Сначала все шло по плану. Добравшись до наружного заграждения, они быстро отыскали намеченный в прошлую ночь участок. Дождавшись, пока проедет патруль, вырезали внешнюю секцию, положили ее снаружи и вступили в десятиметровую зону. Схему размещения датчиков каждый знал наизусть. Здесь спешить было нельзя: один неверный шаг — и раздастся сигнал тревоги. Путь для отступления оставался — назад, через прорезанное в ограждении отверстие, но с машиной тогда придется распрощаться. Тщательно отсчитывая каждый шаг, им удалось пройти, не наступив на датчики. Вырезать вторую секцию было сложнее: находясь между заборами, они лишились свободы маневра. Однако справились и с этим, опустив секцию так, чтобы десятиметровая контрольная полоса по-прежнему осталась чистой. Собственно, ради этого они и пошли вчетвером: пока Святослав резал решетку, трое других держали ее, чтобы не рухнула на датчики.
После того как с оградой было наконец покончено, в их распоряжении оставалось еще семьдесят минут, если считать, что второй объезд патруля последует ровно через полтора часа после первого, и на несколько минут меньше, если тот появится с опережением графика.
— Времени достаточно, — сказал Святослав. — Пошли.
Они побежали к гаражу, выбирая места потемнее. Над зоной царила ночь, лишь кое-где прорезаемая электрическим светом.
И тут вдруг вспыхнули огни посадочной полосы. Все четверо разом остановились. Этого предусмотреть они не могли.
— Черт! Они ждут транспорт. — Святослав смотрел на огни, не зная, что предпринять.
— Возвращаемся назад? — спросил Матфей.
Вернуться без машины означало застрять в этих краях; взять ее, кроме как здесь, было негде, а соваться сюда снова нечего и думать: обнаружив вырезанные секции, охрана возьмется за дело всерьез.
— Давайте так: вы — обратно в лагерь, а я все-таки попробую пробраться в гараж. Если все пройдет благополучно, на обратном пути я вас подберу.
— Так не годится! — возразил Фома. — Один ты не справишься. Если ты сядешь за руль, кто будет отстреливаться? Я пойду с тобой.
— Ладно, — согласился Святослав, — идем вдвоем. Матфей, Фаддей, вы — назад. Все, расходимся.
Две фигуры побежали в сторону гаража, две — к заграждениям.
— Проскочим незаметно, — на ходу сказал Святослав. — Главное — проникнуть в гараж по-тихому.
Посадочная полоса была отсюда далеко; ясно, что из гаража туда поедет какой-то транспорт.
«По крайней мере, они сами откроют гараж, — подумал Святослав. — Не придется возиться с замком».
На территории зоны росло довольно много кустарника; прячась за ним и быстро перебегая через открытые места, Святослав и Фома подобрались к самому гаражу. Раздвижные ворота были уже открыты настежь, а внутри горел свет. Второй въезд, для санитарного транспорта, они не видели, но еще раньше заметили, как в направлении взлетной полосы движутся три бело-голубые машины. Святослав заглянул в гараж: похоже, что людей там нет. Он сделал знак Фоме и скользнул внутрь, держа наготове КОР — оружие для «тихой работы», совмещавшее в себе парализатор и пистолет, к которому сталкеры обычно приделывали глушитель. Если они все же на кого-нибудь наткнутся, ни к чему преждевременно поднимать шум. Быстро осмотревшись, Святослав остановил свой выбор на легком вездеходе, напоминавшем тот, который был у них прежде. Летом он предпочел бы тяжелый вездеход, но зимой, когда земля раскисла от дождей, на тяжелом далеко не уедешь. Дороги на предстоящем им пути были помечены как «частично доступные для проезда».
Бак вездехода был почти полон, однако следовало запастись горючим впрок, заправляться потом будет негде. Велев Фоме стоять возле входа и предупредить, когда транспорт начнет возвращаться, Святослав стал искать какие-нибудь подходящие емкости для горючего. Стойку со шлангом он заметил сразу, а канистры обнаружил в подсобном помещении. Наливая их доверху, он принялся бегом таскать канистры в вездеход. Конечно, было бы проще и быстрее подогнать к заправке машину, но Святослав не знал, успеет ли справиться до возвращения транспорта. Если нет, то стоящая не на месте машина сразу их выдаст.
В наушнике переговорника раздался голос Фомы:
— Вижу огни фар! Движутся от взлетной полосы сюда. Возвращаются.
— Давай в машину, — сказал в микрофон Святослав. — Спрячемся и подождем, пока они уберутся отсюда.
Когда они забрались внутрь вездехода, Фома спросил:
— Почему не уезжаем?
— Мало горючего! Надо набрать еще.
— А если они задержатся? Им спешить некуда.
— То будем считать, что я принял неверное решение.
Фома только хмыкнул.
Гараж разделялся на три части прозрачными перегородками. Вездеход стоял вблизи той, за которой, согласно плану, находилось помещение, помеченное как «Прием и дезинфекция». С водительского места вездехода его было видно лучше, чем примыкавшую к воротам часть их секции гаража.
Санитарные машины прибыли первыми. Одна за другой они въехали внутрь и остановились, выстроившись в ряд вдоль перегородки. Водители выбрались из кабин и ушли. Дверь-панель на противоположной стене отъехала в сторону, пропустив санитаров с каталками. Они были одеты в костюмы, закрывавшие их с ног до головы. На руках перчатки, лица за прозрачными щитками шлемов.
Фома встревоженно прошептал:
— Зачем им такие костюмы? Ты не ошибся насчет воздуха?
— Нет, иначе они не построили бы приемник для больных под общей крышей с другими помещениями. Воздух чистый. Думаю, они боятся, как бы кто-нибудь из больных не коснулся их.
— Нарочно, что ли?
— Возможно, и такое бывает… При проказе-два госпитализация принудительная, и больные знают, что умрут здесь. Каждый реагирует на это по-своему.
Они переговаривались очень тихо, хотя там, за перегородкой, их все равно не услышали бы: оттуда не доносилось ни звука, значит, перегородка обеспечивала полную звукоизоляцию.
Задние двери машины открылись, и санитары принялись выгружать больных. На обслуживающем персонале, который находился в машине, были точно такие же защитные костюмы. С носилок пациентов перекладывали на каталки, которые провозили около перегородки. Святослав, увидев лицо одного больного, внутренне содрогнулся: все в язвах, оно походило на маску из ночного кошмара. Пораженный проказой-два гнил заживо, и через три-четыре месяца наступала смерть.
Выгрузив всех пациентов, санитары увезли их, после чего с потолка опустились прозрачные стенки, так что все три машины оказались внутри них. Затем сверху выдвинулся цилиндр со множеством отверстий, из которых появилось что-то голубоватое.
«Дезинфекция газом», — догадался Святослав.
В их части гаража по-прежнему никого не было.
«Как долго они еще будут принимать грузы с самолета? — подумал он. — Успеть бы заправиться!»
