– Ну... – замялся Тигран. – Лучше подождем, когда они разойдутся.
Разлучить двух подруг удалось только с помощью специальной отвлекающей операции в школьном буфете с участием двух стульев, журнала мод (Тигра одолжил его у знакомой из параллельного класса) и бутылки "пепси-колы".
Несмотря на устроенный Тиграном пристрастный допрос, Даша Ким категорически отрицала, что она хоть раз звонила "этому несчастному Желторотику". Пусть бы даже и по просьбе подруги.
Однако на вопрос ребром насчет того, кто же все-таки вчера звонил Денису, Даша тут же замялась и слегка смутилась. После чего заявила, что ничего не знает, а тем более, будет ли приглашен на день рождения ее лучшей подруги еще и этот Же... Да и вообще, с какой это стати?
– Что-то она скрывает, – убежденно нашептывал Тигра Денису на ушко весь следующий урок. – Засмущалась, закраснелась, толком ничего сказать не могла. Чего-то тут нечисто, помяни мое слово. Мне интуиция подсказывает, а она у меня о-го-го какая!
"Кто же тогда мне все-таки звонила?" – размышлял Денис, пропуская мимо ушей половину формул и механизмы реакций химических соединений. "Кроме Леси Кобзариной почему-то никто не идет в голову. А ее как на грех уже третий день нет в школе".
– Да она гриппует, – сосед по парте, Леха Тюленько сказал это Денису с явной завистью. – Леська еще мне два дня назад звонила, просила все хорошенько записывать, конспектировать, чтобы потом ей переписать. Температура у нее высокая.
"Так-так", – продолжал размышлять наш юный детектив. – "Гриппует, значит! А ведь Леся Кобзарина – одна из лучших учениц Травоведно-Зверознатного лицея. И как лечить разные болезни без всяких там химических таблеток, а уж тем более грипп предупредить, наверное, знает почище многих взрослых докторов.
Надо это будет сегодня же прояснить".
То, что ему могла позвонить сама именинница и пригласить в гости, Денису и в голову не могло прийти. Не того полета он птица, чтобы сама Кристина... Вот если бы он был каким-нибудь Подольским, у которого всегда денег много и личный шофер! Или на худой конец всезнайкой Уткиным!
И тут он крепко задумался.
Как же так? Ведь он, Денис Котик – ученик самого настоящего, удивительного и секретного Лицея волшебства и магии! Один из немногих в целой стране, в их городе, а уж в школе-то – тем более. И вдруг почему-то завидует своим одноклассникам, которые пока не видели в жизни и сотой части тех чудес и захватывающих приключений, которые выпали на его долю только за последние полгода! От этих мыслей Денису даже захотелось взглянуть на себя в зеркало.
Выбрав минутку, когда в фойе школы никого не было, он подошел к огромному зеркалу, что висело возле раздевалки, и быстро оглядел себя с ног до головы.
Ну, что, подумал он. Вроде не урод и не слабачок. Роста вполне нормального, выше среднего. Немного скромный, слегка мечтательный с виду, ну так ведь это не порок! Зато ведь не хам и не дурак!
Пусть не писаный красавец, но для мужчины, говорят, это и не главное – главное, чтобы умным был. Правда, на этот счет у Дениса пока еще не было полной уверенности, но, в конце концов, в такой Лицей дураков ведь не берут, верно?
И он даже подмигнул себе, весело тряхнув рыжими кудрями.
В следующее мгновение Денис застыл перед зеркалом с разинутым ртом. Со стены на него смотрело совсем другое отражение.
Это был человек лет сорока, в темных развевающихся одеждах, с резным посохом в руке. Волосы у человека были до плеч. Когда-то они, наверное, были черными, но теперь стали наполовину седыми. Так густо пробивались снежные пряди сквозь его шевелюру. Но самое поразительное, что у этого человека было лицо такое же, как у... Дениса.
Или, если уж быть совсем точным, таким оно, наверное, могло бы стать лет через двадцать пять – тридцать. И это лицо усмехалось!
Несколько тягучих, бесконечных секунд ошеломленный мальчик не мог оторвать испуганных глаз от своего кошмарного отражения. Затем черты странного человека стали расплываться, таять. А из-под них, как из воды, со дна стали проступать черты лица самого Дениса.
Это было так страшно и так поразительно, что Денис точно заледенел возле зеркального стекла. Он вновь и вновь отчаянно вглядывался в свое, уже теперешнее отражение расширенными от ужаса глазами. Точно боялся, что стоит ему отойти, и тот, далекий, страшный, седой вновь выглянет из-под его обличья и усмехнется вслед.
Мимо него веселой стайкой пробежали старшеклассницы и, не сговариваясь, прыснули дружным и веселым смехом.
Денис провел рукой по лбу, избавляясь от наваждения. И в самом деле, наверное, вид мальчика, который крутится перед зеркалом вот уже пять минут и никак не может оторваться, мог показаться смешным и забавным кому угодно. И уж тем более – острым на язычок и глазок Светке и Жаннке, девчонкам из восьмого "А". А это были, как назло, именно они!
Хорошо хоть, что не его одноклассницы, с досадой подумал Денис и только теперь перевел дух. А иначе бы в родном классе ему совсем бы житья не стало от вечных девчачьих смешков и ехидных подначек.
Денис, разумеется, не видел, как из соседнего коридора, там, где были учительская, канцелярия и кабинет Розы Марленовны, директора школы, осторожно выглянула одна девочка. В отличие от Светки и Жаннки она совсем не смеялась, даже не улыбалась.
Девочка отлично видела всю сцену у зеркала, правда, за исключением самого главного – жуткого отражения Дениса. Из коридора ей можно было видеть только мальчика, застывшего перед зеркалом. Но то, как Денис смотрел на свое отражение, девочку очень удивило. И насторожило.
Она была очень наблюдательной и проницательной девочкой, хотя, быть может, не все об этом и догадывались. И она сразу поняла: у этого мальчишки есть какая-то тайна. И она каким-то образом связана с зеркалом. Этим или каким-нибудь другим. А, значит, все дело может быть именно в стекле и том, что там отражается.
Когда прозвенел звонок, Денис даже вздрогнул от неожиданности, мгновенно сбрасывая с себя последние остатки забытья. Ему смертельно захотелось ополоснуть лицо, смыть с себя следы этого наваждения. И он заторопился к умывальнику. Денис чувствовал эти следы на лбу и щеках, как только что высохшие горькие слезы.
После этого девочка осторожно попятилась вглубь коридора и медленно пошла вдоль дверей кабинетов. Она знала, что позади нее осталась учительская, и их преподавательница математики никак не сможет опередить ее незамеченной.
Что же так удивило Дениса в зеркале, думала девочка. Она не обращала никакого внимания на восхищенные взгляды пробегавших мимо мальчишек. Они ей уже порядком надоели, да и сейчас ее мысли были заняты совсем другим, гораздо более интересным и странным. Тайна, загадка, секрет – вот что притягивало ее во всей этой истории, случайно увиденной из коридора.
Получается, что она была права, еще тогда, в предпоследний день весны, когда на вечеринке в честь окончания уроков у этого глупого и самодовольного Подольского сама – это же надо! – пригласила его на белый танец. А он, дурак такой, даже этого не оценил! И весь танец смотрел куда-то в сторону и с ней даже совсем не разговаривал. Так только, пару ничего не значащих фраз.
