Крупнейшие производственные объединения СССР создавали для двух новых гидростанций новое мощное оборудование. Гидротурбины делал Ленинградский металлический завод, гидрогенераторы – «Электросила», трансформаторы – «Запорожтрансформатор». Огромные рабочие колеса турбин были доставлены в верховья Енисея водным путем длиною почти в десять тысяч километров, через Северный Ледовитый океан.
Всего на Саяно-Шушенской ГЭС установлено десять гидроагрегатов. Первый из них был запущен 18 декабря 1978 года, десятый – 25 декабря 1985 года. Вместе они вырабатывали 24,5 миллиардов кВтч в год.
Всё было бы хорошо, но в процессе эксплуатации проявились серьезные проблемы. Дело в том, что строительство ГЭС велось с поэтапным освоением, которое сильно отличалось от проектных предположений. Для обеспечения пуска первого гидроагрегата в назначенный срок спешно начали наполнение водохранилища, чтобы успеть использовать необходимый объем притока Енисея. При этом проектанты не предусмотрели возможность сброса воды на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств. Технологические возможности не позволили уложить требуемый объем бетона в водосбросную плотину, поэтому к половодью 1979 года она оказалась не готова, и 23 мая 1979 года паводок буквально затопил станцию – под водой оказались и здание ГЭС, и первый работающий гидроагрегат.
В результате другого мощного половодья 1985 года произошло разрушение водобойного колодца: плиты крепления толщиной более двух метров просто вымывало, как будто они были сделаны из пенопласта, в скальном основании образовались каверны глубиной до 7 метров. Фактически плотина сама размывала свое основание, ослабляя его сцепление с дном русла. Из-за нерасчетных деформаций в теле плотины появились трещины, куда устремились новые потоки воды. Всё это могло закончиться катастрофой, но тогда энергетикам повезло. Причинами этих разрушений были признаны плохо проведенный ремонт дна колодца после половодья 1981 года и ряд инженерно-конструкторских просчетов.
Разрушения в конструкции плотины в начале эксплуатации стали неприятным сюрпризом для тогдашнего хозяина ГЭС – Минэнерго СССР. Был выполнен срочный ремонт: усилено дно водобойного колодца, чтобы исключить ослабление и размывание основания плотины потоком сбрасываемой воды; трещины в теле плотины герметизировались раствором на основе эпоксидных смол.
Не дожидаясь, пока Енисей еще раз покажет свой нрав, было принято принципиальное решение о возведении дополнительного берегового водосброса. Из-за экономических проблем начало строительства откладывалось, и только после того, как Министерство чрезвычайных ситуация (МЧС) России внесло Саяно-Шушенскую ГЭС в список «потенциально опасных объектов», руководство РАО ЕЭС озаботилось проблемой. Сооружаемый водосброс представляет собой два тоннеля, проложенные внутри горы правого берега, а также отводной канал в виде пятиступенчатого каскада. Завершить строительство берегового водосброса Саяно-Шушенской ГЭС планировалось в 2010 году…
* * *
17 августа в 8:13 по местному времени (4:13 по московскому) взорвался гидроагрегат № 2 Саяно-Шушенской ГЭС. Поток воды под давлением в 50 атмосфер ударил в крышу машинного зала, частично разрушив ее. Сильные повреждения получили агрегаты № 7 и 9, обломки крыши завалили агрегаты № 3, 4 и 5. После этого вода затопила подземные сооружения машинного зала. Электростанция остановилась, прекратив производство энергии.
На ГЭС в тот момент работала ночная смена – 300 человек. Из них 88 находились непосредственно в машинном зале. Поступление воды в машинный зал оперативный персонал ГЭС и службы МЧС сумели перекрыть лишь через час.
Первый же осмотр показал, что самого страшного удалось избежать – плотина устояла, повреждений гидротехнических сооружений и водоводов обнаружено не было. Таким образом, угроза затопления поселков и городов, находящихся ниже по течению Енисея, отступила.
Начались поиски выживших работников станции, которые были осложнены тем, что большая часть машинного зала оставалась затопленной. Поэтому к операции привлекли водолазов. Сразу же выявился дефицит спасателей – их собирали со всей Сибири.
Потери оказались весьма значительными. Погибли 75 человек – в основном молодые специалисты, элита инженерного корпуса.
Авария повлияла на работу многих предприятий, получающих электроэнергию от ГЭС. Были отключены Саянский и Хакасский алюминиевые заводы, снижено обеспечение Красноярского алюминиевого завода, Кемеровского завода ферросплавов и Новокузнецкого алюминиевого завода. На Алтае было остановлено шесть заводов. С ограничением подачи электроэнергии столкнулся ряд кузбасских угольных шахт. Кроме того, веерные отключения электроэнергии начали томские энергетики, причем это коснулось как предприятий, так и жилых домов.
О сложившейся ситуации вскоре после аварии было доложено и президенту Дмитрию Медведеву, и премьер-министру Владимиру Путину. Они поручили главе МЧС Сергею Шойгу вылететь в Абакан и лично проконтролировать работы по ликвидации аварии.
Между тем в регионе началась паника, подстегнутая слухами о том, что плотина разрушена. Первыми ей поддались жители поселка Черемушки – ближайшего населенного пункта к ГЭС. Затем их опасения подхватили жители Саяногорска, Шушенского, Минусинска и столицы Хакасии – Абакана. К этому моменту в Абакан уже ехали колонны автомобилей тех, кто решил, что там будет безопаснее, чем дома. На заправках и шоссе образовались многокилометровые пробки. Люди лихорадочно скупали спички, свечи, продукты и предметы первой необходимости. Сбоила сотовая связь и Интернет – сеть не выдержала нагрузки.
Однако реальных поводов для паники не было – уровень воды в Енисее не поднимался, города даже не начало подтапливать, а эвакуация не объявлялась. Больше того, к местному населению обратились министр Сергей Шойгу и руководители региона, которые опровергли слухи о возможном затоплении и попросили людей успокоиться. Однако сделать это было не так просто – память о замалчивании произошедшего на Чернобыльской АЭС свежа до сих пор…
Прозвучали первые предположения о том, когда Саяно-Шушенская ГЭС вновь начнет работу. Глава ОАО «РусГидро» Василий Зубакин сообщил, что на возвращение станции в энергосеть уйдет несколько месяцев, а замена трех полностью разрушенных гидроагрегатов потребует годы. На это придется потратить как минимум 10 миллиардов рублей. Сюда включены и выплаты семьям погибших энергетиков в размере 1 миллиона рублей за каждого.
Но косвенный ущерб может быть гораздо выше: сибирские города готовятся встретить зиму с дефицитом электричества. Столь масштабное происшествие наверняка приведет и к росту цен на электроэнергию по всей стране.
* * *
Что же стало причиной аварии?
Первоначально о ее характере было известно мало – сообщалось лишь о некоем повреждении третьего и четвертого водоводов ГЭС, связанное с ремонтом одного из гидроагрегатов.
Первую версию опровергли довольно быстро – ремонт проводился на гидроагрегате № 6 и был уже завершен, а к разрушению станции привел гидроагрегат № 2.
Затем было высказано предположение о взрыве масляного трансформатора (подобное периодически случается на электростанциях), но и оно не нашло подтверждения.
