Нет, конечно, солдаты пытались сопротивляться: кто-то отбился от призрачного волка, кто-то отразил бросок боевого веера и даже бросил метательный нож в любителя остробоев. Общую картину это не изменило.
Впрочем, Лигран на другой результат особо и не надеялся. Он просто ждал. Ждал того момента, когда кто-нибудь из торжествующих победителей приблизится к нему на расстояние удара. И когда желанный миг наступил, свой шанс не упустил.
Не повезло «волчатнику». Не иначе как решив реабилитироваться в глазах начальства за бесславную гибель в Одинокой Башне, он стрелой помчался к Лиграну. Наплевав на всё: на собственную защиту, на гибель одного из свои призрачных волков, на пока ещё сопротивляющихся адорнийцев. И самое главное, наплевав на самого Лиграна. За что и поплатился.
Короткое мысленное усилие, задающий направление и форму жест, и мешочек на поясе молодого лорда словно взорвался. Облако железного песка взвилось в воздух, забурлило, закрутилось, вытянулось веретеном, а затем и вовсе сформировало нечто вроде стрелы. Которая с чудовищной скоростью устремилась к Герою. У того не было ни шанса. Воитель даже испугаться не успел, как колдовской снаряд пробил ему гортань и буквально снёс голову с плеч. Лигран, пусть в последний момент, но обрёл-таки подлинную власть над своей магией. Имя Железный Песок отныне принадлежало ему по праву.
Однако на этом он не остановился. Отбросив измочаленный выстрелами щит, Лигран метнулся к оставшемуся без хозяина волку и одним взмахом катаны раскроил ему череп. Спутник не самого слабого бессмертного воителя отправился на перерождение.
Не выдержав переполнявших его чувств, наследник Лучаня Непобедимого издал ликующий вопль. Что ж, по крайней мере теперь никто не скажет, будто он недостоин своего отца по крови. Жаль, Наставник этого не видел, а то, глядишь, и пересмотрел бы свои планы на его счёт…
Увы, лорд Регруш был далеко отсюда, зато в наличии имелась куча доктов, пара Героев и разъярённый капитан Бистарк.
— Юлира! Чего застыла? Вырубай этого гадёныша! — заорал он, как только осознал, что вот сейчас, прямо у него на глазах, отряд потерял ещё одного принявшего прайм.
Лигран в ответ захохотал словно демон и рванул в его сторону. Раз уж ему сегодня так везёт, и он смог грохнуть настоящего Героя, то почему бы не попробовать достать и вражеского командира? Видимо, он выглядел достаточно убедительно, потому как последний выживший дискомётчик наплевал на приказ и разрядил по нему своё оружие. Промазал, конечно, но факт остаётся фактом: он, обычный человек, не бессмертный, смог напугать поганых «железячников»! Древо, мог ли он раньше даже мечтать о подобном?
Видимо, на какое-то мгновение его разум поглотило безумие, которым славились адорнийские воины. Лигран стал воспринимать всё вокруг урывками, полностью отдавшись на волю инстинктов. Вот только продержалось это состояние недолго. Тень оказалась покрепче Егеря: сначала заблокировала веером клинок Железного Песка, а затем мощным боковым ударом в голову сбила его с ног. Сразу же отовсюду налетели солдаты и заработали ногами, охаживая его бока.
Наверное, на этом бы всё и закончилось, однако в сражение вступила третья сила. Тот, чьего появления Лигран не ждал и ждать не мог. С правого фланга в ряды «железячников» врубился… Дейрик Душелов. Хотя почему врубился? Такое слово больше подходит для лесоруба, дровосека, который с трудом пробивается сквозь густые заросли. Герой же Лучаня, словно призрак смерти, просто шёл сквозь строй и косил врагов как траву, а вслед за ним плыли полупрозрачные фигуры падших душ.
— Великая Шестерёнка, откуда вылезла эта тварь?! — было последнее, что произнёс Бистарк.
Издав скрежещущий смех, Душелов хлестнул по нему магической плетью и одним махом выпил из докта саму его жизнь. Бессмертная воительница просто не успела прийти «железячнику» на помощь, впрочем, она сама ненадолго пережила своего командира. Коса смерти едва ли не играючи пробила защиту её веера, а налетевшие отовсюду призраки довершили начатое.
— Чего прохлаждаешься? — проскрипел Дейрик. — Дерись!
Лигран не сразу понял, что обращаются именно к нему. Докты постарались на славу, и зверская боль в сломанных рёбрах изрядно туманила мозги. Мало того, даже толком вздохнуть и то не получалось. На этом фоне появление Душелова он воспринял едва ли не как видение, болезненный мираж.
Наверное, именно поэтому вместо благодарности выдал нечто совсем иное.
— Я тебе что, сраный Герой?! — зло процедил он в ответ.
— Ах да, — буркнул Дейрик. После чего вызвал призрачную плеть и с её помощью буквально накачал Лиграна жизненной силой. — Этого хватит? — добавил он.
— Вполне, — прохрипел Железный Песок, едва сдерживаясь, чтобы не завыть.
Когда сами собой встают на место сломанные кости, срастаются раны и исцеляются ушибы, все ощущения удесятеряются. От испытываемой им в тот момент боли впору было загнуться. Тем не менее он смог разобрать истошный вопль вражеского Героя «Сдохни, гнида!» и увидел, как Призрачный щит отразил выпущенный по нему заряд остробоя. Душелов проявил невиданное милосердие, сначала прикрыв юного лорда от атаки Дуэлянта и лишь затем бросившись в атаку.
Древо, ведь остался ещё проклятый любитель гремучих смесей и подлых приёмов. Как он мог забыть?!
Под аккомпанемент взрывов Лигран перекатился на живот, попробовал встать. Как ни странно, у него получилось. В голове, правда, всё ещё шумело, но в общем и целом он чувствовал себя вполне сносно. А раз так, то прохлаждаться и вправду не стоило. Разобраться, откуда здесь взялся безумный Дейрик, можно и позже. Судьба подарила шанс на победу, и его не стоило упускать.
Поднял катану, взмахнул ею пару раз, после чего решительно направился к группе доктов, не попавших под косу Душелова. Мерзавцы оттащили подальше от сражающихся Героев тела двух дискомётчиков и теперь торопливо пытались снять с них ранцы с метателями. Лигран даже восхитился их находчивости. С одним мечом обычный человек ничего не сможет противопоставить бессмертному уровня Дейрика, а вот вооружившись чем-то более серьёзным и дальнобойным — вполне. Допустить этого было нельзя.
Лиграна быстро заметили, и сразу двое «железячников» двинулись ему навстречу. Раньше он бы прошёл через них, даже не сбавив шага, но сейчас, в его нынешнем состоянии, бой обещал быть нелёгким. Железный Песок уже начал прикидывать, кого и как ударит первым, когда внезапно просвистели стрелы, и оба воина рухнули как подкошенные. Такой вот неожиданный подарок.
Марик пусть с опозданием, но всё-таки выполнил приказ.
Пока враги пытались понять откуда летят стрелы, Лерой и его бойцы собрали кровавый урожай. Трое доктов погибло на месте, ещё двое получили смертельные ранения в грудь и живот. Ну а там и Лигран подоспел, принявшись безжалостно рубить ошеломлённого неприятеля. «Железячники» пытались бежать, но куда там: тех, кого не достал мечом Железный Песок, добили люди Марика. Пленных не было.
Одновременно с Лиграном закончил сражение и Дейрик. Вроде бы ещё минуту назад он дрался с Дуэлянтом, как вдруг выясняется, что враг уже повержен, обезглавленное тело распадается на мельчайшие частички прайма, а сам Герой стоит перед молодым лордом и с каким-то непонятным интересом изучает его лицо.
