окурок» сняли, — признался я.
— Этого добра хватает. Хоть ящик!
— А для карабина?
— СКС? Он с вооружения снят давно… Здесь нет, только на пунктах выдачи — грузовики сразу со складов туда отправили. И СКСы, и АК-47… Даже ППШ есть.
— А сам ППШ можно получить? С патронами?
— Можно. На пункте выдачи. Вам и так просто дадут, четыре штуки. Барышне, — это насупившейся Сашке, — уж извините, рановато пока. Все старье со складов приказано раздавать, для самообороны населения. А от нас — ящик «пятерки». Пойдет такое? И дальше, если что стоящее попадется, — связывайтесь.
— Идет.
Я ожидал, что поедут капитан и женщина, но оказалось, что у капитана какие-то другие планы, и вторым пассажиром нам дали немолодого прапорщика восточной внешности. Он уважительно оглядел броневик, молча влез на заднее откидное кресло и поставил меж начищенных берцев квадратный приклад РПК. Женщина, Татьяна Васильевна, оказалась хирургом — ну, в общем, логично: не музыканту же анатомией заниматься. Прапорщик Паков — как ни странно, инструктор по рукопашному бою. «Для лучшего понимания боевых возможностей существ, не пользующихся оружием», — как он отрекомендовался. Пока ехали, я рассказал, как мы встретились со слонопотамом и как нам, в сущности, повезло — подловили тварь, не ожидавшую нападения, «за работой». Про второго мутанта пока рассказывать подождем — может, получится завтра и его на что-нибудь полезное поменять. «Клану» хватило сообразительности тоже не напоминать об этом.
На трупе опять обнаружился беспокойник — на сей раз изрядно обглоданный зомби, бывший когда-то ребенком школьного возраста. Я проехал мимо — обглодыш даже не отреагировал, вгрызаясь в жесткую шкуру слонопотама. Остановились в десяти метрах, и Паков снял его в одно движение — вроде только что его РПК лежал в руках, короткий поворот, выстрел — и вновь РПК в руках с опущенным стволом, а дваждытруп уже катится со вздувшегося бока слонопотама. Мастер…
Татьяна Васильевна бестрепетно взялась за мутанта, надев только хозяйственные перчатки — они прочнее, чем хирургические, а пациенту уже все равно, — пояснила она. Она быстро обмерила тушу, руки, ноги, ширину раскрытия зубов, потом разложила свой чемоданчик, вынула оттуда здоровенный скальпель, штангенциркуль, шуруповерт со сверлом — и приступила к детальному осмотру черепа твари, попутно комментируя свои действия. Прямо хоть телекамеру ставь и на «Дискавери» отправляй — как там у них, Доктор Джи… Тем более что и внешне немного похожа — только американка рыжая, а наша — посветлее… Паков походил рядом, осмотрел когти, зубы, проверил решетку на окне, попробовал сам отогнуть один прут — прут немного пружинил, но сгибаться не спешил.
— Здание осматривали? Зачем он туда лез?
— Там покойница лежала. Самоубийца: пуля в голове. Мы ее днем оттащили машиной подальше, чтоб никого больше не приманила.
— А, на свежатинку, значит… А стреляли откуда?
— Вон с того дома, со второго этажа.
— Ночью? Неплохо.
— Жить захочешь — не так раскорячишься…
— Ну не скажи. Некоторых уже едят, а они все телятся, — зло сплюнул прапорщик.
— А вообще повадки тварей изучали? Как они добычу ищут, что предпочитают, насколько ловкие?
— Собираем истории выживших. С обычными зомби более-менее просто все, а с мутантами — не особо.
— Почему?
— Выживших мало. Этот еще ничего, трупоед, с такой тушей не поскачешь — главное, чтоб внезапно не застал. Спать ночью не слишком крепко и пить умеренно… Прыгуны хуже. Обычные прыгуны — уже плохо. А матерые, которые многих сожрали, — совсем плохо. Ну я-то еще отобьюсь, — без лишней скромности прищурил полукорейские глаза Паков, — а обычный стрелок — вряд ли. Позавчера вот на Первомайской тварь троих убила. И не салаги ведь были, и не на открытом месте… Но того вчера кто-то прибил, повезло. А тут новый монстр — «боксер». Слышали уже? Стекла машин выбивает… Как где-то в тепле мертвяк свежатинки нажрался — жди беды. А как лето придет — они ж везде будут мутировать.
— Ну не так уж и везде, — отозвалась Татьяна. — Они влажность высокую любят, и чтоб не слишком жарко. В литейном цехе на тээмзэ сдох же мутант. Сам сдох, не убивали. Слишком быстро процессы в тканях пошли — быстрее, чем их саморегуляция работает. Протух на ходу, в общем. А потом засох…
— А насколько быстро он так протухает? При какой температуре?
— Ну это слишком хорошо было бы, если все сразу знать.
— А разве специально не пробовали повторить условия?
— Нет…
— Странно. Можно ведь наловить зомби, посадить в клетки и смотреть, что будет.
