— Вы чего здесь? — опешила Цветочница. — А ну, убирайтесь!
На крыше заволновались еще несколько ворон.
«Как на кладбище», — недовольно подумала Цветкова и чуть не грохнулась в обморок от вновь накатившего страха.
Словно услышав ее мысли, вороны заголосили все вместе, две из них сцепились в воздушной битве.
Но вот в этот шум вклинился еще один звук. Длинный, протяжный. Как будто смычком медленно вели по струне.
Смычком!
Наташка дернула входную дверь. Она, конечно, была закрыта. Нажала на кнопку звонка. Пронзительное дребезжание раскатилось по пустым коридорам, гулко разнеслось по всему этажу.
— Открывайте! — забарабанила Наташка.
Невидимый скрипач перешел на другую струну.
— Дядя Витя, пустите! — продолжала надрываться Цветочница.
— Ты чего орешь? — спросили у нее за спиной, и от испуга Наташка решила, что уже умерла. — Не видишь, заперто!
Перед ней стоял Гошка. Немного потрепанный. Но вполне живой и здоровый. Горло он прикрывал рубашкой.
— Дурак! — Наташка чуть не разрыдалась от облегчения, что рядом с ней теперь будет хоть кто-то знакомый. — Я так испугалась!
— Испугалась она, — проворчал Снежкин, идя вдоль здания. Наташка следовала за ним как приклеенная. — Сначала сбегает, потом пугается. Вас, баб, не поймешь. Ты чего на ночь глядя по библиотекам шастаешь?
— У меня дело, — многозначительно ответила Цветочница, решив пока ничего Гошке не говорить.
Но Снежкин и так все знал.
— Такое уж и дело! — Они свернули за угол. — Скрипку ты ищешь, вот и все твои дела! Пойдем, там Кондрат форточку открытую нашла.
— Любка? И она здесь? Ты еще скажи, что Гребня с собой притащил.
— Этого психа сами ищите, — кровожадно прошипел Снежкин. — Если он мне попадется, я ему башку отвинчу.
— Привет! — Любкино лицо светилось от счастья, что ее взяли в такую интересную компанию.
Тогда, в школьном саду, никакого покойника она, конечно, не видела. Это был лежащий в беспамятстве Гошка. Именно он напугал девочку вполне невинным вопросом: «Кто тут?»
Когда Любка перестала трястись и причитать, она вспомнила смешного лохматого парня, встретившегося сегодня в музыкальной школе. Гошке не удалось отвертеться от расспросов Кондрата — о том, что ее так прозвали, Любка сообщила в первую очередь и тут же начала обижаться, когда Снежкин стал ее так звать.
Вот уж никогда не думала, что придется спасать Гребешкова, — весело блестя глазами, сообщила толстушка.
Гошка к этому времени уже пришел в себя, успел кое-как отчиститься от земли и листьев, а заодно и кое-что рассказать. От Любкиного заявления у него открылся рот.
— Чего это ты его спасать собралась? — буркнул он, застегивая потрепанную куртку. — Я этого гада увижу — убью!
— Что ты, — заразительно захохотала Любка, и в стеклах ее очков отразились отблески уличных фонарей. — Человек в беду попал, ему помочь надо.
Сказала она это так просто и убедительно, что Гошка засомневался, идти ли ему сейчас домой или все же тащиться искать бедового Валерку.
— Ты только не командуй тут, — пробормотал Снежкин, который любил все решения принимать самостоятельно. Да и подчиняться этой толстой Любке совсем не хотелось.
Вдвоем они вышли из школьного парка, подобрали Любкину скрипку и медленно пошли к дороге. Гошка все еще сомневался.
— Смотри! Наташка! — завизжала Кондрат, чуть не кидаясь под колеса проходившего мимо трамвая. — Цветкова, эй! Что ты там делаешь?
Но трамвай уже набирал скорость, и Любкины слова утонули в стуке колес.
— Ты чего орешь? — одернул ее Снежкин. — Идти рядом с тобой стыдно. Прыгаешь, как заяц, по рельсам.
Он уже немного жалел, что связался с этой ненормальной: бежит, футляром своим со скрипкой размахивает — вертолет с пропеллером, да и только.
— Ты же сам сказал, что Наташка что-то знает! — Кондрашова и не думала обижаться на Гошкины слова. — Ее бы расспросить.
— Встретим — спросим, — Гошкино раздражение понемногу проходило, и в первую очередь потому, что Кондрат оказалась таким легким в общении человеком. — Чего под колеса бросаться?
— Конечно, встретим, — уверенно закивала Любка, поправляя очки на носу. — Она в библиотеку отправилась. Это как раз на кругу. Смотри, трамвай! Поехали!
Снежкин не успел и рта раскрыть, а Любка уже втащила его на подножку вагона, заплатила за билет и плюхнулась на сиденье у окошка. Но смотреть в него не стала, а, жизнерадостно улыбаясь, сообщила Гошке все школьные слухи и сплетни. За разговором они не заметили, как трамвай доехал до конечной остановки.
— Вон она! — Любка прижалась к Гошкиному локтю, тыча пальцем в сторону темного здания, стоящего в стороне от других.
Действительно, Наташка стояла на крыльце. Пока ребята пересекали площадь, она успела и дверь подергать, и в звонок позвонить, и постучать.
— Видимо, закрыто, — догадалась Любка и нырнула за угол библиотеки.
Гошка только успел дойти до подъезда, а Кондрашова уже вернулась и сообщила, что нашла открытую форточку.
Теперь Наташка с удивлением смотрела на стоящую перед ней парочку и ничего не понимала.
— Зачем вы сюда пришли? — вдруг спохватилась она.
Зачем Цветкова пришла в библиотеку, было понятно. Она шла к знакомому, если он здесь, конечно А вот что тут делают эти двое?
— За Тем же, за чем и ты, — огрызнулся Снежкин, — Эту скрипку нужно уничтожить. От нее все с ума сходят.
— Мы Валерку пришли спасать! — вставила Любка. — Он без нас пропадет!
Цветочница посмотрела на Кондрата долгим взглядом и покачала головой.
— А о тебе, Гогочка, я была лучшего мнения, — повернулась она к Снежкину. — Нашел с кем связаться! Да от нее вся школа рыдает!
Гошка посмотрел на Любку. От расстройства у нее даже щеки впали.
— Ну ты, полегче, — пробормотал он, стараясь не смотреть на девчонок. — Что же она теперь, не человек? — Но, почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, откашлялся и сдвинул брови. — Вы мне эти бабские разговоры бросьте! Вот дело доделаем, тогда ругайтесь. Быстро говори, зачем сюда пришла!
Опережая Наташкин ответ, до ребят долетел звук скрипки.
— Она здесь! — обрадовалась Любка, направляясь кокну.
— Стоять! — Гошка ухватился за жиденький Любкин хвостик. — Я первый пойду. Мало ли что… Мне только вашего визга не хватает.
Он подошел к окну, пошире распахнул форточку, ногой попробовал подоконник на прочность и протиснулся в узкий лаз.
Под окном оказался стол, так что прыгать не пришлось. Снежкин оглядел комнату, убедился, что в ней никого нет, выглянул в коридор и только потом кивнул своим спутницам.
