Без промедления Алина спустилась в воду и побрела, прощупывая ногами дно. Выйдя из подъезда, она оглянулась и заметила, что с балкона соседнего здания на нее смотрят двое пожилых мужчин. Один из них приветливо помахал девушке, и оба они улыбнулись. Алина, тоже улыбаясь, поприветствовала решивших не уезжать из города и, продолжая улыбаться, побрела дальше. На этот раз уже в сторону дома. Загулялась она сегодня, а ничего полезного так и не сделала. Полезным Алина считала найти пищу, батарейки и просто красивые или нужные в хозяйстве вещички. Ее дом уже и так превратился в кладовую всякой всячины. Она собирала все: и нетяжелую видеоаудиотехнику, и драгоценности, найденные ею в разбитых магазинах или оставленные в домах убегающими жителями. Она даже в банк пробралась, но в хранилище так и не попала. Стальная дверь не пустила ее туда. Зато она результативно пошерстила банковские ячейки. Сейчас она была самой богатой невестой города! Сто пятьдесят тысяч долларов, несколько тысяч евро и фунтов, восемь килограмм драгоценностей. Она – богачка! Жаль, что применить свое богатство негде.
Улыбнувшись еще раз этой мысли, Алина вошла в разбитый продуктовый магазин. Многие, видно, в нем побывали до нее, но девушка по опыту знала – сколько бы они ни набрали, а остается всегда еще очень много неизъятого. К примеру, детское питание никто не брал. А Алина с поразительной точностью находила коробки с ним и отбирала наиболее полюбившиеся ей яблочные и грушевые пюре. Алкоголь почти всегда уносили из магазинов в первую очередь, но Алине он был и не нужен. Несколько бутылок хорошего вина она все-таки принесла домой, но и они стояли нераспечатанными. Очень Алина хотела найти неиспорченного мяса, чтобы зажарить, но все, что она находила, было безвозвратно уничтожено водой и теплом. Пару раз она, правда, находила в огромных морозильниках на верхних полках плоские картонные ящики с куриными окороками, влипшими под прессом в друг друга, но последние, что она готовила, уже попахивали, и она не стала больше брать мясо, боясь отравиться. Колбаса, как и мясо, – нормальная отсутствовала. А как всегда, чего нет – того больше всего и хочется.
В этот раз Алина сняла с полок маринованные огурчики, лечо и сухой (точнее, чуть влажный) порошок картофеля. Дома она согреет воды и, разбавив порошок, получит прекрасное пюре. Эту марку она уже брала, и ей понравилось. Взяла также две пачки яблочного сока и бутылку тархуна. Сок наверняка уже забродил, но с тархуном ничего не должно было случиться. Это на вечер, когда она ляжет в кровать, нагреет ее и будет при свете фонарика читать найденный последний роман из известной серии. Страницы у него были подмочены, и некоторые строчки внизу каждой практически не читались, однако это не портило впечатления от прочитанного. Жаль, что сейчас людям не до чтения, думала Алина. Книга ей нравилась.
Все собрав в рюкзак, что болтался у нее за спиной, Алина выбралась из магазина. Не обращая внимания на неожиданное течение, она перешла улицу и направилась к уже виднеющемуся своему дому.
Вода стала выше по сравнению со вчерашним днем. Она уже доходила ей до живота. Холод пробирался сквозь нетолстый материал комбинезона и приносил массу неудобств. Осторожно переступая, девушка старалась двигаться быстрее, чтобы просто не промерзнуть. Водонепроницаемый мешок за спиной, который Алина называла рюкзаком, чуть касался воды. Не оглядываясь, Алина преодолела еще один квартал. Почти у самого дома она вздрогнула, услышав обращенный к ней голос:
– Девушка! Постойте, девушка?
К ней наперерез направился молодой парень. Вспенивая воду, он чуть не падал, но, помогая балансировать руками, шел упрямо к девушке. Он подошел достаточно близко, когда Алина сказала:
– Стой там. Не подходи. Я вооружена.
Парень остановился и дрогнувшим голосом сказал:
– Я ничего плохого не хотел…
Молодой человек явно замерз, и его влажное от дождя лицо приобрело беловатый оттенок. Как он ни пытался скрыть дрожь, иногда все же непроизвольно стучал зубами от холода. Губы его отдавали лиловым, и вообще было видно, что в воде он пробыл очень долго.
– А что ты хотел? – спросила Алина, не обращая внимания на жалкий вид парня.
– Просто… Я здесь один… Мой дом обвалился ночью. Я еле выжил.
– И что?
– Я подумал, что, если вы одна, мы могли бы вместе…
– Что вместе?
– Ну, быть вместе… ведь выжить вдвоем легче.
– Глупости… – отрезала Алина.
Парень смутился и, не зная, что еще сказать представился:
– Меня Алексеем зовут… Друзья Дантесом кличут.
– Замечательно, – Алина посмотрела на Дантеса и покачала головой. Узник замка Иф был слишком худ и замучен.
– Вы не хотите знакомиться? – спросил Алексей.
– Не-а… – просто ответила Алина. – Одной проще.
Дантес разочарованно опустил голову и, уже ничего не сказав, развернулся и пошел по улице в ту сторону, откуда пришла Алина.
Она стояла, смотря вслед промерзшему пареньку, и думала, что тот обязательно заболеет, если не обсохнет и не обогреется. А может, уже заболел. Ну, а ей-то какое дело до этого ученика аббата? Нож, зажатый в руке и спрятанный под водой, снова занял свое место в ножнах в кармане комбинезона. Парень обнял плечи руками, пытаясь хоть так согреться. Он был слишком жалок, чтобы Алина не окликнула его:
– Дантес? Так тебя кажется?
Паренек обернулся на ее голос, и жалкая улыбка посиневших губ еще больше растрогала Алину. Он подошел к ней метра на три и посмотрел ей в глаза. Так они замерли на мгновение – мокрые, замерзшие неудачники.
– Ты есть хочешь?
– Спасибо. Я ел сегодня в этой… в кондитерской… здесь не далеко. Но, если есть где согреться, я буду очень благодарен. Мои спички испортились, зажигалка намокла, кремень не искрит. А в квартирах этого дома, – он указал назад, – все двери закрыты. Ну не ломать же их…
Алина хмыкнула и спросила:
– Почему не ломать?
– Хозяева вернуться, что подумают? – как-то слишком наивно сказал Алексей-Дантес.
– Да брось ты… – сказала девушка и добавила немного грустным голосом: – Никто уже не вернется. Пошли греться.
Алина, повернувшись лицом к дому, подумала, что она зря взяла парнишку с собой. Ей и одной было неплохо. А теперь: накормишь его, напоишь, обогреешь, так он и не уйдет никуда. Что потом с ним делать? А если приставать начнет? Вообще-то слаб он для приставаний, подумала Алина и потрогала на всякий случай внешний карман на штанине. Нож, а скорее кортик, был на месте.
Войдя в подъезд, Алина обернулась и позвала Алексея за собой. Молодой человек последовал безропотно во тьму парадного входа. И конечно, спотыкнулся о первые ступени. Он весь с головой погрузился в воду, создав столько шума, что Алина невольно поморщилась. Она уже отвыкла от шума. Да и множество брызг в лицо ей тоже не особо понравились.
